La tasa de derretimiento del hielo en la Antártida se ha triplicado en los últimos cinco años y podría provocar un aumento de 25 cm en el nivel del mar en las próximas décadas.
El hielo en la Antártida se está derritiendo a un ritmo récord y el posterior aumento de los niveles de agua del océano podría tener consecuencias desastrosas para las ciudades costeras de todo el mundo, según dos nuevos estudios en los que participaron científicos del Reino Unido y Estados Unidos.
El hielo se está derritiendo a un ritmo tan alto que aún no se ha registrado en la historia de las observaciones. Los científicos advierten que si no se toman medidas urgentes, el nivel del mar aumentará 25 cm en las próximas décadas y para 2070 más de un metro. En última instancia, esto podría conducir al colapso de toda la capa de hielo de la Antártida occidental y elevar el nivel del océano en 3,5 metros.
norte
Andrew Shepard de la Universidad de Leeds y autor principal del estudio dice:
“Hace tiempo que sospechamos que los cambios en el clima de la Tierra están afectando a los glaciares polares. Gracias a los satélites de nuestra agencia espacial, ahora podemos rastrear con confianza la pérdida de la capa de hielo y el aumento global de los niveles de agua.
La tasa de derretimiento del hielo en la Antártida es asombrosa, dijo Sheppard, y esto debería ser motivo de preocupación para que los gobiernos protejan las ciudades costeras.
El primer estudio global, publicado en la revista Nature, contó con la participación de 84 científicos de 44 organizaciones internacionales y, según ellos, es el relato más completo del estado de la capa de hielo antártica hasta la fecha. Según los resultados, hasta 2012, la Antártida estaba perdiendo 76 mil millones de toneladas por año. Sin embargo, desde entonces ha habido un fuerte aumento, lo que resultó en la pérdida de 219 mil millones de toneladas de hielo por año.
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Un segundo estudio, también publicado recientemente en Nature, muestra que el tiempo para rescatar es demasiado corto y que el ecosistema único de la Antártida está en riesgo de extinción.
Los científicos han estimado el estado probable de la Antártida en 2070 según dos escenarios. La primera opción tiene en cuenta que las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera no se reducirán y se mantendrán en el nivel actual. La segunda opción tiene en cuenta el escenario en el que aumentarán las emisiones y, además, comenzará el desarrollo de sus recursos naturales en la Antártida. Ambas opciones no auguran nada bueno para el planeta.
“Con algunos cambios en la Antártida, solo tenemos que aceptar. ya que no podremos influir en ellos, como la pérdida de algunas plataformas de hielo. Pero hay muchas cosas que podemos prevenir o incluso revertir”, dice Martin Siegert, coautor de Andrew Shepard en el Grantham Research Institute.
“Para evitar las peores consecuencias posibles, necesitamos una fuerte cooperación internacional y una regulación eficaz. Tendremos que confiar en la responsabilidad de los gobiernos, reconociendo que la Antártida está indisolublemente ligada al resto del sistema terrestre y que los problemas de la Antártida pueden causar problemas a todo el planeta”.
