El boj, un árbol o arbusto de hoja perenne, se considera legítimamente un hígado largo. "Incluso el boj no recuerda", dicen en Abjasia sobre los acontecimientos de días pasados. Según algunos expertos, la edad de los bosques de boj relictos es de 30 millones de años. Y esto a pesar de que, según datos oficiales, el boj vive 500 años. Esta planta es resistente a los caprichos climáticos y las plagas demasiado duras … Al menos, se consideró así hasta 2012, cuando se llevaron a Sochi plántulas de Italia, infectadas con larvas de boj fireweed.
Guapo pero peligroso
Probablemente cada planta tiene su propia leyenda, al igual que el boj. Una vez, San Khyzr ordenó a un cuervo que rociara las cabezas de las personas con agua de un manantial paradisíaco y así les diera vida eterna. Pero el cuervo decidió usar ese regalo para sí misma. Tomó agua y voló hacia el bosque de boj. Sentado en un árbol, el pájaro comenzó a verter agua sobre su cabeza, pero falló y todo se derramó sobre el boj. Así que se convirtió en un hígado largo de hoja perenne.
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El boj, que en griego significa "denso", tiene unas 30 variedades que crecen en diferentes partes del mundo. En el territorio de la Federación de Rusia, se encuentra principalmente madera de boj de Colchis. En la República de Adygea, la reserva de boj ocupa 200 hectáreas. Se puede encontrar una gran cantidad de boj silvestre en el territorio de Krasnodar. Es cierto que en los últimos años, el área de boj aquí ha disminuido significativamente. Antes de los Juegos Olímpicos, durante la construcción de la carretera Adler-Krasnaya Polyana, se destruyeron varios miles de bojes. Y la mano de nadie tembló. Pero el boj crece solo unos pocos milímetros por año y el diámetro de su tronco aumenta solo 10 centímetros en 100 años.
La planta se parece más a un arbusto, que a veces crece hasta 2-3 metros de altura. Pero a veces parece un árbol con un tronco retorcido. El sistema de raíces bien desarrollado del boj lo hace resistente a los vientos, incluso en la montaña. Además, se siente cómodo bajo las copas de otros árboles, ya que no necesita mucha luz solar. El musgo que cubre las ramas y el tronco del boj acumula bien la humedad y protege de las heladas en invierno.
Sin embargo, debe recordarse que este hígado largo es muy venenoso y todas sus partes. El tronco, las ramas y las hojas contienen alrededor de 70 alcaloides. Hacen que la planta sea invulnerable a las plagas. Por lo tanto, a pesar de que el boj es una planta de miel temprana, es peligroso usar su miel (creep). Pero la madera de boj es muy valiosa debido a que es dura como el hueso. Y todo lo que tiene valor, como saben, está protegido. Así que el boj figura en el Libro Rojo.
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Árbol de hierro
Desde la antigüedad, la gente ha utilizado el boj en jardinería ornamental. Debido a su densidad, los setos de boj vivo mantienen su forma durante mucho tiempo y son prácticamente impenetrables. No es de extrañar que en la antigua Grecia y Roma el boj se llamara árbol de hierro. Su madera cortada se asemeja al color ámbar y, a pesar de su alta densidad, resistencia y peso, no se hunde en el agua (como el marfil). Esto también lo confirma la leyenda georgiana sobre cómo el gigante Eramkhut, enojado con sus enemigos, golpeó el suelo con un palo de boj y se fue a tierra firme, como una papilla, durante un metro entero.
Muy a menudo, la madera de boj se utilizó y sigue utilizándose para la fabricación de piezas de ajedrez, figuras para jugar al shogi, platos pequeños, pipas de fumar, instrumentos musicales. Incluso Homero en la Ilíada mencionó que el yugo de los toros de Príamo estaba hecho de madera de boj, y Ovidio escribió sobre la flauta de boj de la diosa Minerva.
En el siglo XIX, el boj comenzó a utilizarse para grabar en madera y en todos los periódicos del mundo. Y esto llevó al exterminio casi completo de la valiosa planta. Hoy en día, el boj es bastante difícil de comprar, el costo es alto.
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Lo que tenemos, no lo almacenamos
Cuando, durante la construcción olímpica, se cortó un boj relicto que sobrevivió a la edad de hielo, se trajo de Italia nuevo material de siembra, y con él las larvas de una mariposa fireweed que se alimentaba de boj. En dos horas, 20 orugas de polilla pueden comer un frasco de tres litros de hojas de boj. Con tal apetito, no pudieron evitar infligir un golpe aplastante en el bosque de bojes. En solo un año, no quedó nada del boj de hoja perenne. Y las orugas cambiaron al boj de Colchis que crecía en el bosque de tejos y bojes.
Había tantos insectos glotones que se escuchó el crujir de las hojas que comían. Orugas y telarañas colgaban de los árboles por todas partes. El bosque murió de la noche a la mañana. Tuvimos que buscar urgentemente formas de resolver el problema. Pero … El tratamiento con pesticidas no dio resultados, ya que el boj crece debajo de árboles grandes, lo que dificulta su fumigación. Y la zona turística de nuevo. Las aves tampoco se convirtieron en ayudantes, no comen estas plagas debido a los alcaloides que contienen. Además, las condiciones climáticas de la región contribuyen a la reproducción activa de las moscas de fuego. Se intentó prender fuego a las avispas avispas depredadoras, que sellan las orugas de las plagas en las celdas de los nidos en construcción. Pero las avispas cazaron a cualquier otra oruga excepto al bombero. Ni los hongos entomoparásitos especialmente criados ni las trampas de feromonas ayudaron.
Para 2015, la polilla había destruido casi todos los matorrales de boj de la costa del Mar Negro y se mudó a Abjasia. Según las previsiones, los bojes de Adjara y Turquía seguirán su camino. Entonces, habiendo sobrevivido a la Edad de Hielo, el boj no pudo resistir una oruga pequeña pero glotona. Y si los científicos en un futuro cercano no descubren cómo detener el parásito, nuestros descendientes podrán ver el boj solo en los jardines botánicos.
Laberinto infranqueable
La moda de los laberintos de boj con una superficie de varias hectáreas apareció en la Edad Media. El más famoso de ellos es el laberinto de 10 hectáreas de Villa Pisani en Italia, creado en el siglo XVIII.
Según algunos informes, Napoleón se perdió una vez aquí, discutiendo con uno de sus asociados que encontraría una salida en una hora.
La historia de la creación de este laberinto durante muchos años ha logrado adquirir leyendas. Según uno de ellos, la villa pertenecía a un dux adinerado y a su esposa. Durante mucho tiempo vivieron en paz y armonía, y luego el dueño de la villa cayó gravemente enfermo. La esposa ya se estaba preparando para lo peor cuando llegó un monje y sugirió cómo hacer que sus almas fueran inseparables después de la muerte. Esto requirió construir un laberinto de madera de boj.
Durante el día, los mejores maestros venecianos hacían su trabajo y por la noche el monje realizaba rituales especiales para mantener el alma del maestro en un lugar determinado. En los últimos minutos de su vida, el Doge fue llevado al laberinto, donde murió. Su viuda iba allí todos los días y regresaba con una expresión serena en el rostro. Una vez entró en el laberinto y no regresó. La búsqueda no arrojó ningún resultado.
Desde entonces, la villa ha cambiado de dueños, entre los que se encontraba Napoleón, que quedó cautivado por un laberinto inusual. El primer encuentro entre Hitler y Mussolini tuvo lugar aquí en 1934.
Otro laberinto de boj, construido en el siglo XIX, se encuentra en Hungría, en el castillo de Andrássy. Tal como lo concibió el arquitecto, visto desde arriba, se asemeja a un calamar gigante. Y es tan difícil pasar como italiano.
