La empresa canadiense Okanagan Specialty Fruits ha desarrollado dos variedades de manzanas modificadas genéticamente que no se oscurecen después de ser cortadas en trozos.
Las variedades se denominaron "manzanas árticas".
Pronto, los departamentos gubernamentales autorizados comenzarán a probar la nueva fruta por seguridad para la salud, pero por ahora, está aumentando una ola de rechazo en el continente norteamericano. Según una encuesta canadiense, el 69% de los 1.500 encuestados se opuso a la aprobación gubernamental de las manzanas transgénicas.
En los Estados Unidos, la Asociación Estadounidense de la Manzana tampoco da la bienvenida a la aparición de un producto de este tipo a la venta, aunque con un pretexto económico plausible: esto, dicen, arrojará una sombra sobre las manzanas cultivadas en los Estados Unidos.
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El fabricante, por supuesto, asegura que sus manzanas no solo son completamente inofensivas, sino que también ayudarán a corregir la tendencia negativa en el mercado estadounidense, donde las ventas de manzanas frescas cayeron un 20% durante el año pasado. Los representantes de la empresa señalan que, según sus observaciones, en muchas situaciones las personas evitan tomar una manzana entera, pero prefieren darse un capricho con trozos pequeños, pero solo si no han tenido tiempo de dorarse. Además, muchas grandes redes de distribución se niegan a vender manzanas que tienen manchas marrones notables como resultado de los golpes, que son pérdidas adicionales para los agricultores o precios más altos para las manzanas "perfectas" para el consumidor final.
El proceso real de modificación genética de las manzanas fue desarrollado en Australia por el mismo grupo científico que ya ha hecho algo similar con las patatas. Su esencia está en colocar una copia adicional de un gen que activa un mecanismo de autodefensa, que a su vez bloquea el trabajo de otro gen responsable de la producción de polifenol oxidasa, una enzima que provoca el color marrón.
Okanagan Specialty Fruits dice que una vez que la fruta transgénica reciba la codiciada certificación, se comercializará bajo la marca Arctic Apples. Pero lo que realmente debería molestar al productor canadiense de alta tecnología es la oposición de otro sindicato estadounidense, la Northwest Horticultural Partnership, que controla alrededor del 60% del mercado de manzanas de Estados Unidos. Los representantes de esta asociación dijeron que, por supuesto, no creen que las manzanas transgénicas sean peligrosas, pero creen que sería deseable que la industria en su conjunto mantuviera la vieja imagen de la manzana: un producto natural y saludable.
Por cierto, contrariamente a la creencia popular sobre el predominio de los alimentos transgénicos en los Estados Unidos, si los canadienses logran obtener el permiso de los reguladores, sus manzanas transgénicas se convertirán en el primer producto de este tipo vendido directamente a los consumidores. (Las frutas y verduras transgénicas han estado en el mercado estadounidense durante casi 20 años como ingredientes en alimentos y alimentos procesados).
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