- Para convertirte en un héroe, debes matar a un dragón.
¡Por eso tenemos tan pocos héroes!
- Si. Y no quedan dragones en absoluto …
Los rastros de reptiles voladores gigantes se encuentran en las epopeyas de todos los pueblos de la Tierra. Puedes tomar lo que quieras sobre la veracidad de estas epopeyas o las razones por las que aparecen dragones en ellas, pero el hecho de que este fenómeno esté presente en todas las leyendas sugiere ciertos pensamientos.
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Hay varias opiniones de la ciencia oficial al respecto. Según uno de ellos, los dragones son ideales para la encarnación de todos los miedos humanos a los reptiles. De hecho, las primeras personas se sorprendieron mucho de que en criaturas tan relativamente pequeñas como las serpientes, se oculta una fuerza que, gracias a un mordisco insignificante, puede enviar a una persona a otro mundo. Sin embargo, los reptiles de gran tamaño también agradaron poco a la humanidad: los cocodrilos y los lagartos monitores gigantes tampoco sentían amor por nosotros. Bueno, la capacidad de volar y arrojar una llama en todas las culturas se refería a la inevitabilidad del "castigo divino" que venía del cielo y limpiaba todo.
También hay un punto de vista más prosaico. Implica los contactos de los antepasados de la humanidad con algunos dinosaurios que nos han sobrevivido, finalmente extintos no hace 60 millones, sino varias decenas de miles de años.
Y sobre la presencia de dragones en todas las culturas, también hay una explicación bastante simple: toda la humanidad moderna es descendiente de un grupo de criaturas que vivieron en África Central, cuyas historias orales han sido conservadas por todos sus descendientes.
Todas estas teorías, si las analiza detenidamente, puede encontrar muchas fallas en las construcciones lógicas. Cualquiera que sea la continuidad en la transmisión de estas historias antiguas, no habría sobrevivido si no hubiera estado respaldada regularmente por pruebas. Incluso hoy en día, la diferencia de 2 a 3 generaciones tiene un enorme "abismo" en las opiniones sobre las mismas cosas. ¿Qué decir del caso cuando estas generaciones fueron varios miles? Además, a medida que las personas se asentaron en nuestro planeta, cada uno de sus grupos tuvo factores más serios que influyeron en su supervivencia que los monstruos míticos que pueden haber aterrorizado a sus ancestros lejanos. Por ejemplo, en los mitos de los pueblos de África no hay, ni puede haber, Santa Claus o sus análogos, por razones climáticas bastante comprensibles, podría decirse. Pero todo el mundo tiene dragones: tanto los papúes como los esquimales.
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Pero eso no es todo. Una cosa es cuando los dragones emergen en las leyendas orales, pero otra muy distinta es cuando personas que tienen una autoridad suficientemente significativa en el mundo científico escriben sobre ellos, en cuyas obras se basa uno u otro conocimiento fundamental.
El primer erudito que mencionó a los dragones fue el "padre de la historia" Herodoto de Halicarnaso. Sí, sí, el mismo autor del primer trabajo documental sobre la historia del mundo antiguo, "Historion". Y esto no es ni más ni menos, sino hasta once volúmenes, información que forma la base de la historia de la Antigua Grecia, Egipto y Asiria. Entre otras cosas, en su trabajo describe una criatura voladora con garras y una boca enorme, de varias decenas de metros de largo, que vive en las costas del sur del reino escita. ¿Por qué nosotros, tomando la veracidad de la "Historion" como un hecho, dudamos de otra información proporcionada por Herodoto?
Los dragones, como representantes del mundo animal, también se mencionan en las obras de historiadores y zoólogos del pasado como Tácito, Casio, Sigfusson, Taronetsi, Hohenstaufen, Mor y muchos otros. Incluso si asumimos que los autores simplemente promocionaron una tendencia popular y, en ausencia de evidencia directa, usaron las palabras "testigos oculares" o las obras de sus predecesores, todavía es sorprendente que haya muchas referencias a los dragones en investigaciones serias.
Sin embargo, el verdadero "boom de los dragones" comenzó con la aparición de la arqueología y la paleontología, que tiene mucho en común con ella. Los científicos han recibido muchos fósiles a su disposición, y al principio parecía que la solución a los dragones estaba cerca. Los primeros dinosaurios, de hecho, fueron confundidos con dragones. Pronto quedó claro que no todo era tan simple, más precisamente, ¡era completamente ambiguo!
El registro fósil de nuestro planeta aún no se ha completado. De vez en cuando en diferentes lugares encuentran restos fosilizados de una amplia variedad de seres vivos que no encajan en los sistemas de clasificación generalmente aceptados de organismos vivos, cuya existencia ha sido probada de una forma u otra. Aproximadamente un tercio de los fósiles encontrados de los mismos dinosaurios no coinciden con ninguna de las especies encontradas anteriormente. Los científicos en tales situaciones simplemente se encogen de hombros: ¿cómo se puede restaurar la apariencia de una criatura y clasificarla si solo le quedan partes de sus patas traseras? Hay juicios bastante científicos sobre lo que podrían ser los dragones míticos, si realmente existieran.
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¿Qué tipo de criaturas eran, cuál era su biología? Algunos científicos presentan sus teorías sobre la estructura y fisiología de los organismos que se ajustan a la descripción de los dragones. Comencemos con su característica más importante: la capacidad de arrojar fuego. De todas las formas relativamente sencillas de hacer esto, solo una es adecuada: la combustión de un chorro de aire y gas a presión. Se utilizó hidrógeno o metano como gas.
La producción de este gas en el cuerpo del dragón podría llevarse a cabo por bacterias que lo sintetizan o por medios químicos. Como método químico, se puede considerar la reacción de algún químico con el ácido del estómago del dragón, en el que se libera hidrógeno.
El hidrógeno, que se produciría en el estómago o en cualquier otro lugar, tenía que alojarse en vejigas especiales, como las vejigas natatorias de los peces. El gas podría encenderse con la ayuda de algún órgano específico que genere una chispa. También existen rayos eléctricos y bagres que generan voltajes de hasta 1000 voltios en su cuerpo; además, su tamaño es relativamente pequeño. Por lo tanto, se puede suponer que una cantidad suficiente de "baterías" estaban ubicadas en el cuerpo del dragón para crear el voltaje requerido para una chispa.
Y para evitar que el fuego entre en el cuerpo del animal, su paladar se dispuso de una manera especial, pero podía cambiar de forma. Un dispositivo faríngeo similar se encuentra en algunos otros reptiles, en particular, en los cocodrilos.
La capacidad de volar también se puede extender a los reptiles. Después de todo, las aves son sus descendientes lejanos, por lo tanto, se puede suponer que los reptiles ya tenían la capacidad de volar. ¿Y por qué "permitir"? Pterodáctilos, pterosaurios y ornitocheirus, muchos de cuyos restos se han encontrado, se movieron precisamente por el aire.
Los dragones tenían huesos tubulares ligeros y fuertes y un corazón relativamente grande, que eran esenciales para el abundante suministro de oxígeno de los músculos involucrados en el vuelo. Al mismo tiempo, el hidrógeno y el metano generados dentro del cuerpo del dragón eran más livianos que el aire y, almacenados dentro de bolsas especiales de gas, permitieron facilitar un poco el vuelo.
Como puede ver, desde el punto de vista de la zoología, no existen obstáculos a la posibilidad de la existencia de tales criaturas. Queda por responder solo dos preguntas: ¿podrían estas criaturas sobrevivir hasta que aparecieron los primeros humanos y dónde desaparecieron?
La respuesta a la primera pregunta es obvia: podrían muy bien. Con tal arsenal a su disposición, estos depredadores tenían una gran ventaja sobre otras especies de animales y ciertamente no estaban amenazados de extinción por causas naturales. Incluso si consideramos la teoría de que necesitaban condiciones ambientales especiales, por ejemplo, temperatura, entonces no hay problemas aquí: si aparecieran condiciones desfavorables en alguna área, los dragones simplemente podrían volar a otros lugares más convenientes para ellos.
Pero con la segunda pregunta, todo es algo más complicado. Si sigues la lógica y las leyes de supervivencia en nuestro planeta, la única razón de la desaparición de los dragones podría ser solo una: la humanidad. Lo más probable es que fueran nuestros antepasados quienes pusieron fin a la existencia de los dragones. Fueron los Dragon Slayers los héroes clave de muchas leyendas. Perseo, San Jorge, Beowulf, Lancelot, Dobrynya Nikitich y otros, innumerables de ellos. Quizás no teníamos otra salida, sin embargo, de todos modos, de alguna manera se avergüenza de tal barbarie de nuestros antepasados.
Es posible que en algún lugar aún se conserven los últimos representantes de estos gigantes. A pesar del control casi completo de nuestro planeta por parte de la humanidad, todavía hay lugares vírgenes de la naturaleza, donde la gente rara vez entra. Además, en todo el mundo con regular constancia encontramos los restos de extrañas criaturas, de una forma u otra similares a las míticas lagartijas voladoras. Quizás todavía podamos conocer a estas hermosas criaturas. Quién sabe…
