La mayoría de los descubrimientos científicos se producen como resultado de un trabajo minucioso, decidido e increíblemente complejo, cuyo objetivo se reduce a una sola tarea: lograr un gran avance en un área u otra. Sin embargo, la historia está llena de casos en los que los científicos hicieron descubrimientos increíbles cuando su mirada se dirigió completamente en la dirección opuesta.
A veces, los descubrimientos muy importantes ocurren de manera completamente aleatoria. Tomemos, por ejemplo, el desarrollo de un medicamento para mejorar el flujo sanguíneo en el miocardio y tratar la angina de pecho y la enfermedad coronaria. Para el corazón, este medicamento, como lo demuestran los ensayos clínicos, resultó prácticamente inútil, pero así nació el sildenafil, ahora más conocido como Viagra. El descubrimiento de la misma sacarina, un sustituto artificial del azúcar, fue el resultado de la fatiga, o quizás el simple olvido de un profesor de química ruso de lavarse las manos antes de comer.
En la mayoría de los casos, los investigadores detrás de tales descubrimientos no los llamarían verdaderamente "aleatorios", porque antes de eso, la gente a menudo pasaba muchas noches sin dormir y analizaba una gran montaña de información científica, todo con el fin de hacer un descubrimiento, aunque no que pasó al final.
El deseo de entender cómo funciona este o aquel nuevo producto también suele contribuir, como fue el caso del inventor de una sustancia especial destinada a limpiar las paredes del hollín. Solo una simple curiosidad y el deseo de cambiar un ingrediente por otro se han plasmado en un invento muy interesante y muy rentable: la plastilina.
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También debe entenderse que ninguna de las invenciones "aleatorias" que cambiaron este mundo sería posible sin la presencia de alguien que pudiera discernir oportunamente el potencial y el valor del descubrimiento. Sin embargo, la historia muestra que las mejores innovaciones pueden llegar a este mundo en el momento más inesperado.
Microonda
El ingeniero de radares de Raytheon, Percy Spencer, realizó uno de los descubrimientos más importantes del mundo en 1945. Descubrió que la radiación de microondas puede calentar objetos. Hay varias leyendas sobre cómo se enteró de esto. Según uno de ellos, un día accidentalmente se dejó una barra de chocolate en el bolsillo y comenzó a trabajar con el magnetrón, y unos minutos después se sorprendió al sentir cómo el chocolate en su bolsillo comenzó a derretirse. Tratando de averiguar qué estaba mal, Spencer decidió experimentar con otros alimentos: huevos y granos de maíz. Por lo que vio, concluyó que la causa de lo observado era la radiación de microondas.
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Sin embargo, en 1946 Spencer recibió una patente para el primer horno microondas. El primer microondas Radarange fue producido en 1947 por la misma empresa para la que trabajaba. Pero no estaba destinado a calentar alimentos, sino a descongelar alimentos rápidamente y era utilizado exclusivamente por los militares. Su altura era de 168 centímetros, su peso era de 340 kg y su potencia era de 3 kW, que es aproximadamente el doble de la potencia de los hornos microondas domésticos modernos. Un microondas para los militares cuesta $ 3,000. En 1965, se lanzó su versión doméstica, que se vendió por $ 500.
Quinina
Durante mucho tiempo, la quinina se ha utilizado como principal tratamiento para la malaria. Hoy en día todavía se puede encontrar como uno de los componentes de los medicamentos contra la malaria, así como un aditivo en varias bebidas tónicas.
Los misioneros jesuitas han estado usando quinina desde principios del siglo XVII, habiéndola descubierto en América del Sur y luego traído a Europa, sin embargo, según una de las leyendas, el uso de esta sustancia para el tratamiento de enfermedades fue practicado por representantes de las civilizaciones andinas incluso antes, y el descubrimiento de la quinina, y en particular sus propiedades., a menudo se asocian con una oportunidad de suerte.
Una de las leyendas habla de un habitante andino que se perdió en la selva y contrajo la fiebre de la malaria. Completamente exhausto de sed, bebió de un charco de agua al pie del árbol de la quina. El sabor amargo del agua asustó mucho a la persona al principio. Pensó que había bebido algo que agravaría aún más su condición. Pero, afortunadamente, todo sucedió todo lo contrario. Después de un tiempo, su fiebre disminuyó, el hombre pudo encontrar el camino a casa y compartir la historia de un árbol increíble.
Esta historia no está tan bien documentada como la misma versión oficial sobre el misionero Bernab Kobo, quien trajo la quinina recibida de los indios a Europa y curó con ella a la esposa del virrey del Perú, pero simplemente no podíamos ignorar la interesante leyenda de la suerte que posteriormente cambió este mundo. …
Radiación de rayos X
En 1895, el físico alemán Wilhelm Roentgen trabajó con un tubo de rayos catódicos. A pesar de que el tubo en sí estaba blindado, Roentgen notó que el cartón cubierto con bario azul platino y ubicado al lado del tubo comenzaba a brillar en una habitación oscura.
Roentgen intentó bloquear los rayos, pero la mayoría de las cosas que colocó frente a ellos mostraron un efecto similar. Cuando finalmente puso su mano frente al receptor, notó que estaba comenzando a mostrarse en la imagen proyectada en la pantalla. Llamó a su descubrimiento "rayos X". Luego, Roentgen reemplazó el tubo con una placa fotográfica y obtuvo la primera radiografía.
Poco después, las instituciones médicas y los laboratorios de investigación adaptaron la tecnología. Sin embargo, los científicos aún tenían que comprender el peligro de la exposición prolongada a los rayos X.
Radioactividad
La radiactividad fue descubierta en 1896 por el físico francés A. Becquerel. Estaba investigando la relación entre la luminiscencia y los rayos X recientemente descubiertos.
Becquerel decidió averiguar si alguna luminiscencia va acompañada de rayos X. Para probar su suposición, tomó varios compuestos, incluido uno de las sales de uranio, fosforescente con una luz amarillo verdosa. Después de iluminarlo con la luz del sol, envolvió la sal en papel negro y la puso en un armario oscuro sobre una placa fotográfica, también envuelta en papel negro. Después de un tiempo, habiendo revelado la placa, Becquerel vio la imagen de un trozo de sal. Pero la radiación luminiscente no podía atravesar el papel negro y solo los rayos X podían iluminar la placa en estas condiciones.
Después de realizar varios experimentos similares utilizando sal de uranio, se dio cuenta de que se habían descubierto nuevos rayos que atraviesan objetos opacos, pero no son rayos X.
Becquerel descubrió que la intensidad de la radiación está determinada solo por la cantidad de uranio y no depende en absoluto de los compuestos en los que entra. Por lo tanto, esta propiedad no era inherente a los compuestos, sino al elemento químico: el uranio.
Cierres de velcro
En 1941, el ingeniero suizo Georges de Mestral decidió dar un paseo por los Alpes con su perro. Al regresar a casa, como de costumbre, comenzó a limpiar el pelaje del animal de las cabezas de la bardana. Pero esta vez decidí ver cómo se ven bajo un microscopio. Al final resultó que, había pequeños ganchos en cada cabeza, con la ayuda de los cuales se aferraban a la piel y la ropa del animal.
El ingeniero no pensaba idear un nuevo sistema de cierres, pero al ver lo sencillos y firmes que los ganchos se adhieren a la tela y la lana, aún no pudo resistir la tentación. A través de años de prueba y error, se dio cuenta de que el material más adecuado para hacer velcro era el nailon.
Los cierres de velcro se hicieron muy populares poco después de que la agencia aeroespacial de la NASA adoptara la tecnología. Más tarde, el velcro se volvió ampliamente utilizado en la producción de ropa y calzado informal.
Sacarina
La sacarina es un edulcorante artificial unas 400 veces más dulce que el azúcar. Fue descubierto en 1878 por el químico alemán Konstantin Fahlberg, nacido en Rusia, en la Universidad Johns Hopkins. Fahlberg y su líder, el profesor estadounidense Ira Remsen, llevaron a cabo una investigación sobre los derivados del betún (alquitrán de hulla).
Después de un largo día en el laboratorio, Falberg se olvidó de lavarse las manos antes de cenar. Tomando el pan en la mano y mordiendo un trozo, el científico notó que tenía un sabor dulce, como todos los demás alimentos que tocaba con las manos.
Regresó al laboratorio y experimentó mezclando diferentes componentes hasta que finalmente descubrió que la combinación de ácido orto-sulfobenzoico con cloruro de fósforo y amoníaco producía una sustancia con ese sabor dulce. (Cabe señalar que la práctica de probar sustancias químicas al azar nada típico de los científicos).
Fahlberg patentó la fórmula química de la sacarina en 1884 (sin registrar a Remsen en el titular de la patente, a pesar de que juntos habían publicado previamente el primer artículo científico sobre este descubrimiento). El edulcorante artificial se generalizó durante la Primera Guerra Mundial, cuando los suministros y suministros de azúcar en el mundo eran limitados.
Las pruebas de la sustancia han demostrado que el cuerpo no la absorbe y que no tiene un alto contenido de calorías. En 1907, los diabéticos adoptaron la sacarina como un sustituto del azúcar como edulcorante para diabéticos sin azúcar.
Marcapasos implantable
En 1956, el ingeniero e inventor estadounidense Wilson Greatbatch estaba desarrollando un dispositivo que registra la frecuencia cardíaca. Al entrar en la caja de la resistencia que se suponía que completaba el circuito, sacó la incorrecta: la resistencia resultó ser más grande.
Sin embargo, al instalar esta resistencia, el ingeniero descubrió que el circuito emite ondas eléctricas. La frecuencia del pulso le dio la idea de una frecuencia cardíaca. Greatbatch quería crear un marcapasos implantable compacto. Todo lo que quedaba era encontrar una forma de reducir el tamaño del estimulador para que pudiera funcionar.
Dos años más tarde, presentó el primer marcapasos implantable que administra pulsos artificiales para estimular el corazón. El dispositivo se implantó en un perro. Esta innovación patentada condujo al inicio de la producción y al desarrollo de marcapasos.
LSD
SD-25 fue sintetizado por primera vez por el químico suizo Albert Hoffmann en 1938, quien estaba realizando una investigación sobre el ácido lisérgico producido por el hongo venenoso del cornezuelo de centeno que parasita algunos cereales. Hoffman planea usar los productos químicos estudiados en productos farmacéuticos. Y, por cierto, muchos de sus derivados todavía se utilizan en él.
En 1943, sin conocer aún el efecto del fármaco obtenido, Hoffman absorbió accidentalmente cierta cantidad de la sustancia con la punta de los dedos, sintiendo un pronunciado efecto de ansiedad y mareos, que informó a su asistente.
Al regresar a casa, se acostó en la cama y "se sumergió en un peculiar estado de embriaguez, caracterizado por un juego muy activo de la imaginación", como él mismo escribió en sus notas. Tres días después, Hoffman decidió ser el primero en el mundo en tomar deliberadamente la droga. Así es como describió sus sentimientos después:
“Le pedí a mi asistente de laboratorio, que estaba informado sobre el experimento, que me acompañara a casa. Fuimos en bicicleta porque no había coche debido a las restricciones de la guerra. De camino a casa, mi condición comenzó a tomar formas amenazantes. Todo en mi campo de visión tembló y se distorsionó, como en un espejo distorsionado. También tuve la sensación de que no podemos movernos. Sin embargo, mi asistente me dijo más tarde que íbamos muy rápido. Finalmente, llegamos a casa sanos y salvos, y apenas pude pedirle a mi acompañante que llamara a nuestro médico de cabecera y pidiera leche a los vecinos. El mareo y la sensación de que estaba perdiendo el conocimiento se habían vuelto tan fuertes en ese momento que ya no podía mantenerme de pie y tuve que acostarme en el sofá. El mundo que me rodea ahora ha cambiado aún más terriblemente. Todo en la habitación giraba, y los objetos y muebles familiares tomaron una forma grotesca y amenazadora. Todos estaban en constante movimiento, como poseídos por una ansiedad interior. La mujer cerca de la puerta, a quien apenas reconocí, me trajo leche; durante la noche bebí dos litros. Ya no era Frau R., sino una bruja malvada y astuta con una máscara pintada.
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Incluso peor que estas transformaciones demoníacas del mundo externo, hubo un cambio en la forma en que me percibía a mí mismo, mi ser interior. Cualquier esfuerzo de mi voluntad, cualquier intento de poner fin a la desintegración del mundo exterior y la disolución de mi "yo" parecía en vano. Un demonio me poseyó, se apoderó de mi cuerpo, mente y alma. Me levanté de un salto y grité, tratando de liberarme de él, pero luego me hundí y me acosté impotente en el sofá. La sustancia con la que quería experimentar me convenció. Fue un demonio que triunfó con desprecio sobre mi voluntad ".
Arcilla de moldear
La cuestión de quién es considerado el inventor de la plastilina es controvertida. En Alemania, se consideran Franz Kolb (patente de 1880), en Gran Bretaña - William Harbut (patente de 1899). Existe otra versión de la creación de plastilina, según la cual esta sustancia fue inventada por Noah McVicker.
El material pegajoso fue creado por Noah McViker, quien entonces trabajaba con su hermano Cleo en la empresa de jabón Kutol. Sin embargo, el material que McVicker hizo originalmente no estaba destinado a ser un juguete. Fue desarrollado como limpiador de papel tapiz. Uno de los problemas que usaban los soportes de las chimeneas para calentar sus hogares era el hollín que se asentaba en las paredes y estropeaba el papel pintado. La arcilla pegajosa prometía una limpieza sin problemas. Sin embargo, el papel de vinilo que se podía lavar con una simple esponja empapada en agua pronto se puso de moda y la arcilla de limpieza se volvió irrelevante. Cuando los McVeekers estaban a punto de quebrar, se les ocurrió una nueva idea, sugerida por una maestra de jardín de infantes llamada Kay Zufall, quien notó que el material cambia de forma perfectamente y se puede usar para esculpir. A través de parientes cercanos mutuos, le comunicó esta idea a Noah McVicker. Él, a su vez, decidió eliminar el componente detergente del material y le agregó un tinte. Se decidió reemplazar el nombre original del nuevo material "Compuesto para modelar arcoíris de Kutol" por la versión de "plastilina" propuesta por Kay.
Penicilina “Cuando me desperté al amanecer del 28 de septiembre de 1928, ciertamente no planeaba revolucionar la medicina con mi descubrimiento del primer antibiótico o bacteria asesina del mundo. Pero supongo que eso es lo que hice.
En 1928, Sir Alexander Fleming, profesor de bacteriología, al regresar a su laboratorio después de un mes de descanso con su familia, encontró que en una de sus placas de Petri aparecían hongos de moho, que destruían las colonias de estafilococos que habían estado en ella antes, pero no tocaban otras. cultura. Fleming atribuyó los hongos que crecían en el plato con sus cultivos al género Penicillus y unos meses después llamó a la sustancia aislada penicilina. Pero como Fleming no era químico, no pudo extraer y purificar la sustancia activa. El científico escribió sobre su descubrimiento en 1929 en el British Journal of Experimental Pathology, pero se prestó poca atención a su artículo. Hasta 1940, Fleming continuó sus experimentos, tratando de desarrollar un método para la liberación rápida de penicilina,que podría usarse en el futuro para una aplicación más grande. Por primera vez, los científicos británicos Howard Flory y Ernst Cheyne usaron penicilina para tratar a una persona el 2 de febrero de 1941, lo que marcó el comienzo de la era de los antibióticos.
Viagra Viagra fue el primer fármaco para tratar la disfunción eréctil, pero originalmente no se desarrolló para eso. Su creadora es la empresa estadounidense Pfizer, que desarrolló el fármaco sildenafil, que estaba destinado a tratar el corazón.
Sin embargo, durante los ensayos clínicos, se encontró que el efecto del fármaco sobre el flujo sanguíneo cardíaco es mínimo, sin embargo, tiene un efecto pronunciado sobre el flujo sanguíneo en los órganos pélvicos, acompañado de una erección más larga y fuerte en los hombres. Incluso en aquellos casos en los que la gente ya no recordaba cuándo lo tuvo por última vez. Así es como apareció Viagra. Los ensayos clínicos adicionales de Pfizer en 4.000 hombres con disfunción eréctil han mostrado resultados similares.
Insulina El descubrimiento que más tarde condujo a la invención de la insulina fue pura coincidencia.
En 1889, dos médicos de la Universidad de Estrasburgo, Oscar Minkowski y Joseph von Mehring, mientras intentaban comprender cómo afecta el páncreas a la digestión, extrajeron este órgano de un perro sano. Unos días después, descubrieron que las moscas se estaban acumulando alrededor de la orina del perro experimental, lo que resultó ser una completa sorpresa. Analizaron esta orina y encontraron azúcar en ella. Los científicos se dieron cuenta de que su presencia se debía a la extirpación del páncreas varios días antes, lo que llevó al hecho de que el perro desarrolló diabetes. Sin embargo, estos dos científicos nunca descubrieron que las hormonas producidas por el páncreas regulan el azúcar en sangre. Esto fue encontrado por investigadores de la Universidad de Toronto, quienes, en experimentos realizados entre 1920 y 1922, pudieron aislar una hormona que luego se denominó insulina. Por este descubrimiento revolucionario, los científicos de la Universidad de Toronto fueron galardonados con el Premio Nobel, y la empresa farmacéutica Eli Lilly and Company, con uno de los propietarios del que conocía uno de los científicos, inició la primera producción industrial de esta sustancia.
Caucho vulcanizado Se considera que el inventor del método de vulcanización es el estadounidense Charles Goodyear, quien, desde 1830, intentó crear un material que pudiera permanecer elástico y duradero en el calor y el frío.
Trató la resina de caucho con ácido, la hirvió en magnesia, agregó varias sustancias, pero todos sus productos se convirtieron en una masa pegajosa el primer día caluroso. El descubrimiento le llegó al inventor por accidente. En 1839, mientras trabajaba en la fábrica de caucho de Massachusetts, una vez dejó caer un trozo de caucho mezclado con azufre en una estufa caliente. Contrariamente a lo esperado, no se derritió, sino que, por el contrario, se carbonizó como el cuero. En su primera patente, propuso exponer el caucho al nitrito de cobre y al agua regia. Posteriormente, el inventor descubrió que el caucho se vuelve inmune a los efectos de la temperatura cuando se agregan azufre y plomo. Después de numerosas pruebas, Goodyear encontró el modo de vulcanización óptimo: mezcló caucho, azufre y polvo de plomo y calentó esta mezcla a una cierta temperatura, lo que resultó en caucho,que no cambió sus propiedades ni bajo la influencia de la luz solar ni bajo la influencia del frío.
Copos de maíz La historia de los copos de maíz se remonta al siglo XIX. Los propietarios del Sanatorio de Battle Creek en Michigan (EE. UU.), El Dr. Kellogg y su hermano Will Keith Kellogg estaban preparando una comida de harina de maíz, pero necesitaban partir con urgencia por asuntos de embarque urgentes.
Cuando regresaron, encontraron que la harina de maíz, que era estrictamente, se había deteriorado levemente. Pero aun así decidieron hacer una masa con harina, pero la masa se curvó y se hizo copos y grumos. Desesperados, los hermanos frieron estos copos y resultó que algunos se volvieron aireados y otros adquirieron una textura crujiente agradable. Estos cereales se ofrecieron posteriormente a los pacientes del Dr. Kellogg como un nuevo plato, y se sirvieron con leche y malvaviscos, fueron muy populares. Al agregar azúcar a los copos, Will Keith Kellogg hizo que los copos fueran más apetecibles para un público más amplio. En 1894, los copos de maíz originales fueron patentados por el médico estadounidense John Harvey Kellogg. En 1906, los Kelloggs comenzaron la producción en masa de un nuevo tipo de alimento y fundaron su propia empresa.
TeflónEl químico Roy Plunkett debe agradecer la invención del teflón. En 1938 trabajó en uno de los laboratorios de DuPont en Nueva Jersey. En ese momento, Plunkett estudió las propiedades de los freones.
Una vez congeló el tetrafluoroetileno bajo fuerte presión, como resultado de lo cual se obtuvo un polvo blanco ceroso, que luego demostró propiedades asombrosas. Curioso, Plunkett realizó varios experimentos con la nueva sustancia y descubrió que el polvo no solo era resistente al calor, sino que también tenía propiedades de baja fricción. Dos años más tarde, ya se estableció el lanzamiento de un nuevo material, y el mundo lo reconoció con el nombre de "Teflón".
Superpegamento Cuando el químico estadounidense Harry Coover creó lo que más tarde se llamaría "superpegamento" en 1942, de hecho estaba experimentando con nuevos visores en armas militares. Sin embargo, la sustancia fue rechazada debido a su excesiva pegajosidad.
En 1951, investigadores estadounidenses, mientras buscaban un revestimiento resistente al calor para cabinas de combate, descubrieron accidentalmente la propiedad del cianoacrilato para adherir firmemente varias superficies. En 1955, el desarrollo fue patentado y salió a la venta en 1959. Superglue ha estado presente durante mucho tiempo en varios programas de entrevistas estadounidenses, donde se revelaron sus propiedades cada vez más sorprendentes. El pegamento de cianoacrilato puede adherirse a cualquier superficie, incluso si no se ha lijado adecuadamente. El principal problema con este pegamento no es pegar firmemente las piezas, sino separarlas más tarde.
Vidrio resistente a impactosEl vidrio de seguridad se usa ampliamente en las industrias automotriz y de la construcción. Hoy está en todas partes, pero cuando el científico francés Edouard Benedictus dejó caer accidentalmente un frasco de vidrio vacío en el suelo en 1903 y no se rompió, quedó muy sorprendido.
Al final resultó que, antes de eso, la solución de colodión se almacenó en el matraz, la solución se evaporó, pero las paredes del recipiente permanecieron cubiertas con una capa delgada de la misma. En ese momento, la industria automotriz se estaba desarrollando intensamente en Francia, y el parabrisas estaba hecho de vidrio ordinario, lo que causó muchas lesiones a los conductores, sobre lo que Benedictus llamó la atención. Vio beneficios reales para salvar vidas al usar su invento en automóviles, pero los fabricantes de automóviles lo encontraron demasiado caro de fabricar. Hoy en día se usa en todas partes.
Vaselina
El nombre "vaselina" se patentó en los Estados Unidos como marca comercial y comercial en 1878. El conocido agente cosmético y terapéutico fue inventado y patentado por el químico inglés Robert Chesbrough, quien emigró a Estados Unidos. Los petroleros "ayudaron" al científico con este invento.
Cuando comenzó el auge petrolero en 1859, Chezbro, al comunicarse con los petroleros, se interesó en un producto petrolífero pegajoso: una masa similar a la parafina que, durante la producción de petróleo, se adhirió a las plataformas de perforación y a las bombas obstruidas. Observó que los trabajadores utilizan constantemente esta masa para quemaduras y cortes como un agente de curación de heridas exitoso.
El científico comenzó a experimentar con la masa y pudo aislar ingredientes útiles de ella. Con la sustancia resultante, untó sus numerosas quemaduras y cicatrices recibidas durante los experimentos.
El efecto fue asombroso. Las heridas sanaron y bastante rápido. En el futuro, Cesbro continuó mejorando la asombrosa capacidad de curación de heridas de esta sustancia y, probándose a sí mismo, observó el resultado.
Nikolay Khizhnyak
