En las cuevas españolas de Nerja, cerca de Málaga, se han descubierto quizás los grabados rupestres más antiguos que se conocen, y el primero, cuyos autores pueden haber sido neandertales
Los extraños garabatos que se asemejan a cadenas dobles de ADN en realidad representan pinnípedos que servían de comida a los lugareños, dice José Luis Sanchidrian de la Universidad de Córdoba, España. Según él, no tienen análogos en el arte paleolítico. Los restos de carbón encontrados en seis pinturas han sido fechados por radiocarbono.
Tienen entre 43,5 y 42,3 mil años, por lo que es posible que los dibujos se hayan creado mucho antes que las pinturas rupestres de la cueva francesa Chauvet (hace unos 30 mil años). Pero esto aún no se ha demostrado mediante la datación de los pigmentos.
Si resulta que los neandertales realmente no rehuyeron la "pintura", será una verdadera bomba. Según las ideas modernas, los neandertales sobrevivieron en el sur y el oeste de la Península Ibérica hasta hace 37 mil años, cinco mil años después de que fueran suplantados (o asimilados) por la gente moderna en otras partes de Europa. Sin embargo, no hay razón para creer que la gente no hubiera llegado a la Andalucía moderna cuando se crearon los dibujos.
Hasta hace poco, se creía que los neandertales no eran capaces de crear obras de arte. Varios objetos de piedra y conchas con rastros de pintura, así como hallazgos ocres en sus sitios, sugieren lo contrario, aunque los ejemplos de arte rupestre neandertal han permanecido desconocidos hasta ahora. Sin embargo, algunos investigadores creen que los neandertales no eran inferiores al Homo sapiens en términos de imaginación, creatividad y pensamiento simbólico.
Las Cuevas de Nerja fueron descubiertas en 1959 por un grupo de niños cazando murciélagos. La excavación continúa. Los dibujos no se presentarán al público hasta el próximo año.
