Los neandertales se parecían mucho a nosotros. Sus cerebros eran igual de grandes, su ADN se transmitió a los humanos modernos. Viviendo en la dura Europa, eran hábiles cazadores, adaptados al frío y hábiles artesanos. Al igual que las personas, inventaron e inventaron complejas herramientas de piedra. Éramos similares antes de encontrarnos cara a cara, incluso antes de que la era de los neandertales fuera reemplazada por la era del Homo sapiens.
¿A qué condujo el cruce de las dos especies?
Después de que el Homo sapiens abandonara África, las dos especies se encontraron cara a cara. No hubo guerras, humanos y neandertales se cruzaron. Esto se evidencia en fragmentos de ADN fósil, así como en la aparición de europeos y asiáticos modernos. Cuando los investigadores pudieron estudiar el genoma de los neandertales, descubrieron algunos de los genes que causan enfermedades que tenemos hoy.
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¿Qué enfermedades transmitieron los humanos a los neandertales?
África, que dio a luz al hombre moderno, le dio al mundo muchos virus. Así fue en aquellos tiempos lejanos. Cuando las personas abandonaron el continente caliente, ya eran portadoras de muchas infecciones. Los científicos sugieren que al cruzar la especie en Europa, los neandertales adquirieron varios patógenos dañinos. Entre ellos, presumiblemente, el virus del herpes 2, que causa el herpes genital, así como la bacteria Helicobacter Pylori, que provoca úlceras de estómago. También hay sugerencias de que las personas podrían infectar a sus compañeros con tuberculosis y gusanos.
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Estas infecciones se han convertido en asesinos lentos
La evolución a menudo conduce a la extinción masiva de especies. Si sumamos la falta de inmunidad a las nuevas enfermedades a los factores del desarrollo natural, entonces podemos observar una rápida aceleración del proceso. Sin embargo, virus desconocidos no mataron a los neandertales rápidamente. El hecho de que se hayan encontrado patógenos modernos que causan enfermedades en su ADN indica una clara resistencia. Esto significa que en la Edad de Piedra, la lucha contra los virus era una parte integral de la lucha por la supervivencia.
Los científicos están reescribiendo la historia
Anteriormente se creía que los virus modernos llegaron a los humanos en los albores de la era del desarrollo agrícola hace 8 mil años a partir de una interacción cercana con el ganado. Pero ahora, después de decodificar la información del ADN de los neandertales, los científicos han reescrito la historia. Por lo tanto, no fue el ganado el que infectó a los humanos, sino que los humanos mismos fueron portadores de virus tropicales. La propagación de patógenos se produjo varios milenios antes.
Nunca encontraremos la verdad
El estudio, que fue publicado en el American Journal of Physical Anthropology, reveló un patrón interesante. Los neandertales conocieron personas, se cruzaron con ellas, como resultado de lo cual fueron infectadas con el virus del herpes. Sin embargo, las dolencias desconocidas no los mataron instantáneamente. Según la autora del estudio, Charlotte Howldcroft, hubo una progresión lenta del deterioro.
Hubo problemas de diferente naturaleza
Parece que nunca seremos capaces de llegar a una teoría unificada sobre lo que empujó a los neandertales hacia la extinción. Hoy la gente no muere por estas enfermedades ancestrales. Los virus que han sobrevivido durante varios milenios tienen solo un pequeño impacto en la salud general. Los neandertales, enfrentados a enfermedades desconocidas, en ese momento ya tenían problemas de distinta índole.
Los datos genéticos indican que hace unos 50 mil años, el número de especies ya tenía una marca crítica. La adición de algunos patógenos indeseables ha debilitado la existencia de 15 a 30 grupos de caza. Cuando un grupo dejó de existir, afectó negativamente a los neandertales en general.
