Londres no se parece a ninguna otra ciudad. No tiene ni la antigua grandeza de Roma, ni el ambiente florido de París, ni el aura aventurera de Nueva York. La ciudad de las nieblas eternas, al parecer, fue creada para guardar los secretos más oscuros. Y los guarda. Dicen que aquí hay monstruos y artefactos mágicos.
Peter Ackroyd, en su Biografía de Londres, escribe: “Londres era tan vasto que se podría decir que incluía todas las civilizaciones anteriores. Las naves y los transeptos de la Abadía de Westminster se compararon con la "ciudad de los muertos" cerca de El Cairo, la estación de tren de Paddington estaba asociada con la pirámide de Keops. Los arquitectos del siglo XIX imaginaron las pirámides de Trafalgar Square y Shooter's Hill, diseñaron los enormes entierros piramidales cerca de Primrose Hill. Aquí vemos cómo el poder del Londres imperial creó, junto con el culto a la majestad, el culto a la muerte …
“De hecho: aquí el Minotauro supuestamente se le apareció a la gente, según los mitos, viviendo en un laberinto y devorando a siete niños y siete niñas cada año. Mucha gente parece haber visto a este monstruo, mitad humano, mitad toro, con sus propios ojos. En Los restos del paganismo y el judaísmo (1686), John Aubrey escribió que “al sur de Tuli Street, justo al oeste de Barnaby Street y al este de Borough, hay una calle llamada Labyrinth. Creo que obtuvimos estos laberintos de nuestros antepasados daneses.
Otro hito místico en Londres es la escultura de ébano de un metro del gato Caspar en el Hotel Savoy. Si durante las cenas oficiales en el restaurante del hotel se reúnen 13 personas en la mesa, el camarero saca la estatua de Kaspar y la coloca con todos en la mesa, y se ata una servilleta alrededor del cuello del gato y se colocan los platos frente a él. No es solo el mal nombre del número 13. En Gran Bretaña, también hay una señal de este tipo: quien se levante primero de la mesa, en la que se han reunido 13 personas, correrá el riesgo de sufrir una desgracia.
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Según la leyenda, en 1898, después de una fiesta en el Savoy, donde trece personas se reunieron en la mesa, el propietario fue asesinado a tiros. Después de eso, el decimocuarto invitado siempre estaba sentado a la mesa. Al principio, se invitó a alguien del personal, luego Kaspar ocupaba tradicionalmente el lugar del decimocuarto. Esto es mucho más preferible que una persona viva: en primer lugar, no come alimentos costosos y, en segundo lugar, no chismeará sobre lo que oye en la mesa, porque la información no siempre está destinada a oídos indiscretos.
Por cierto, a diferencia de la mayoría de los europeos, los británicos creen que los gatos negros traen buena suerte. En los viejos tiempos, los gatos negros estaban especialmente amurallados en las paredes de algunas casas de Londres. También creían que la piel de un gato gris era capaz de curar la tos ferina.
Y en el área del Támesis, no lejos de Walworth Street, hay todo un museo de talismanes y amuletos de Londres, la llamada "colección Lovett". ¡Qué no puedes encontrar aquí! Monedas que traen riqueza; trozos de piedra pirita, que protegen de un rayo; corazones de vaca, cuernos de cordero y herraduras de burro "para la buena suerte"; guijarros en una cuerda que protegen contra las pesadillas; perlas que curan la bronquitis; cobre de Sumatra llamado "sangre de dragón", utilizado para hechizos de amor.
Una de las joyas de la colección es un pomo de un bastón encontrado en el fondo del río, supuestamente perteneciente a un mago del siglo XV, con el sello de Salomón grabado en él. La colección pertenece a un tal Edward Lovett. En 1925 se publicó su libro Magic in Modern London. En él, describe supersticiones únicas de Londres: por ejemplo, que los dientes de tiburón encontrados en la arcilla de Londres ayudan con los cólicos; las herraduras envueltas en trapos rojos alivian las pesadillas ; y las membranas fetales (placentas), que se pueden comprar a los comerciantes ilegales, evitan que sus dueños se ahoguen en el agua. Hachas de piedra y puntas de flecha de pedernal del Neolítico, que se encontraron en esta tierra ancestral sirvió como pararrayos.
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Algunas otras supersticiones puramente londinenses se refieren al comercio. Así, en la Edad Media, existía la costumbre entre los comerciantes del mercado de inclinarse ante la luna joven, así como de pedir ganancias a las estrellas fugaces. Y en las iglesias, se colgaban especialmente imágenes plateadas de miembros humanos; se creía que esto también contribuye al comercio exitoso.
Hace relativamente poco tiempo, en los años 50 del siglo pasado, existía una curiosa superstición en los cafés y pubs de Londres. Sus empleados creían que si un cliente cambiaba una moneda de cinco chelines por cinco monedas de un chelín a la vez, algunos miembros del personal serían despedidos al final de la semana. Por desgracia, no se sabe nada sobre el origen de este extraño presagio.
Irina Shlionskaya
