Muchas historias fantásticas de la literatura y el cine se basan en el hecho de que una epidemia se extendió por la Tierra y trajo terribles consecuencias a escala planetaria. Anteriormente, esto no era tan difícil de imaginar. Luego, al parecer, la humanidad se dio cuenta de su fuerza en la medicina, pero recientemente se han escuchado voces de que son precisamente las enfermedades creadas por el hombre y adaptadas las que pueden volver a amenazar a toda la humanidad. Pero recuerda las lecciones del pasado.
2018 marcó el centenario de la epidemia de gripe española. En un momento, esta terrible enfermedad mató a más personas que dos guerras mundiales. ¡Y esto es solo un año!
Según estimaciones aproximadas, a principios del siglo XX, de 50 a 100 millones de personas murieron a causa de esta peligrosa forma de influenza. Entonces la española desapareció de repente, como si estuviera cumpliendo su destino, y hasta 1997 nadie supo de ella.
¿Qué sucedió? ¿Existe la posibilidad de contraer la gripe española hoy?
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La historia de la mujer española se remonta al 11 de marzo de 1918. Fue ese día que el cocinero del campo de entrenamiento militar de Funston, ubicado al suroeste de Manhattan, Kansas, sintió los primeros síntomas de la enfermedad. Al despertarse por la mañana, Albert Gitchell (Albert Gitchell) sintió un dolor de garganta insoportable. El hombre, apenas evitando que sus pies se debilitaran, se dirigió al puesto de primeros auxilios, donde la enfermera le midió la temperatura.
La marca en el termómetro llegó a 40. El paciente fue enviado inmediatamente a la sala de aislamiento.
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Menos de cinco minutos después, hubo otro golpe en la puerta de la enfermería. Un hombre con síntomas similares apareció en la puerta. Luego otro, y luego otro y otro … Al mediodía, el hospital de Funston había acogido a 107 pacientes que padecían terribles dolores de garganta, escalofríos y tos. Lo más probable es que el chef Albert los haya infectado "accidentalmente" al estornudar sobre alimentos cocinados.
También hay una versión de que el primer portador de la infección fue en realidad un cerdo. Según los científicos, la carne de un animal enfermo con la cepa del virus H1N1 que causó la gripe española podría usarse para cocinar en la cocina de Fanston. Sin embargo, esto es solo una especulación. Albert Gitchell es oficialmente considerado paciente cero.
¿Qué pasó con Albert Gitchell después? Por algún milagro, el hombre logró sobrevivir y vivir una vida larga y feliz, lo que no se puede decir de aquellas personas que luego fueron víctimas de su "estornudo".
Solo en los años 60 los investigadores finalmente lograron calcular el número de víctimas y el papel de la epidemia en la destrucción de la humanidad. En 1918-1919, durante 18 meses, durante los cuales la mujer española “caminó” por el planeta, murieron entre 50 y 100 millones de personas, lo que representa aproximadamente el 3-5% de la población total de la Tierra. Aproximadamente 550 millones de personas se han infectado con el virus, un 29,5%.
En el campamento de Funston, quinientos militares han sido diagnosticados con influenza severa y varios han muerto. Sin embargo, a principios del siglo XX, esto era algo común, por lo que todos los soldados en recuperación e incluso tosiendo levemente fueron enviados a otras unidades, y luego directamente a los frentes de la Primera Guerra Mundial. Es por esto que el terrible virus se propagó tan rápidamente por todo el mundo, especialmente en Europa.
El 29 de junio de 1918, el Inspector General de Sanidad de España hizo un informe en el que hablaba de una epidemia de una enfermedad desconocida que azotaba al país. No está claro por qué los españoles enojaron tanto a Dios, pero lo peor de todo fue en esos tiempos difíciles.
Los titulares sobre nuevas víctimas del virus mortal continuaron apareciendo en los periódicos locales. Para proteger de alguna manera a los residentes, el gobierno introdujo un horario especial: se cerraron todas las escuelas, se suprimieron las reuniones públicas y se prohibió la entrada al transporte público sin vendajes de gasa.
Sin embargo, a pesar de todos los esfuerzos, la infección se extendió con sorprendente rapidez e incluso llegó al rey de España Alfonso XIII. De todos los casos, solo el 5% fueron fatales, pero la tasa masiva de infección por contacto personal con personas enfermas alcanzó el 90%.
Como resultó más tarde, en esos días el español ya estaba "caminando" silenciosamente en las líneas del frente de la Primera Guerra Mundial: cientos de soldados británicos, franceses, alemanes y estadounidenses con síntomas de esta enfermedad yacían en hospitales. Sin embargo, los países involucrados en las hostilidades prefirieron guardar silencio sobre la epidemia para no socavar el ya inestable espíritu de lucha de los soldados.
Solo España ha anunciado con sinceridad el inicio de una pandemia. De ahí el nombre del virus: "gripe española" o gripe española. También se le llamó "muerte azul", ya que con el desarrollo de la enfermedad, los rostros y cuerpos de los pacientes adquirieron un extraño tinte azul.
En octubre de 1918, prácticamente no había rincón del planeta donde los pacientes con una española no se encontraran. Esto se debe a que los soldados de la Primera Guerra Mundial se movieron por el mundo, regresaron a casa o se mudaron a otros frentes, arrastrando así una enfermedad mortal en el camino.
La española no tocó solo la isla brasileña de Marajo en el delta del Amazonas. No se ha informado de un solo caso aquí.
Los operadores telefónicos hacen gárgaras para prevenir la influenza. Londres, 1920.
En algunos otros países, por el contrario, la mortalidad por virus de la influenza ha alcanzado su punto máximo. Por ejemplo, en la India, 17 millones de personas murieron en menos de un año, lo que representó aproximadamente el 5% de la población total. En el mismo período, el 21% y el 22% de la población murió en Irán y Samoa. Los residentes de estados con medicamentos poco desarrollados estaban en riesgo particular.
Si la epidemia generalmente se lleva a las personas con la inmunidad más débil, los ancianos y los niños, entonces en el caso de la gripe española, todo fue diferente. Las víctimas de la enfermedad eran principalmente hombres sanos de entre 20 y 30 años y mujeres en edad fértil.
El terrible secreto de la española
Todo lo descrito anteriormente es realmente aterrador, pero resulta que la española tiene otro secreto más terrible. "¿Qué podría ser más aterrador?" - usted se sorprenderá. Y el hecho de que el virus de la muerte azul se encuentre actualmente almacenado en varios laboratorios.
En 1997, el cuerpo de una mujer que murió de una española hace 80 años fue desenterrado en los glaciares de Alaska. Debido al corpulento físico de la mujer, sus pulmones se conservaron casi intactos, gracias a lo cual los científicos lograron "extraerles" el virus de la gripe española. En 2005, los científicos lograron replicarlo.
Gracias a un estudio detallado del virus, se han aprendido muchas cosas nuevas. Primero, quedó claro por qué la epidemia estaba matando principalmente a personas sanas. El caso es que el virus, al ingresar al cuerpo de la víctima, causó la llamada tormenta de citocinas, una reacción exagerada del sistema inmunológico, que desencadena la inflamación general de los tejidos.
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Durante este proceso, el sistema de defensa humano "entra en pánico" e intenta de todas las formas posibles destruir al "enemigo". En términos simples, la inmunidad lanza una bomba en su propio territorio. Y si las personas con inmunidad fuerte tienen armas nucleares en su arsenal, los enfermos y los débiles tienen granadas y cañones viejos con cartuchos de fogueo.
Más o menos lo mismo les sucede a los pacientes en las últimas etapas del virus del Ébola. Sin embargo, la enfermedad se vuelve contagiosa solo cuando aparecen sus primeros síntomas, y la gripe española, como la gripe habitual, puede propagarse varios días antes de que su portador muestre signos de enfermedad. No es de extrañar que en solo 18 meses esta "arma" haya logrado cortar de raíz la parte más sana y viable de la humanidad.
Mutación mortal
La pregunta que preocupa a la mayoría de los lectores: "¿Cómo y por qué un virus de la gripe común se transformó en una forma tan mortal?" Según los virólogos, la razón principal fue la Primera Guerra Mundial. En condiciones estándar, el virus de la influenza se propaga lentamente y no "daña" demasiado a su portador, por lo que puede ir al trabajo, estudiar, comprar en una tienda, viajar en transporte público y llevar una vida normal sin ni siquiera sospechar que infecta a decenas de personas. personas.
Pero luego, en el frente, la situación fue completamente diferente. La enfermedad no afectó de ninguna manera la actividad social de los pacientes; en cualquier caso, lucharon y avanzaron por el frente. Además, el virus tuvo que lidiar con soldados sanos y fuertes, endurecidos en la batalla. ¿Cuál es el punto de "decapar" al enemigo si puede morir fácilmente por una bala enemiga u otra enfermedad? Por eso la española actuó de inmediato y con rapidez, haciendo que el sistema inmunológico gritara de horror.
Lo más probable es que el propio supervirus provocara la desaparición del entorno que lo originó. Según la mayoría de historiadores, fue la mujer española la que puso fin a la Primera Guerra Mundial. Los agotados ejércitos de todos los países se vieron obligados a concertar un armisticio, ya que los soldados no pudieron resistir al rival.
Las eficaces medidas sanitarias, el aislamiento de los enfermos y la extinción de los grupos de población más susceptibles a la edad española han propiciado una atenuación generalizada de la epidemia. Sin embargo, inmediatamente después de que los soldados regresaron de la línea del frente, algunos países lo pasaron muy mal, porque se llevaron la gripe mortal a casa.
Al final de este artículo, me gustaría responder a otra pregunta que preocupa al lector: "¿Por qué los cuerpos de los pacientes con gripe española se pusieron azules?" Para averiguarlo, vale la pena comprender con más detalle cómo funciona la influenza.
Los patólogos que realizaron autopsias a personas con gripe española informaron haber visto "algo terrible" en su interior. La enfermedad afectó a casi todos los órganos, que se inflamaron y dejaron de funcionar. El golpe más duro cayó sobre los pulmones.
Quedó claro que el azul aparece debido a la falta de oxígeno, ya que los pulmones en descomposición de una persona no podían funcionar normalmente y saturar la sangre con la cantidad necesaria de oxígeno. Por eso, los rostros de las víctimas de las mujeres españolas a menudo se parecían a los de las ahorcadas.
En conclusión, queremos hablar de varias personalidades famosas que lograron sobrevivir a esta terrible enfermedad.
Franz Kafka. La historia de un escritor que padece tuberculosis sólo confirma la versión de que el español “mantenía con vida” a personas con inmunidad débil. Kafka contrajo la gripe española en 1918, pero pronto comenzó a recuperarse. Mientras tanto, la tuberculosis, que se había descubierto un año antes, había empeorado y finalmente se convirtió en la causa de su muerte.
Edvard Munch. El autor del famoso cuadro "El Grito" tuvo una gripe española cuando tenía 55 años. Una vez más, el artista noruego tenía una salud bastante frágil, pero pudo recuperarse y vivir hasta los 80 años.
Walt Disney. En un momento, se podría decir que el español salvó la vida del famoso dibujante. Cuando el hombre contrajo una infección, estaba a punto de ir al frente, pero debido a un fuerte deterioro de su salud, terminó en el hospital. Finalmente curado, Walt Disney descubrió que la guerra había terminado.
Lilya Brik. No se sabe con certeza si la niña estaba enferma de gripe española o era una gripe común. Sin embargo, hay cartas que llevan a los historiadores a esta idea. En uno de estos, Mayakovsky le escribió a su amada: “Liska, Lichika, Luchik, Lilenok Lunochka, Lasochka, Sweetheart Baby, Sunshine, Kometochka, Zvezdochka, Baby, Baby Darling Kitten Kitten! Te beso a ti y a tu española (o mejor dicho, a una española, porque no quiero besar a mujeres españolas). Te mando todas mis tonterías. Sonríe Kitty.
La historia coherente del origen, desarrollo y fin de la epidemia de influenza en 1918 es solo la hipótesis más popular en la actualidad.
Hay científicos que, por ejemplo, creen que la gripe H1N1 había estado en el planeta durante un par de años cuando Funston apareció en el campo estadounidense. Se originó en una provincia remota de China y fue traído a Europa por mercenarios chinos que trabajaron en la construcción de fortificaciones militares francesas.
Y hay algunos expertos que sostienen que la gripe española no terminó en el invierno de 1918. Hubo otra ola de la epidemia en la primavera de 1919 y brotes separados en diferentes partes de la Tierra hasta 1921.
Finalmente, algunos historiadores no reconocen en absoluto la existencia del mortal virus de la influenza en 1918. Creen que el aumento de la mortalidad de los jóvenes por resfriados al final de la Primera Guerra Mundial fue causado por un debilitamiento general del cuerpo de soldados durante la vida en trincheras frías, hambruna en la retaguardia, condiciones insalubres generalizadas y neumonía generalizada. En general, toda la humanidad se adhirió a esta versión durante bastante tiempo: las víctimas de la gripe española fueron simplemente atribuidas a la guerra hasta finales del siglo XX, cuando los científicos-virólogos retomaron el estudio de la "superflu". Por lo tanto, esta pandemia puede considerarse la más grande y la más ignorada en la historia de la humanidad.
Y al final de este artículo, queda responder a la última pregunta: ¿por qué las víctimas del virus de la gripe española adquirieron un color azul radical? Los médicos adivinaron esto hace bastante tiempo, ya que algunos pacientes con insuficiencia cardíaca presentan una decoloración azul a menor escala, pero bastante obvia, de la cara y las extremidades. Este síndrome se llama cianosis y es causado por la falta de oxígeno. En el caso de la gripe española, los pulmones en rápida descomposición, que el virus atacó en primer lugar, no pudieron saturar la sangre con oxígeno. De hecho, las víctimas de la epidemia de 1918 probablemente tenían el rostro de los que fueron ahorcados.
Vlad Smirnov
