El color creado por los egipcios hace miles de años ha encontrado aplicaciones modernas. Su pigmento puede mejorar drásticamente la eficiencia energética al enfriar techos y paredes y recoger la luz solar a través de las ventanas.
El color azul obtenido por los egipcios a partir del silicato de cobre y calcio se usaba a menudo para crear imágenes de dioses y nobleza. Investigaciones anteriores han demostrado que cuando absorbe luz visible, el azul egipcio emite luz en el rango del infrarrojo cercano. Hoy, un equipo liderado por investigadores del Laboratorio Nacional. Lawrence Berkeley confirmó que la fluorescencia del pigmento puede ser diez veces más fuerte de lo que se pensaba. El estudio se describe en el Journal of Applied Physics.
Al medir la temperatura de las superficies cubiertas con azul egipcio y expuestas al sol, los investigadores encontraron que los pigmentos azules fluorescentes pueden emitir aproximadamente un 100 por ciento más de fotones de los que absorben. El proceso de radiación tiene una eficiencia energética de hasta un 70 por ciento (los fotones infrarrojos transportan menos energía que los fotones visibles).
Esto, a su vez, ayuda a comprender qué colores son más efectivos para enfriar techos y fachadas en climas cálidos. Si bien el blanco es el color más tradicional y eficaz para mantener frescos los edificios al reflejar la luz solar y reducir el uso de energía para el aire acondicionado, los propietarios de edificios a menudo eligen otros colores por razones estéticas. Por ejemplo, las tejas de asfalto blanco brillante casi nunca se usan para techar edificios residenciales.
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La temperatura de calentamiento del azul egipcio en comparación con otros colores del sol.
Investigadores del Laboratorio Nacional. Lawrence Berkeley ya ha demostrado que los pigmentos de rubí fluorescentes pueden ser sustitutos eficaces del blanco. Ahora la elección se complementa con el azul egipcio. Los científicos también encontraron que se pueden producir colores fluorescentes verde y negro con pigmentos complementarios amarillos y naranjas.
Además del potencial de enfriamiento de los edificios, la fluorescencia azul egipcia también puede ser útil para la producción de energía solar. Al recubrir las ventanas con este pigmento, las células fotovoltaicas en sus bordes pueden convertir la energía fluorescente del infrarrojo cercano en electricidad.
Vladimir Guillén
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