El Parque Nacional Death Valley en los Estados Unidos es el parque nacional más seco ubicado al este de la cordillera de Sierra Nevada en el estado estadounidense de California, así como en un pequeño enclave en el estado de Nevada. El área del parque es de 13,518 pies cuadrados. km, esto incluye el Valle de Salina, la mayor parte del Valle de Panamint, casi todo el Valle de la Muerte, así como el territorio de varios sistemas montañosos.
El parque tiene un clima bastante seco y cálido, y el área conocida como Badwater alberga el segundo punto terrestre más profundo del hemisferio occidental.
Hoy en día, está en marcha el proceso de crecimiento adicional de las montañas circundantes y descenso del fondo del valle. El ascenso de las Montañas Negras es muy rápido. Como resultado de este rápido crecimiento, los llamados "cañones caliciformes" se han formado en muchos lugares a lo largo de las Montañas Negras, en lugar de los clásicos en forma de V, que convergen en el punto del arroyo.
El lugar más alto del parque es la cresta Panamint con el pico Teleskop a una altura de 3.368 metros sobre el nivel del mar. Death Valley USA es una zona de transición desde el norte del desierto de Mojave y 5 cadenas montañosas a lo largo del Océano Pacífico, tres de las cuales (Sierra Nevada, Argus y Panamint) son barreras importantes.
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Las corrientes de aire, que descienden rápidamente de las montañas, como resultado del proceso adiabático, se calientan mucho y pierden humedad, lo que produce aire seco y caliente; los climatólogos denominan este proceso "sombra de lluvia". Como resultado de este proceso, el Valle de la Muerte se considera el territorio más seco de América del Norte, donde la región de Badwater recibe un promedio de solo 43 mm de lluvia por año, y en algunos años no llueve en absoluto.
La precipitación media anual oscila entre los 48 mm bajo el nivel del mar y los 380 mm en las montañas que rodean el valle. Cuando finalmente llega la lluvia, a menudo provoca fuertes inundaciones, que altera la estructura del paisaje y, a veces, crea lagos efímeros muy pequeños.
A 86 metros bajo el nivel del mar, se ubica el segundo punto más bajo de la superficie terrestre en el hemisferio occidental (después del Gran Bajo de San Julián en Argentina), y a tan solo 140 km, el pico Whitney se eleva a 4.421 metros. mares. Este sitio es el último punto en el sistema de drenaje de la Gran Cuenca, porque antes, en épocas más húmedas, el agua de toda la región se acumulaba aquí, formando un antiguo lago salado Menli, que finalmente se secó para formar un lago salado.
Así, los lagos salados del Valle de la Muerte son considerados uno de los lagos más grandes del mundo, rico en minerales como el bórax, una variedad de sales minerales e hidratos. El lago salado más grande del parque se extiende a lo largo de 65 km, con una superficie total de 500 metros cuadrados. km, cubriendo el fondo del valle.
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El segundo lago salado conocido es Reistrek. También es famoso por sus extrañas piedras en movimiento. Este es uno de los fenómenos naturales más interesantes y realmente registrados. Entre el espacio secado al sol hay rocas esparcidas, aparentemente las más comunes, que varían en tamaño desde una pelota de fútbol hasta rocas de 500 kg. Las piedras tienden a cambiar su ubicación por sí solas, dejando rastros visibles de movimiento.
1913, 10 de julio: el Valle de la Muerte en la región de Badwater registró una temperatura récord de 57 ° C y, hasta el día de hoy, este índice térmico sigue siendo el más alto de América del Norte. Las temperaturas diarias de verano durante el día superiores a 50 ° C son comunes en el parque, con temperaturas que ocasionalmente caen por debajo de 0 ° C en las noches de invierno.
Varios arroyos en el valle son alimentados por acuíferos subterráneos que se extienden hacia el este hasta el sur de Utah y Nevada. La mayor parte del agua de estos acuíferos se acumuló hace varios milenios, durante las glaciaciones del Pleistoceno, cuando el clima era más suave y frío. El clima seco moderno hace que sea imposible reponer las reservas de agua consumidas en los horizontes.
El calor y la sequedad increíbles previenen la formación de suelo. Los deslizamientos de tierra contribuyen a la erosión del suelo, exponiendo grandes áreas. También se pueden ver famosas dunas de arena en el parque, y uno de los lugares más famosos de dunas de arena de cuarzo es el área de Stuvpipe Wells en el norte del Valle de la Muerte. Otro lugar similar se encuentra a 16 km al norte, pero las dunas allí ya son de arena de travertino.
Durante los últimos 10 mil años, 4 culturas diferentes de los indios vivieron en este territorio. El primer grupo, llamado Nevares Spring, eran cazadores y recolectores. Se establecieron aquí hace unos 9 mil años, cuando todavía había lagos en el Valle de la Muerte, los restos de los enormes reservorios primitivos de Menli y Panamint. En aquellos días, el clima era mucho más suave y la zona era famosa por su abundancia de caza.
Hace 5 mil años, fueron reemplazados por otra cultura similar: Mesquite Flat. Hace unos 2 mil años, aparecieron en este territorio los indios de Saratoga Spring, quienes poseían artesanías y dejaron misteriosas muestras de piedra en el Valle de la Muerte. En ese momento, el valle ya se había convertido en un desierto caluroso y sin agua, y según los expertos, el último lago aquí se secó en 1000 años antes de Cristo. mi.
Después de otros 1000 años, la tribu nómada Timbisha se trasladó a este territorio, comenzando a cazar y recolectar frutos. Debido a la gran diferencia de elevación entre el fondo del valle y las cimas de las montañas, la tribu practicaba la migración vertical. Sus campamentos de invierno estaban en la parte baja del valle, y en la primavera y el verano, a medida que maduraban las hierbas y otras plantas, subían más y más alto en las montañas. Noviembre los encontró en las cimas de las montañas, donde recolectaron frutas y nueces, y luego descendieron nuevamente al valle para pasar el invierno. Varias familias de esta tribu todavía viven en el parque en el pueblo de Furnace Creek.
La "fiebre del oro" de California atrajo a estos lugares a los primeros colonos de la raza europea. Diciembre de 1849 - Dos grupos de buscadores con 100 carros se perdieron y entraron en la tierra del valle, tratando de encontrar un atajo a California. Durante varias semanas no pudieron encontrar una salida y se vieron obligados a comer varios de sus bueyes para poder sobrevivir. Pero los viajeros tuvieron la suerte de encontrar fuentes de agua dulce en forma de varios arroyos. Las partes de madera de los remolques se usaban para cocinar, por lo que el lugar cerca de las dunas de arena, donde se detenían los desafortunados viajeros, ahora se llama el "campamento del remolque quemado".
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Como resultado, después de perder a una persona y abandonar sus carros, las personas exhaustas pudieron cruzar el paso de montaña Wingate Pass. Al salir del valle, una mujer del grupo se dio la vuelta y exclamó: "¡Adiós, Valle de la Muerte!", Lo que le dio un nombre moderno y excéntrico. Un miembro del grupo, William Levis Manley, escribió Death Valley a los 49 años, describiendo sus aventuras y glorificando el área. Y los geólogos finalmente nombraron un lago prehistórico en el fondo del valle en su honor.
Pronto comenzaron a extraerse minerales evaporíticos en el valle: sales, boratos y talco. William Tell Coleman construyó allí una instalación de extracción y procesamiento de bórax para jabón y otros usos industriales. El producto final fue transportado en carros de 10 toneladas, tirados por 18 mulas y dos caballos, 265 km hasta la estación de ferrocarril más cercana en Mojave.
Tal caravana podría superar completamente el camino en 30 días, moviéndose en promedio a una velocidad de 3 km / h. 1890 - Se formó la marca registrada 20-Mule Team Borax y la imagen memorable de un vagón cargado con 20 mulas fue un gran éxito publicitario. En la década de 1920, este territorio se ubicó en la cima del mundo en términos de reservas y producción de este mineral. Además de bórax, allí se intentó extraer cobre, oro, plomo y plata, pero estos intentos esporádicos fracasaron debido a la lejanía del territorio y las difíciles condiciones climáticas.
El primer servicio turístico registrado del parque fue una serie de casas de campaña que se construyeron en la década de 1920 en el sitio de lo que ahora es la ciudad de Stuvpipe Wells. La gente vino aquí por los manantiales de agua que se encuentran aquí, creyendo que su agua tiene propiedades medicinales y fortalecedoras. 1927 Una de las empresas de bórax transforma su residencia oficial en Furnace Creek Inn and resort.
El valle pronto se convirtió en un popular destino turístico de invierno. Otros centros turísticos, inicialmente utilizados para visitas privadas, luego se abrieron al público. Uno de los centros más importantes fue el Death Valley Ranch, más conocido como Scotty's Castle. Esta gran casa de estilo ranchero español fue convertida en hotel en la década de 1930 por el famoso buscador de oro Walter Scott, más conocido como Death Valley Scotty.
1933, febrero: el presidente estadounidense Herbert Hoover declaró el área alrededor del Valle de la Muerte un monumento nacional, dejando a un lado aproximadamente 8,000 pies cuadrados km del sur de California y áreas adyacentes del oeste de Nevada. Los requisitos para las corporaciones mineras se endurecieron, prohibiendo el desarrollo de tipo abierto en lugares bien visibles del monumento nacional.
1976 - El Congreso firmó una ley que prohíbe el registro de nuevas empresas mineras en el parque y, a partir de 2003, la única actividad minera activa en el área era la mina Billie. 1984: el monumento nacional fue nominado para el estatus de reserva de la biosfera bajo los auspicios de la UNESCO, y diez años más tarde se transformó en un parque nacional y se amplió en 5300 metros cuadrados. km, lo que lo convierte en el parque más grande de los Estados Unidos continentales.
A pesar de su nombre sombrío, el Parque Nacional del Valle de la Muerte, EE. UU., Es el hogar de mucha flora y fauna, adaptada evolutivamente a la difícil vida en el desierto. Hoy, aproximadamente el 95% del parque se considera salvaje y sin urbanizar. Allí puede encontrar yuca, creosota, mezquite, hierro y muchos tipos de cactus.
Además, se conocen una gran cantidad de efemeroides que existen durante la mayor parte de su vida en forma de semillas, esperando una época fértil. Estas increíbles plantas del desierto reaccionan increíblemente rápido a la lluvia y aprovechan al máximo el agua. Necesitan muy poco tiempo para nacer de las semillas, crecer y florecer; por lo tanto, el desierto sin vida se transforma casi de la noche a la mañana, cubriéndose de fantásticas manchas de colores pintorescos.
Los cactus perennes también conservan su energía y solo ocasionalmente revelan hermosas flores que aparecen simultáneamente para garantizar la máxima polinización y producción de semillas. Brillantes, como flores cerosas, a menudo florecen solo una noche para desvanecerse a la mañana siguiente bajo el sol ardiente.
Muchos representantes de la fauna cambiaron a un modo de actividad nocturno, esperando el calor del día en madrigueras subterráneas; Además, los reptiles y los insectos están protegidos de la desecación por densas cubiertas. Increíblemente, estas condiciones tan duras son el hogar de varias especies de peces, cuyos antepasados existieron en el Valle de la Muerte hace más de 30 mil años.
Tales curiosidades incluyen al pequeño pez Cyprinodon salinus, una de las pocas especies supervivientes que ha sobrevivido de una época en que el clima era más húmedo. La mayoría de ellos vive en pequeñas poblaciones aisladas, atadas a un arroyo específico o pozo de agua individual. Tales depósitos de agua en medio de un desierto agrietado deshidratado se alimentan exclusivamente de agua subterránea, y los peces sin pretensiones que viven en ellos están adaptados a los enormes cambios de temperatura y los cambios significativos en la concentración de sal.
E. Gurnakova
