El puente de Overtoun (puente de Overtoun) es un puente peatonal ordinario, a primera vista, ubicado no muy lejos de la ciudad escocesa de Dumbarton. Overtoun Bridge destaca por el hecho de que en el período de 1951 a 1955 se arrojaron más de 50 perros. Además, aquellos animales que lograron sobrevivir a repetidos intentos de suicidio.
Para Donna Cooper, la peor consecuencia del salto fatal de su perro collie Ben fue el impacto que tuvo el incidente en su hijo Callum de dos años.
“Casi un año después, Callum sigue preguntando por Ben. Está muy molesto por la muerte del perro y quiere saber si el perro se fue al cielo”, dice.
Un día, Donna, su esposo y su hijo paseaban a su perro por el pintoresco puente Entonado en Milton, cerca de Dumbarton, Escocia. Sin previo aviso, Ben saltó un parapeto en un puente de granito centenario y cayó 50 pies (15,24 metros) sobre las rocas.
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“Tenía una pata rota, una mandíbula rota y una espalda muy dañada. El veterinario decidió que era imposible devolverle la vida al perro, así que tuvimos que ponerlo a dormir”, recuerda Donna.
Kenneth Meikle puede simpatizar con la familia Cooper, porque él también tuvo que ver con horror cómo su golden retriever, Hendrix, saltaba del mismo desafortunado puente.
“Estaba caminando con mi socio comercial y con los niños, cuando de repente el perro simplemente saltó. Mi hija gritó y corrí por la orilla hasta donde estaba el perro y lo llevé a un lugar seguro.
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“Cuando hice esto, noté que el pelo del animal se caía en mechones. Debe haber sido un shock, porque cuando llevamos al perro a casa, estuvo temblando toda la noche. Al día siguiente, gracias a Dios, estaba bien. Tuvimos suerte porque nuestra mascota aterrizó sobre una gruesa capa de musgo, que suavizó la caída.
50 perros en los últimos 50 años
Otros perros no tienen tanta suerte. Durante el último medio siglo, unos 50 perros han muerto en el mismo puente de Overtown. Todas las muertes ocurrieron prácticamente en el mismo lugar, entre los dos últimos parapetos del lado derecho del puente, y casi todos los incidentes ocurrieron en días despejados y soleados. Además, todos los perros que murieron fueron Labrador, Collie y Retriever.
Tramo lateral derecho del puente.
Dorren Graham, de la Sociedad Escocesa para la Prevención de la Crueldad contra los Animales, llama al fenómeno un "misterio desgarrador". “Conocemos a muchas personas cuyos perros saltaron de este puente y están tratando de averiguar por qué lo hicieron”, dice.
¿Pueden los perros suicidarse intencionalmente?
¿Qué es el Puente Entonado? Construida en 1895 por Lord Overtone, la ornamentada estructura victoriana se eleva 50 pies por encima del arroyo de Overtone Berne que fluye hacia abajo.
Gracias a las historias publicadas en línea, los dueños de perros de todo el mundo se preguntan si sus mascotas podrían suicidarse a sabiendas en este puente en particular y, de ser así, ¿por qué?
En un intento por resolver el problema, muchos expertos se reunieron en Dumbarton para investigar y finalmente desentrañar el misterio. Hace tiempo que se rumorea que los fantasmas y los fantasmas rondan el puente y la cercana Casa Entonada. En 1994, estalló una tragedia aquí: un residente local Kevin May arrojó a su pequeño hijo por el puente, alegando que el niño era el Anticristo. El niño no sobrevivió.
La inscripción en la placa: Puente peligroso. Mantenga a su perro con correa.
Poco después, Kevin intentó suicidarse y saltó del mismo puente. Sin embargo, su intento de suicidio no tuvo éxito.
Donna Cooper dice: “Se rumorea que consumía drogas, pero insistió en que no. May dijo que este lugar tiene un efecto extraño tanto en humanos como en perros.
El lugar perdido
En la mitología celta, Entonada se conoce como el "mal lugar", el área donde nuestra realidad se cruza con el otro mundo. Por supuesto, mucha gente sabe que los perros y otros animales son más sensibles que los humanos a todo tipo de anomalías.
¿Estaban “asustados” por alguna fuerza sobrenatural o externa que emanaba del puente y les hacía dar el salto fatal a la muerte?
¿El olor atrae al perro?
La psíquica Mary Armor llevó a su labrador a caminar por el puente para probar esta teoría. Sin embargo, ella no informó ninguna sensación inusual. "Los animales son supersensibles al mundo espiritual, pero no sentí ninguna energía adversa".
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De hecho, Mary dijo que experimentó una sensación de “pura calma y serenidad”, pero admitió que su perro la tiró hacia el lado derecho de la estructura de hormigón.
Sentimientos suicidas o depresivos
Si no hay nada sobrenatural que impulse a los animales a morir, ¿pueden "captar" los sentimientos suicidas o reprimidos de sus dueños?
Kendal Shepherd, un veterinario que estudia el comportamiento animal, cree que los perros pueden sufrir psicosis. Y cualquiera que haya tenido un perro estaría de acuerdo en que un animal puede parecer letárgico e incluso negarse a comer cuando su dueño está deprimido.
Un experimento realizado por investigadores austriacos demostró que los perros pueden captar los pensamientos y las intenciones de sus dueños a kilómetros de distancia (sin siquiera depender de indicaciones físicas) y hacer lo que sus dueños quieren.
Entonces, los perros podrían haber saltado del puente porque estaban captando algunas señales negativas de sus dueños.
Durante los últimos tres años, el número de suicidios entre la población adulta local ha aumentado en un 200 por ciento. Y hoy en día, el suicidio es la principal causa de muerte entre los jóvenes de la zona, incluso más que los accidentes de tráfico.
Sin embargo, ninguno de los dueños cuyos perros saltaron del puente Overtown informó haber tenido sentimientos suicidas. Y después de un análisis cuidadoso, Kendal Shepherd concluyó: “El suicidio humano generalmente se desencadena por la sensación de que mañana será peor que hoy. Pero no hay razón para creer que los perros compartan los conceptos de "hoy" y "mañana".
Si no es un suicidio, ¿entonces qué?
Si la muerte de los perros no se puede atribuir al suicidio, ¿cuál es la causa? En un intento por resolver el misterio, el psicólogo canino Dr. David Sands viajó a Dumbarton para tratar de ver y sentir el puente desde la perspectiva de un animal.
Su primer experimento fue intentar cruzar un puente con un solo perro que se sabía que había sobrevivido a una caída para ver cómo reaccionaba. Cuando llevó a Hendrix, de 19 años, a la escena de su experiencia cercana a la muerte, el perro cruzó felizmente el puente y solo al final se tensó de repente.
Debido a su avanzada edad, Hendrix no tenía fuerzas para saltar, pero algo claramente llamó su atención, y el Dr. Sands concluyó que uno de los tres sentidos básicos del animal (vista, oído u olfato) debió estar tan excitado que el perro experimentó una abrumadora necesidad de investigar.
Visita de expertos en animales
Expertos de una empresa acústica en Glasgow y David Sexton de RSPB (experto en hábitat de animales) visitaron para averiguar si el sonido o el olor eran los culpables.
Los lugareños pensaron que la base militar cercana en Faslane podría estar haciendo un sonido que solo podían escuchar los perros. También existe la posibilidad de que los postes telefónicos adyacentes o la propia estructura del puente emitan sonidos que solo los animales pueden oír.
Sin embargo, después de monitorear los niveles de sonido del puente, los expertos en acústica no encontraron nada sospechoso que explique la muerte de los perros.
David Sexton colocó el cebo en la maleza debajo del puente y pronto descubrió que allí vivían ratones y visones, mientras que también se encontraron nidos de ardillas en las celdas incrustadas en la estructura del puente.
Para averiguar qué olor podría atraer a los perros, David Sexton difundió el aroma de las tres especies en el campo. Luego, el investigador liberó a diez perros de las razas que murieron en el puente para averiguar qué olor les interesaría más.
Sus hallazgos fueron notables. De los diez perros evaluados, solo dos no mostraron interés en ninguno de los "aromas", mientras que la gran mayoría, el 70 por ciento, corrió directamente a la fuente del olor emitido por el visón.
¿Podría ser el olor a visón la causa?
Las glándulas anales del visón dejan una especie de "marcas" por donde camina el animal. Y el fuerte olor a humedad que desprenden es claramente atractivo para los perros. También explicaría por qué todas las muertes ocurrieron en días soleados y secos, cuando el olor a visón no fue mitigado por el clima húmedo.
Además, la teoría es consistente con el calendario de muerte: los visones se introdujeron en Escocia en los años veinte, pero no comenzaron a reproducirse en grandes cantidades hasta los años cincuenta, cuando comenzaron las misteriosas muertes de perros.
Pero hay 26.000 visones en Escocia. ¿Por qué los perros que los persiguen saltan y se estrellan hasta morir solo desde este puente? ¿Y por qué ocurrieron todas las muertes en la zona de los dos últimos parapetos del lado derecho?
Hasta que se encuentre una respuesta satisfactoria, ¿cuántos amantes de los perros se sentirán lo suficientemente valientes como para pasear a sus animales en los misteriosos vuelos del "Puente Suicida" del perro?
