La contaminación del aire es una amenaza global mayor que el ébola y el VIH, según las advertencias de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Según un informe de la OMS publicado recientemente, una de cada cuatro muertes entre niños menores de cinco años está ahora asociada con peligros ambientales como las emisiones atmosféricas y el agua contaminada.
En particular, el informe dice que a principios de este año, los niveles de contaminación del aire en Londres durante ciertos períodos eran más altos que en Beijing, y las fuentes de esta contaminación en la capital británica a menudo excedían los límites legales. Sin embargo, según la OMS, Londres se encuentra solo en el medio de la lista de ciudades del mundo, clasificadas en orden de niveles crecientes de contaminación del aire. La capital británica ocupa el puesto 1.338 de las casi 3.000 ciudades de todo el mundo supervisadas por esta organización internacional.
Las pautas de la OMS establecen que las ciudades deben esforzarse por lograr una concentración promedio anual de PM2.5 (partículas extremadamente finas) de no más de 10 microgramos por metro cúbico de aire. En 2013, en Londres en 2013, esta cifra fue de 15 microgramos por metro cúbico, que es mucho más bajo que el nivel de contaminación en Beijing: 85,2 μg / m3.
Estas partículas tienen un diámetro muy pequeño y muchas de las principales organizaciones sanitarias las clasifican como cancerígenas. Los expertos estiman que miles de muertes al año están asociadas con la contaminación del aire solo en Gran Bretaña.
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Según la OMS, la ciudad más contaminada del mundo es la ciudad iraní de Zabol. Se encontró que la concentración de PM2.5 promedió alrededor de 217 µg / m3 durante el último año, en otras palabras, más de veinte veces el límite recomendado.
Los siguientes dos "poseedores de récords" de la lista de la OMS están en India. Estas son las ciudades de Gwalior y Allahabad. Cabe destacar que la primera ciudad no asiática con las tasas de contaminación más altas, Bamenda en Camerún, ocupó solo el octavo lugar en la lista de la OMS. En cuanto a Europa, la plusmarquista del viejo continente fue la ciudad de Tetovo en Macedonia, seguida de Tuzla (Bosnia y Herzegovina).
Sin embargo, dado que estas calificaciones se basan en datos obtenidos en 2013, la situación puede haber cambiado desde entonces. Además, cualquier ciudad puede tener picos significativamente más altos en las emisiones al aire, pero el promedio anual cuenta.
La base de datos de la OMS no es de ninguna manera una fuente exhaustiva. Muchas ciudades de todo el mundo simplemente no pueden proporcionar indicadores de contaminación del aire de calidad suficiente para ser incluidas en esta lista.
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Sin embargo, según los datos disponibles, lo más probable es que la elevada concentración de PM2.5, es decir, que supere el nivel recomendado de 10 µg / m3, sea principalmente característica de las ciudades asiáticas. Por lo tanto, se encontró que solo cuatro de los 632 asentamientos en Asia tienen este indicador por debajo del límite permisible especificado. Y esto, a su vez, significa que la atmósfera de alrededor del 99,4 por ciento de las ciudades asiáticas está excesivamente contaminada.
Es muy probable que las ciudades africanas también hayan superado los límites de contaminación recomendados. En cuanto a las ciudades de Oceanía, por el contrario, son las más limpias.
Igor Abramov
