Biólogos de Estados Unidos han demostrado la probabilidad de una variante alternativa de la evolución de la vida, según la cual las moléculas de ARN y ADN surgieron simultáneamente, sin pasar por el escenario del mundo del ARN, según un artículo publicado en la revista Angewandte Chemie.
“Incluso si crees en el 'mundo del ARN', debes asumir la fe y la posición de que algo existió simultáneamente con el ARN y ayudó a la vida a evolucionar hacia el ADN y las proteínas. ¿Por qué no asumir que el ADN y el ARN surgieron al mismo tiempo, y no intentar convertir el segundo en el primero usando una química loca”, dijo Ramanarayanan Krishnamurthy del Instituto Scripps en La Jolla (EE. UU.).
Según la teoría generalmente aceptada del "mundo del ARN" en la actualidad, las moléculas de ARN desempeñaron el papel de las proteínas y el ADN en los primeros organismos vivos de la tierra. Posteriormente, las proteínas comenzaron a controlar los procesos celulares y el ADN asumió el papel de depósito de información genética. Los científicos ahora están experimentando con moléculas de ARN cortas en un intento de replicar los orígenes de la vida en un laboratorio.
En particular, los biólogos evolutivos moleculares de hoy están tratando de comprender cómo las moléculas de ARN fueron reemplazadas por sus contrapartes de ADN. La mayoría de los científicos asumen que esto sucedió gradualmente: primero, aparecieron las llamadas "quimeras", moléculas que consisten en enlaces de ARN y ADN, y luego los nucleótidos de ARN fueron reemplazados gradualmente por las conocidas "letras" contenidas en nuestro código genético.
norte
Krishnamurti y sus colegas descubrieron que lo más probable es que esto no hubiera sucedido en la realidad, habiendo estudiado cuán estables serían esos "híbridos" quiméricos de ADN y ARN. Para hacer esto, los científicos han recolectado varias cadenas cortas de moléculas de ADN y ARN "puro", compuestas por nucleótidos de 16, 10 y 6 "letras".
Los científicos han procesado algunas de estas moléculas de tal manera que algunas de las "letras" en ellas se convirtieron en análogos utilizados en el ARN o ADN, como resultado de lo cual se convirtieron en "híbridos" quiméricos, similares a los "bloques de construcción de la vida" que existían durante el origen de la vida. Habiendo preparado soluciones de tales "quimeras", los autores del artículo las calentaron y rastrearon la rapidez con que se descomponían.
Al final resultó que, incluso la adición de una "letra" extranjera condujo a una fuerte disminución en la estabilidad de las moléculas, reduciendo la temperatura de su descomposición en 10-20 grados Celsius. Se observó una reacción similar tanto en las moléculas de ADN como en las moléculas de ARN con cambios en cualquier tipo de letras y los enlaces entre ellas, lo que sugiere que todas las quimeras son de naturaleza extremadamente inestable.
Su inestabilidad, como admite Krishnamurti, no significa que no puedan existir en principio en la "sopa" primaria de los océanos de la Tierra, pero su existencia en las primeras células vivas requeriría la presencia de enzimas complejas que constantemente "repararían" tales moléculas y las protegerían de decaer. Es muy poco probable que surgieran antes de que aparecieran las primeras proteínas y el ADN.
Video promocional:
Por lo tanto, según Krishnamurti, era imposible una transición fluida del mundo del ARN a la vida moderna, lo que lo llevó a pensar que tanto el ARN como el ADN surgieron al mismo tiempo, y que la primera vida podría usarlos a ambos en su vida. Tal escenario, en su opinión, es más consistente con los resultados de los experimentos y lo que vemos en los organismos modernos que la hipótesis del "mundo del ARN".
