Los físicos británicos están desarrollando un análogo del "motor imposible" EmDrive, trabajando con una subvención de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA). La Universidad de Plymouth informó.
“Si nuestras ideas se implementan por completo, entonces ya no necesitaremos combustible para lanzar satélites. De hecho, cualquier nave espacial puede moverse en el espacio si tiene una fuente actual. Los vuelos interestelares estarán abiertos a la humanidad”, dijo Michael McCulloch de la Universidad de Plymouth (Reino Unido).
En 2001, el ingeniero aeronáutico estadounidense Roger Schoer anunció la creación del motor EmDrive, que, como decían entonces sus oponentes y siguen creyendo sus oponentes hoy en día, viola todas las leyes físicas conocidas.
Este dispositivo es una cámara de resonancia cónica a la que está conectado un magnetrón potente, una fuente de radiación de microondas. Con cierta geometría de este cono, este dispositivo se moverá misteriosamente hacia su parte estrecha con un empuje extremadamente bajo, pero si las microondas “caminan” dentro del cono.
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Casi todos los científicos consideraron imposible este comportamiento de EmDrive desde el punto de vista de las leyes de la física. Hace varios años, McCulloch y sus colegas ofrecieron una explicación "realista" para este "motor milagroso", vinculando su trabajo a otra cosa controvertida: el llamado efecto Unruh.
Este fenómeno fue descubierto por el físico estadounidense William Unruh a fines de la década de 1970. Es una explicación de por qué existe una fuerza de inercia y la suposición de que tiene una cierta naturaleza "discreta" asociada con las propiedades cuánticas del vacío.
Unruh mostró que un objeto que se mueve con aceleración comienza a interactuar de una manera especial con un vacío u otro medio a través del cual se mueve; en pocas palabras, el espacio circundante se vuelve "más cálido" para él. Este calor, o radiación de Unruh, "presiona" un cuerpo en movimiento y lo hace más lento.
En un motor Schoer, cree McCulloch, este calor interactuará de diferentes maneras con los fotones de microondas reflejados desde las paredes anchas y estrechas del cono, si los fotones tienen masa inercial y la velocidad de la luz puede cambiar dentro del resonador. Ambos supuestos son extremadamente contradictorios desde el punto de vista de la física.
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Independientemente, las ideas de McCulloch han llamado la atención de los funcionarios de DARPA, y la agencia recientemente donó $ 1.4 millones para probar rigurosamente las teorías del investigador británico de manera matemática y práctica.
El físico de Plymouth y sus asociados de España y Alemania crearán un modelo informático completo que describirá el funcionamiento de este motor y luego crearán prototipos para evaluar si realmente puede generar empuje. Esperan recibir los primeros resultados en los próximos 1,5 años.
