Ciudad antigua - Testigo bíblico
¿Imagina que lograste retroceder en el tiempo y visitar la primera ciudad construida después de Babilonia? ¡Bueno, eso es posible! Los arqueólogos han desenterrado una ciudad antigua en Turquía que literalmente colgó en el tiempo. Sus hallazgos únicos hablan de un ingenio humano sin fin.
La llamada "gente de la Edad de Piedra" era mucho más inteligente de lo que la gente piensa de ellos. Tenían una granja, pastaban ganado, fabricaban herramientas, crearon obras de arte e hicieron gran parte de lo que hacemos hoy. Llevaban a cabo asuntos rurales, urbanos e internacionales (excepto que no tenían aviones).
Se cree que este grabado en arcilla representa un oso.
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Pero los arqueólogos no siempre tuvieron esa idea sobre esta antigua ciudad. Cuando James Mellaart se topó por primera vez con un gran asentamiento en el centro de Turquía, no tocado por los colonos posteriores, nadie sospechó cuántas cosas sorprendentes se encontrarían. Los asentamientos bien conservados son raros en el mundo de la arqueología. Por lo general, las ciudades antiguas incluyen diferentes períodos de tiempo, y cada nueva capa destruye las anteriores. El montículo encontrado de arriba a abajo pertenecía a la Edad de Piedra. El período conocido como Edad de Piedra se llamó así porque durante este período la gente usaba herramientas de piedra. También se han descubierto artefactos de hierro, pero se utilizaron principalmente para diversas ceremonias. La cerámica estaba mal procesada y no había nada escrito.
Quizás lo más sorprendente de este hallazgo fue el tamaño de la ciudad: 0,5 km de longitud y 18 m de altura. Durante todo el tiempo, los arqueólogos han encontrado alrededor de 2.000 asentamientos, cuyos habitantes, según la mayoría de los historiadores seculares, deambulaban por la tierra en grupos y recolectaban alimentos.
Dado que se sabe que en ese momento los hititas gobernaban en esta área de la tierra, lo más probable es que fueran los primeros descendientes de Canaán, los hititas, que salieron de Babilonia (Génesis 10:15). Resulta que tan pronto como su número aumentó notablemente, se establecieron en el lugar conocido hoy como Chatal-Guyuk (traducido del turco como “montículo bifurcado”).
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Lindo lugar para vivir
¿Qué les llamó la atención? La ciudad está ubicada en la llanura de Konya, la más grande de Turquía. Durante la Edad del Hielo, después de la dispersión del pueblo de Babilonia, esta área fue cubierta por un gran lago. Al final de la Edad de Hielo, el lago se secó, dejando una gruesa capa de piedra caliza blanca. Los ríos continuaron fluyendo hacia la llanura y trajeron rocas sedimentarias enriquecidas de las montañas adyacentes, depositándolas a lo largo del borde de la llanura.
Las imágenes de toros y cuernos son muebles comunes para el hogar.
Los fundadores de la ciudad construyeron sus casas en las fértiles orillas del río Karsamba. En este punto, el río se inunda todos los años y repone el suelo, que es muy similar a la inundación del río Nilo. Mellaart descubrió que los habitantes de Chatal Guyuk habían aprendido a cultivar muchos cultivos. En algunas casas se encontraron diferentes variedades de trigo. También hay rastros de guisantes y lentejas, así como arvejas domésticas y silvestres. Los lugareños recolectaban almendras silvestres, pistachos, cadáveres y bellotas, así como semillas utilizadas como especias.
Aunque la inundación ha convertido gran parte de la llanura en una marisma inadecuada para el cultivo de cultivos, ha traído muchos otros beneficios. Los habitantes de Chatal-Guyuk cavaron hoyos y extrajeron arcilla y piedra caliza. Con arcilla hicieron ladrillos para la construcción e hicieron simples productos de arcilla. Cubrieron las casas con arcilla blanca de cal y también hicieron dibujos.
La ciudad de Chatal Guyuk, ubicada en la parte sur de Turquía, se remonta aproximadamente a la época de Babilonia. Las casas estaban ubicadas muy cerca unas de otras, por lo que no había calles y la gente entraba a las casas por los techos.
Probablemente el mayor logro de la población local fue la extracción de vidrio oscuro volcánico (obsidiana). Al igual que con cualquier cultura, hasta que se encontró el hierro y se refinó la habilidad de fundir, la gente usaba los materiales a los que tenían más fácil acceso. Para la gente que salió de Babilonia, la obsidiana era una de esas piedras. Se rompió fácilmente y mantuvo bien su forma al cortar.
Se encontró un montón de placas y hojas de obsidiana cerca de casi todas las casas en Chatal Guyuk, pero esto no nos dice cuán valioso era este material para los residentes locales. El análisis espectrográfico mostró que casi toda la obsidiana en todas las ciudades antiguas de Asia Central y Medio Oriente se obtuvo de dos volcanes en Turquía. Esto significa que los habitantes de Chatal Guyuk se dedicaban al comercio con otras ciudades hasta Jericó (1600 km).
Naturaleza
En el lugar se encontraron restos de ovejas y cabras. Lo más probable es que estos animales domésticos fueran alimentados con cereales y pastos silvestres durante los períodos secos. Las cáscaras de huevo encontradas de gansos y patos sugieren que la gente prefería comer carne de ave. Sin embargo, no está claro si estos animales fueron domesticados o capturados en pantanos locales.
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Se encuentran imágenes de ganado en todas las casas de Chatal-Guyuk. A juzgar por las pinturas murales, lo más probable es que fueran animales salvajes capturados para rituales religiosos. Se quitaron el cráneo y los cuernos, se cubrieron con yeso y se instalaron en las paredes de las casas. A veces hay casas en las que 2 o 3 de estos cráneos cuelgan uno tras otro de una pequeña pared.
Los perros domesticados también eran una parte importante de la vida cotidiana. Sin embargo, probablemente no se trataba de mascotas, sino de animales utilizados para la caza. Las pinturas murales suelen contener escenas de caza con perros. Durante las excavaciones, no se encontró ni un solo hecho de la presencia de perros en la casa, sin embargo, las casas abandonadas podrían ser utilizadas por las personas como lugar donde se guardaban los animales.
Cada casa consta de una habitación central y varias habitaciones contiguas que se utilizan para guardar cosas, hacer las tareas del hogar y realizar rituales.
Una ciudad sin calles
Una de las características de la ciudad es la ausencia total de edificios públicos, tales como: palacio, oficinas gubernamentales, templos, graneros, hospital. Por cierto, prácticamente no hay calles en la ciudad. Todas las casas están conectadas entre sí de un extremo a otro. La única forma de entrar a la casa es por el techo.
Aunque la población de la ciudad bien podría ser de 5.000 a 8.000 habitantes, técnicamente este lugar difícilmente se puede llamar una "ciudad". No hay señales de división en distritos para trabajar y vivir, no hay distritos pobres y ricos. La vida probablemente se centró en el hogar mismo y cada familia vivió su propia vida.
Todas las casas están construidas según un plan similar. La gente entraba a la casa por el techo en escalones o escaleras empinadas que descienden a lo largo de la pared sobre la estufa. Este agujero también servía de chimenea.
Cada casa tiene una habitación central en la que la gente probablemente cocinaba y hacía otros trabajos. Alrededor de esta sala hay otras salas más pequeñas diseñadas para la relajación, el almacenamiento y los rituales. Solo se podía acceder a estas partes de la casa a través de una puerta baja. Las habitaciones están equipadas únicamente con tapetes de diferentes tamaños, formas y colores.
Cada casa se construyó con vigas de roble o enebro, entre las cuales se colocaron ladrillos de arcilla prensada. Para dar una superficie lisa, las paredes se cubrieron con yeso. La mayoría de las casas son de varias capas; sus ocupantes parecen haber martillado periódicamente las paredes de barro y construido una nueva casa encima de ellas, reutilizando los puntales de madera.
La casa de Chatal-Guyuk era el centro de la familia, donde la gente pasaba todo su tiempo: desde el nacimiento hasta la muerte. Los entierros se realizaron en la propia casa. El cuerpo fue enterrado debajo de la sala central. Durante las excavaciones se descubrieron restos de personas de distintas edades: desde niños hasta ancianos. Cerca de 70 cuerpos fueron enterrados en una de las casas. Los bebés fueron enterrados de una manera especial: se colocaron en una canasta junto con joyas.
Las personas solían estar enterradas bajo el suelo de la sala central.
¿Que pasó?
Si la vida en Chatal Guyuk era tan maravillosa, ¿por qué todos la dejaron? Resulta que las condiciones ambientales han cambiado con el tiempo y han hecho este lugar inhabitable. La llanura, ubicada muy por encima del nivel del mar (unos 900 m), estaba separada del océano. Aquí cayeron pocas precipitaciones. Los residuos carbonosos indican que el clima cambiante literalmente ha secado el área. La gente tala gradualmente los bosques de montaña hasta que desaparecen por completo.
Una de las pinturas murales representa una erupción volcánica, que los críticos de arte han llamado "el primer paisaje".
Si la vida en Chatal Guyuk era tan maravillosa, ¿por qué todos la dejaron? Resulta que las condiciones ambientales han cambiado con el tiempo y han hecho este lugar inhabitable. La llanura, ubicada muy por encima del nivel del mar (unos 900 m), estaba separada del océano. Aquí cayeron pocas precipitaciones. Los residuos carbonosos indican que el clima cambiante literalmente ha secado el área. La gente tala gradualmente los bosques de montaña hasta que desaparecen por completo.
Las difíciles condiciones de vida pueden haber sido documentadas por uno de los residentes locales. Una de las paredes muestra una erupción volcánica, que supuestamente ocurrió en el monte Hasan, a 140 km de la ciudad. Los críticos de arte llamaron a este dibujo "el primer paisaje". En el momento en que Chatal Guyuk estaba habitado por personas, el volcán estaba activo.
Puede que nunca sepamos exactamente qué sucedió, pero quién sabe qué descubrimientos nos esperan en el futuro. Jan Hodder continúa el trabajo de James Mellaart, quien excavó entre 1961-1965. Vivir hoy es muy interesante, porque la historia de las personas que se dispersaron desde Babilonia, incluidos los asombrosos habitantes de Chatal Guyuk, aún se sigue reconstruyendo.
Autor: David Smith obtuvo una maestría en teología del Southern Baptist Theological Seminary y una maestría en estudios bíblicos del Jewish Union College, donde estudió arqueología e historia antigua del Cercano Oriente.
