Los científicos japoneses han descubierto que la viabilidad de una especie depende de cuántas opciones de color tengan sus representantes. Cuanto mayor sea la variedad de colores, mejor. Esto se aplica no solo a los insectos y las aves, sino también a los mamíferos, incluidos los humanos.
Secreto de supervivencia
En 2016, un equipo internacional de científicos, analizando información sobre más de diez mil especies de aves, estableció un vínculo entre la diversidad de su color y la probabilidad de extinción de la especie. Individuos de diferentes colores, y esto determina la estrategia de caza, la protección de los depredadores y las relaciones con el sexo opuesto, por regla general, eligen diferentes nichos ecológicos. Y cuanto más amplias sean estas posibilidades, menor será el riesgo de extinción.
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Según los autores del trabajo, el color del plumaje sirve como una especie de protección contra cambios abruptos e impredecibles en las condiciones del hábitat. Es cierto que por qué esto es posible dentro de una especie, los científicos no lo descubrieron.
Tres años más tarde, los biólogos japoneses, basándose en una gran cantidad de datos sobre insectos y vertebrados, sugirieron que este principio se aplica a la mayoría de los animales que viven en el planeta. En total, los científicos analizaron información sobre 93 especies de libélulas, 83 especies de mariposas, 71 especies de peces, 73 - anfibios, 156 - reptiles, 145 - aves y 155 especies de mamíferos. Además de la variedad de colores, los expertos prestaron atención a la variedad de condiciones climáticas en las que viven los animales y su número.
Según el trabajo de un grupo internacional de investigadores, las especies de aves dentro de las cuales hay una gran cantidad de opciones de color tienen menos probabilidades de estar en peligro.
Resultó que cuantas más opciones para el color de la lana, las escamas o el plumaje dentro de una especie, más amplia está representada en el planeta y menor es el riesgo de extinción. Los colores diferentes permiten un uso más completo de los recursos disponibles y resisten mejor los factores adversos, dicen los autores del estudio.
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Agresividad en el color
Según un equipo internacional de científicos, la aparición y consolidación de diferentes colores dentro de una misma especie a veces es posible debido a la protección que les brindan los individuos del color más común. Al menos, esta explicación parece bastante plausible para las ranas dardo de la especie Dendrobates tinctorius, que viven en las selvas de América del Sur.
Estos anfibios son muy venenosos, con manchas amarillas o azules brillantes en la espalda, que advierten a las aves que no se los coman. Pero hay individuos, bastante pocos en número, con marcas blancas más tranquilas que no se parecen a la coloración de advertencia. En teoría, están menos protegidos y deberían ser descartados por selección natural. Sin embargo, esto no sucede.
Los biólogos, que llevaron a cabo una serie de experimentos, llegaron a la conclusión de que las ranas amarillas con su color tóxico no solo se protegen a sí mismas, sino también a los individuos blancos menos comunes. Los pájaros les tienen miedo junto con los amarillos. Es por eso que animales de un color tan inusual se han arraigado en la población.
A menudo, el color de la piel, el pelaje o las plumas está determinado por muchos genes, cada uno de los cuales puede controlar otros procesos no relacionados del cuerpo, como el carácter y la salud. Así, se sabe que la agresividad de las pequeñas ranas dardo venenoso de la especie Oophaga pumilio depende del color.
Los experimentos muestran que las ranitas rojas venenosas son mucho más agresivas que los representantes verdes de esta especie.
Son anfibios territoriales, saben defender su terreno. Cuando los científicos plantaron ranas de otras especies en los recintos, los individuos de piel roja agitaron más sus patas, empujaron y empujaron a sus oponentes. Más a menudo que sus parientes verdes ganaban un combate singular y echaban a los invitados no invitados.
Anteriormente, los investigadores demostraron que el color del pelaje de los gatos domésticos también puede indicar su nivel de agresión hacia los humanos. Entonces, las hembras tricolor, blanco y negro y blanco grisáceo resultaron ser las más malvadas. Pero los gatos de este color eran mucho más amables con sus dueños.
Quien vive mas
Investigadores australianos han identificado la relación entre la salud y la esperanza de vida con el color del pelaje en labradores, analizando datos de 30 mil individuos. Los que tienen un color chocolate tienen más probabilidades de sufrir otitis media y dermatitis. Viven en promedio 1,4 años menos que sus congéneres dorados y negros.
Resultó que esta tendencia también se observa en humanos. En uno de los trabajos, los especialistas encuestaron a más de doscientas mil personas y analizaron sus genomas. El análisis mostró que cuanto más claro es el cabello de una persona, más tarde llega a la pubertad y es más probable que llegue a la vejez. Además, las personas rubias y rubias tienen menos probabilidades de desarrollar ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y diabetes tipo 2.
Esto se debe a que las variantes genéticas que se correlacionan con la pubertad se encuentran junto a los genes que afectan el color de la piel y el cabello. Ambos procesos se pueden conectar a través de la glándula pituitaria, una glándula en la superficie inferior del cerebro. Produce simultáneamente hormonas que regulan el desarrollo de las gónadas y las que afectan la pigmentación.
Autor: Alfiya Enikeeva
