Han pasado más de cien años desde el hundimiento del famoso transatlántico "Titanic", durante el cual murieron más de 1.500 personas. Durante el siglo pasado se han expresado muchas versiones de los motivos de este terrible suceso: desde lo obvio hasta lo más increíble. Decidimos considerar al más famoso de ellos.
El culpable del desastre: la luna
Como saben, el Titanic se hundió debido a que chocó contra un iceberg.
Pero aún no está claro por qué hubo una acumulación de témpanos de hielo a la deriva en el camino del barco. Los sismólogos de la Universidad de Texas intentaron responder a esta pregunta.
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En su opinión, la causa de la tragedia fue la Luna, que el 4 de enero de 1912 se acercó a la Tierra a una distancia increíblemente cercana. Tal convergencia ocurrió por primera vez en 1.4 mil años. Como resultado, se produjeron fuertes mareas marinas, que cambiaron el curso de los icebergs que se movían frente a la costa de Canadá, y para el 14 de abril, podrían estar en el camino del transatlántico.
Persiguiendo la cinta azul
Sin embargo, la versión anterior no excluye en lo más mínimo otra posible causa de la muerte del barco. El capitán del Titanic, Edward John Smith, sabía que había hielo por delante, porque había sido advertido repetidamente del peligro de otros barcos, pero aún así no se desvió del rumbo. ¿Por qué? Es posible que estuviera persiguiendo el Atlantic Blue Ribbon, un premio otorgado por la travesía más rápida del Océano Atlántico.
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Los barcos de la clase Olympic, uno de los cuales era el Titanic, fueron construidos originalmente por la White Star Line para competir con los barcos de la Cunard Line. El transatlántico del último, "Mauritania", de 1907 ostentaba el liderazgo de velocidad en la ruta entre Europa y América del Norte. Desarrolló una velocidad media de unos 26 nudos. Titanic: unos 25 nudos. Así que el capitán Edward John Smith tuvo todas las posibilidades de arrebatarle el Blue Ribbon a Mauritania. Quizás por eso se arriesgó deliberadamente.
Observador miope del Titanic
Pero a pesar de todo esto, el Titanic podría haber evitado una colisión si el vigía hubiera detectado un iceberg en el camino a tiempo. Y no pudo notar el témpano de hielo debido al hecho de que simplemente no tenía binoculares. Sucedió que justo antes del viaje, la dirección de la White Star Line decidió reemplazar al primer oficial del barco, nombrando a Henry Wilde, que tenía experiencia en la gestión de grandes transatlánticos, para este lugar. Pero al entregar los poderes, el primer oficial anterior, David Blair, se olvidó de darle a Wilde las llaves de la caja fuerte en la que se guardaban los binoculares. Así que los vigías tenían que confiar solo en sus propios ojos.
Iceberg negro
En principio, el motivo de la catástrofe del Titanic podría ser un iceberg difícil de ver incluso con binoculares. Como sabes, los témpanos de hielo son blancos y se ven perfectamente a gran distancia. Este resultó ser el llamado iceberg negro, volcado, debido a que su parte submarina oscura estaba en la superficie. La noche no tenía luna, lo que reducía aún más la visibilidad, y el clima estaba en calma, por lo que el vigía ni siquiera podía ver los corderos de las olas formándose alrededor del iceberg.
Izquierda o derecha
Y, sin embargo, cuando el mirador Frederick Fleet notó un témpano de hielo a una distancia de unos 450 metros, el Titanic aún tenía la oportunidad de evitar una colisión.
Fleet informó de inmediato del peligro que corría el puente. Sonó la orden: "¡A bordo!" Pero el barco giró en la dirección opuesta. Hubo un golpe y el traqueteo de la piel desgarrada. Como recordó más tarde el segundo oficial Charles Lightoller, el timonel simplemente giró el volante al lugar equivocado. El hecho es que el comando "derecho a abordar" en realidad significa girar el barco hacia la izquierda: el lado de estribor debe estar al frente y la proa debe ir hacia la izquierda. Aparentemente, presa del pánico, el timonel tomó la orden literalmente.
Error de constructor
Por cierto, según las estadísticas, durante los veinte años antes del hundimiento del Titanic, las colisiones con los icebergs ocurrieron más de una vez, pero solo un barco resultó gravemente dañado, e incluso entonces no hubo víctimas. ¿Por qué el Titanic, que se anunciaba como insumergible, no sobrevivió a tal golpe? Es muy posible que la culpa sea un error de cálculo de los diseñadores. En 1994, se extrajo del fondo del océano una parte del casco del barco y se sometió a análisis de laboratorio.
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Resultó que durante la construcción del barco se utilizó acero con una gran mezcla de fósforo, lo que lo hacía muy frágil a bajas temperaturas. Si el cuerpo estuviera hecho de acero de alta calidad, se doblaría con el impacto. Entonces el daño sería mínimo.
No se hundió el Titanic
¿Y si el Titanic fuera enviado especialmente para encontrarse con el iceberg? Resulta que existe tal versión. El hecho es que el 20 de septiembre de 1911, el Olympic, el gemelo del Titanic, chocó con el crucero británico Hawk. The White Star Line Company, que estaba experimentando dificultades financieras en ese momento, esperaba mejorar su posición a expensas de los seguros. Pero el transatlántico casi no resultó herido en la colisión y se le negó el seguro. Y luego la compañía decidió hacer trampa: el Olympic remendado apresuradamente se hizo para parecerse al Titanic y fue llevado deliberadamente a la zona de los icebergs para que tuviera suficiente agujero para pagar el seguro.
Por supuesto, la dirección de White Star Line no tenía idea de que la montaña de hielo enviaría el barco al fondo.
Fuego a bordo del Titanic
Se ha expresado repetidamente la versión de que el iceberg no tiene nada que ver con eso.
Por ejemplo, el explorador británico Ray Boston, que estudió el desastre durante veinte años, llegó a la conclusión de que el incendio fue la verdadera causa de la muerte del barco.
12 días antes del hundimiento del Titanic, se produjo una combustión espontánea en su búnker de carbón. El equipo no logró extinguir por completo el fuego. Pero los funcionarios de White Star Line decidieron no cancelar el costoso viaje inaugural, esperando que el incendio se detuviera por sí solo debido a la falta de aire. De lo contrario, se planeó, después de desembarcar pasajeros en Nueva York, descargar los búnkeres de carbón y llamar a los bomberos. Y, sin embargo, existía una buena posibilidad de que el barco explotara justo en medio del océano.
Quizás por eso, al inicio del viaje, cuando el Titanic hizo escala en la localidad irlandesa de Queenstown, el bombero John Kofi desertó del barco. El propietario de la White Star Line, John Morgan, también sabía sobre la posible explosión: estaba entre los pasajeros, pero se negó a zarpar un día antes de la salida, alegando problemas de salud. Esto explica por qué el capitán Edward John Smith intentó llegar a Nueva York lo más rápido posible, ignorando los informes de icebergs. Según Ray Boston, el Titanic se rompió exactamente en el lugar donde hubo un incendio: lo más probable es que una caldera explotó allí. Y la colisión con el iceberg es solo una coincidencia.
Torpedo alemán
De hecho, muchos pasajeros que escaparon del Titanic afirmaron haber escuchado una explosión tras la colisión con el iceberg. Pero existe la opinión de que no fue la caldera la que explotó en absoluto, ¡sino el torpedo alemán! Quedaban poco más de dos años antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial.
En ese momento, el comandante de la flota alemana, Alfred von Tirpitz, estaba construyendo submarinos intensamente, con la esperanza de que se convirtieran en el arma principal contra la flota británica. El Titanic podría convertirse fácilmente en el objetivo de un submarino alemán. En primer lugar, en el transatlántico, el Tirpitz pudo probar el poder de combate de sus creaciones y, en segundo lugar, eliminó de esta manera a un enemigo potencial. De hecho, durante los años de la guerra, todos los barcos de pasajeros se convirtieron en militares. Por ejemplo, el "Mauritania" antes mencionado se utilizó como transporte militar.
La maldición del faraón
Y aquí hay otra, quizás la versión más increíble del desastre: ¡"Titanic" fue ahogado por una momia egipcia! En la década de 1880, durante las excavaciones cerca de El Cairo, se descubrió la momia del adivino Amen-Otu, que vivió durante el reinado del faraón Amenhotep IV. Hasta 1912 se exhibió en el Museo Británico, pero fue comprado por algún coleccionista estadounidense. Decidieron llevar la momia a América en el Titanic. No se atrevieron a transportar un cargamento tan valioso en la bodega y lo colocaron justo detrás del puente del capitán del transatlántico.
Se decía que en la cabecera de los restos del adivino había una figura del dios Osiris con la inscripción: "Levántate del polvo y tu mirada aplastará a todos los que se encuentren en tu camino". ¿Quizás fue esta antigua profecía la que trajo el desastre al Titanic?
