Los científicos descubrieron hongos del género auricularia, u oreja de árbol, dentro de un sarcófago que alberga las ruinas radiactivas de la central nuclear de Chernobyl. Lograron no solo sobrevivir, sino también adaptarse a un fondo radiactivo alto, aprendiendo a alimentarse de la radiación de la misma manera que las plantas comen luz. Los científicos creen que sobre la base de estos hongos, será posible crear posteriormente un medio que proteja a los humanos de la radiación.
Los hongos que han logrado sobrevivir dentro del reactor destruido de la central nuclear de Chernobyl y han aprendido a alimentarse de la radiación podrán proteger a una persona de la radiación radiactiva mortal, creen los científicos. En 1991, cinco años después del accidente de Chernobyl, en el reactor, donde el nivel de radiación estaba fuera de escala, se descubrieron por primera vez hongos del género auricularia u oreja de árbol. Desde entonces, los científicos han estudiado cuidadosamente esta especie, que demostró una adaptabilidad increíble, y se sorprendieron de lo que encontraron. Al final resultó que, los hongos no solo pueden sobrevivir en condiciones de radiación, sino que también comienzan a crecer más activamente, ya que absorben los rayos gamma y se alimentan de ellos de la misma manera que las plantas: de la luz. La melanina, el pigmento responsable del color oscuro de la piel, ayuda a absorber los rayos mortales y a convertirlos en la energía química de la auricularia.
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Así como las plantas absorben dióxido de carbono y luz solar y los convierten en oxígeno y azúcares durante la fotosíntesis, la auricularia absorbe los rayos gamma y los convierte en nutrientes. Este proceso, llamado radio síntesis, ha llamado la atención de los científicos porque puede tener consecuencias verdaderamente revolucionarias para la humanidad. Kasturi Venkateswaran, un científico de la NASA que experimenta con hongos asombrosos, afirma: si puede aislar el agente responsable de absorber la radiación y aprender a liberarlo en forma de medicamento, puede usarse para proteger contra la radiación peligrosa para los humanos, incluidos algunos de los rayos. espectro solar.
El fármaco que los científicos sueñan con crear ayudará a los pacientes que se someten a radioterapia para el tratamiento del cáncer, a los trabajadores de las centrales nucleares, a los pilotos y a los asistentes de vuelo; en resumen, a todas las personas que están expuestas a mayores dosis de radiación debido al servicio o al tratamiento. Además, según los científicos, la capacidad de auricularia para convertir la radiación en energía puede utilizarse para generar electricidad; se convertirá en una "respuesta biológica" a los paneles solares. Además, los hongos se pueden utilizar en el desarrollo de biotecnología. “Los hongos que crecen en el reactor de Chernobyl son radiotrofos, extremadamente ricos en melanina”, sugirió uno de los investigadores. - La melanina absorbe la radiación y es capaz de convertirla en otras formas de energía, incluida la energía eléctrica. Actualmente estoy investigando,diseñado para encontrar la capacidad de utilizar melanina y agua para convertir la radiación electromagnética en energía eléctrica. Esta tecnología, si se puede desarrollar, tendrá ventajas por su respeto al medio ambiente y su falta de toxicidad ".
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Los científicos han estado tratando de aprovechar el poder de la auricularia con fines médicos desde hace algún tiempo. En los últimos años, esta investigación se ha vuelto más intensiva. En particular, se enviaron muestras de hongos a la ISS, donde los niveles de radiación son significativamente más altos que en la Tierra. Los profesores de la Universidad del Sur de California Kasturi Venkateswaran y Clay Wang observaron de cerca las mutaciones fúngicas durante el experimento. Como explican los científicos, al encontrarse en condiciones desfavorables, los microorganismos producen varias moléculas, y su estudio ayuda a los científicos a reconocer mejor las propiedades de los hongos y delinear formas de usarlos con fines médicos, en particular, para crear un medicamento contra la radiación.
Autor: Queen's Bolonka
