La pena de muerte en los Estados Unidos es una pena legal en la mayoría de los estados. Pero no es raro que los convictos inocentes sean sometidos a la pena capital.
1. Sacco y Vanzetti
Ferdinando Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti eran inmigrantes italianos que fueron fusilados en 1927 en Massachusetts.
norte
Los hombres fueron arrestados en 1920 bajo sospecha de un robo en el que murieron dos personas. Se cree que el juicio contra Sacco y Bartolomeo fue parcial y poco profesional. Las convicciones políticas anarquistas de los acusados ciertamente jugaron un papel en la sentencia de muerte. La historia se complica aún más por el hecho de que otra persona confesó haber cometido el crimen acusado por Sacco y Bartolomeo. Los historiadores todavía debaten si los hombres eran realmente culpables o fueron víctimas de prejuicios y condenados injustamente.
2. George Stinney
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George Stinney, un adolescente negro, habló una vez con dos niñas blancas sobre su edad.
Entonces aún no sabía que esta conversación sería fatal para él: pronto las dos niñas fueron asesinadas y violadas, y las sospechas recayeron inmediatamente sobre George. Nada más que este evento menor vinculó a Stinney con el crimen, sin embargo, fue declarado culpable y condenado a muerte en 1944. El jurado estaba formado únicamente por personas de raza blanca, que tardaron un día en pronunciar la sentencia de muerte de un chico de catorce años. Tampoco esperaron la ejecución: George Stinney fue ejecutado con la ayuda de la silla eléctrica solo tres meses después del juicio. Décadas más tarde, en 2013, un historiador local insistió en reabrir el caso. George Stinney fue rehabilitado póstumamente porque confesó bajo presión física y no tenía un abogado confiable.
3. Niños de Scottsboro
Otro caso en el que la raza jugó un papel decisivo en la sentencia fue el denominado caso "Scottsboro Boys".
En 1931, un jurado compuesto exclusivamente por blancos declaró a nueve niños negros culpables de violar a una mujer blanca. Ocho muchachos fueron condenados a muerte. El noveno tenía solo 12 años, por lo que logró evitar el castigo más severo. Como en el caso de George Stinney, el jurado sólo tardó un día en dictar la sentencia de muerte. Sin embargo, los "muchachos de Scottsboro" fueron mucho más afortunados que George Stinney: su veredicto provocó numerosas protestas en todo el país y fue anulado por la Corte Suprema. La pena de muerte fue conmutada por largas penas de prisión. En 2013, Alabama rehabilitó póstumamente a los "Scottsboro Boys".
4. Caryl Chessman
Caryl Chessman tampoco necesitaba matar a nadie para ser condenada a muerte.
En 1948, fue declarado culpable de robo, secuestro y violación. Mientras estaba en el corredor de la muerte, Chessman escribió varios libros en los que afirmaba su inocencia. Muchas personas famosas defendieron a Chessman, incluidos Eleanor Roosevelt, Ray Bradbury y Robert Frost. El 2 de mayo de 1960, Chessman fue enviado a la cámara de gas. Al mismo tiempo, la secretaria del juez llamó para decir que Chessman recibió otro indulto de ejecución, pero cuando la noticia llegó a las autoridades de la prisión, Chessman ya estaba muerto.
5. Cameron Todd Willingham
El 23 de diciembre de 1991, se produjo un incendio en la casa de Cameron Todd Willingham.
Willingham logró salir, pero sus tres hijas pequeñas murieron. Cuatro días después, el incendio se declaró oficialmente como un incendio provocado y Cameron Todd Willingham fue arrestado. Le ofrecieron un trato en virtud del cual podría evitar la pena de muerte si se declaraba culpable. Sin embargo, Willingham se negó a hacerlo y fue condenado a muerte. A pesar de que desde el principio hubo muchas dudas sobre la conclusión del experto de que el incendio fue provocado, Cameron Todd Willingham fue ejecutado en 2004. En 2009, una comisión especial concluyó que el perito no tenía motivos suficientes para concluir que el incendio provocado fue la causa del incendio.
