La plaga atormentó a la humanidad durante al menos mil quinientos años. Cómo la gente resistió la muerte negra y pasó de la perdición a la salvación - en nuestro artículo.
En 542 d. C. mi. en la ciudad romana de Pelusio, en Egipto, comenzó una epidemia de muerte negra. Fue durante el reinado del emperador Justiniano, que le dio nombre a la enfermedad: la plaga de Justiniano. Rápidamente recogió su terrible cosecha. Uno de los testigos escribió con horror sobre cientos de muertos pudriéndose en las calles. No había suficientes enfermerías, no había ningún lugar para enterrar a la gente.
Los historiadores y escolásticos bizantinos dejaron inquietantes descripciones de las epidemias.
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La pandemia devastó gradualmente el Imperio Bizantino. En 544, de cuatro a cinco mil personas murieron todos los días en Constantinopla, y en algún momento, diez mil. Los testigos de la pestilencia comenzaron a creer que Dios estaba enojado con la humanidad y que el Armagedón estaba por comenzar.
Luego, la epidemia se extendió por el sur de Europa y el Medio Oriente, y finalmente cubrió toda Europa. Durante dos siglos, la plaga atormentó a los habitantes de esta parte del mundo, matando a más de 60 millones de personas. Y luego, en el siglo VII, los persas cayeron sobre Bizancio y luego sobre los árabes. Los testigos de Armagedón lo esperaban: el mundo ha cambiado de manera irreversible.
Demonios vagando entre nosotros
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Cuando estalló otra plaga a mediados del siglo XIV, ochocientos años después del estallido de la primera pandemia, los europeos estaban mejor preparados. Lo primero que hicieron fue organizar pogromos judíos y matar leprosos con alegría.
Para los leprosos, como dicen, todo fue visible de inmediato. Y el hombre medieval no reflexionó particularmente: mató de inmediato. Incluso antes del estallido de una pandemia masiva en Francia en 1321, se ejecutó a muchos pacientes con lepra. Se les consideraba envenenadores de pozos y portadores de todo tipo de infecciones. Para comprender el alcance, en el país ya a mediados del siglo XIII, ¡se establecieron alrededor de 2000 leprosos!
En general, los cuerpos estaban esparcidos por todo el país. En 1348-1350, la situación se repitió. La gente murió como portadora de pestilencia. Muchos leprosos huyeron de las ciudades, pero incluso en los bosques no pudieron encontrar descanso. Los campesinos locales temerosos de Dios los persiguieron. Pero aquí la gente tenía al menos una posibilidad fantasmal de sobrevivir.
En mayo de 1348, se llevaron a cabo pogromos judíos, encantadores y familiares para todos, en tres ciudades francesas. Y en el otoño de ese año, en la ciudad de Chillon, Suiza, un médico judío se incriminó a sí mismo bajo tortura. Como, él y varios otros judíos envenenaron los pozos. Los villanos fueron inmediatamente condenados y alegremente quemados en la hoguera.
¿Por qué está Francia? En toda Europa. En Basilea, se construyó una casa de madera especialmente para quemar a los judíos locales. Allí fueron quemados todos, a granel. Lo mismo sucedió en toda Alsacia.
Hubo quemaduras masivas en Augsburgo, Munich, Erfurt, en toda Alemania. En París, los judíos fueron asesinados de forma tan activa que sus cadáveres simplemente no tuvieron tiempo de ser enterrados: yacían en la calle durante la epidemia de peste.
En resumen, en solo un par de décadas, los europeos destruyeron unas 200 comunidades judías y protagonizaron 350 pogromos. Cientos de miles de personas murieron. Ellos, por supuesto, fueron inmediatamente acusados del vil microbio de la plaga. ¿Quién más tenía la culpa?
Medicina al borde del colapso
Sin embargo, hubo buenas noticias. A pesar de la sangrienta psicosis, se mejoró el sistema de cuarentena. La experiencia sugiere que las epidemias se propagan con mayor frecuencia a lo largo de las rutas comerciales. Y la cantidad inimaginable de roedores e insectos son signos formidables de una epidemia inminente.
Y algunos europeos, como los representados en la miniatura de la crónica de Gilles Le Mouisi, creían que los judíos eran los culpables de la plaga. Y los quemo
Los venecianos fueron los pioneros en materia de cuarentena e higiene en Europa en ese momento. Para una república comercial con vínculos literalmente con todo el mundo, luchar contra la epidemia era una cuestión de supervivencia.
En cada puerto, en cada aduana, los venecianos vigilaban de cerca el estado de las personas que llegaban. La más mínima sospecha, y un barco o una caravana completa fueron enviados a cuarentena. A los enfermos se les negó el acceso a la ciudad. Tuvieron que herir y morir fuera de sus muros.
En Milán, lo hicieron aún mejor. Allí comenzaron a guardar el "Libro de los muertos", obituarios. Los que murieron por enfermedad se contaron por separado de los que murieron ordinarios.
Por supuesto, no es tan fácil diagnosticar con precisión al fallecido sobre la base de dichos registros. Pero incluso medidas tan imperfectas hicieron posible rastrear el foco de la epidemia y aislar rápidamente a sus habitantes. Es cierto que el precio fue enorme: cuartos enteros, puestos en cuarentena, murieron a causa de la enfermedad. Sus habitantes eran rehenes de la medicina sin desarrollar. Pero esto permitió que el resto de la ciudad sobreviviera.
La plaga incitó a las autoridades a actuar. A finales del siglo XIV, se creó un verdadero sistema antiepidémico en el sur de Italia y Francia. El cierre de puertos, el establecimiento de puntos de aislamiento y cuarentena, la exigencia de que los vecinos denuncien a las personas enfermas, el aislamiento de los pacientes y del personal de atención. Finalmente, muy en el espíritu de esa época, se decidió quemar todo lo relacionado con el paciente y desinfección primitiva de los hospitales.
A pesar de todas estas medidas, y a pesar de que las ciudades italianas ya tenían sus propios médicos municipales, la epidemia de peste redujo significativamente las filas europeas. Se estima que más de 20 millones de europeos han sido víctimas de ella en cuarenta años.
Funeral de las víctimas de la muerte negra de la crónica de Gilles Le Mouisy.
Psicosis pandémica
Los brotes de peste duraron casi cuatro siglos. Y lo peor fue la psicosis que la acompañó durante este tiempo. La peste en Ginebra en 1530 y 1545, en Lyon en 1565, en Milán en 1630 provocó una verdadera caza de brujas y ejecuciones de sospechosos.
En Ginebra, en 1530, se descubrió una conspiración de "portadores de infección". Asistieron: el jefe del hospital, su médico y un sacerdote con él. Todos fueron ejecutados. En 1545, 39 personas ya fueron ejecutadas allí. En las décadas de 1560 y 1570, se ejecutaron alrededor de 200 "contaminantes". Nadie sabía cómo la ciudad no estaba vacía. Y el magistrado, por la bondad de su alma, no pensó. No había necesidad de esto: Calvin estaba encendido en la ciudad, era peligroso pensar.
En Francia, fue aún más fácil. En algunas ciudades, a los guardias y las buenas personas se les permitía simplemente disparar a los sospechosos. En la gloriosa ciudad de París, los buenos ciudadanos recibieron en 1581 el derecho a matar a todos los sospechosos en el acto, "para que sirva de ejemplo instructivo para los demás". Y, por supuesto, las brujas fueron descubiertas de inmediato: en Focigny en 1571, cinco fueron quemadas.
Pero también hubo algunos casos bastante extraños. En 1563, varios italianos mudos se dirigieron al rey francés y lo invitaron a infectar las ciudades de los hugonotes.
Y aquí está lo más interesante: justo después de eso, durante un par de años en la protestante Montpellier, Nimes, Egmort y otras ciudades hubo brotes episódicos de la "plaga". Lo que era, un diablo lo sabe. Pero todos estaban seguros de que la pasta cumplía su promesa.
Al mismo tiempo, en la propia Italia, la situación se ha salido de control durante mucho tiempo. La peste arrasó el sur y Sicilia en los siglos XVI-XVII. A menudo, un gesto de descuido era suficiente y te ibas a otro mundo con el característico "asesino e infectador de peste".
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En Milán, a mediados del siglo XVII, se ejecutó a un anciano, que de alguna manera muy sospechosamente enderezó su manto durante la oración en la iglesia. La ciudad había experimentado recientemente una epidemia, todos estaban nerviosos. El anciano fue acusado de contagiar con un manto en la iglesia. Y rápidamente se quemó lejos del pecado. En 1630 fueron ejecutados el farmacéutico Giangiacomo Moro y el comisario de salud Gulyamo Piazza. Supuestamente, ungieron las manijas de las puertas de la ciudad con ungüento para la peste. ¿En el sentido de "por qué"? Porque criaturas viles. ¡En el caso de Piazza, la vileza se acentuó porque era el funcionario del magistrado encargado del estado de la medicina urbana!
Fueron torturados, descuartizados y luego quemados. La casa donde supuestamente se tramó esta villanía fue demolida. Se colocó una columna de la peste en su lugar con un recordatorio. Estas columnas de peste se erigieron a menudo en los lugares de ejecución y en otras ocasiones en varios estados europeos. A menudo, su pomo estaba hecho en forma de bubones de peste. Solo en Austria, entregaron alrededor de 200.
Las últimas epidemias asociadas con cepas de la peste asiática tuvieron lugar en Marsella en 1720-1722. Pero el absolutismo francés no dejó ninguna posibilidad al patógeno Yersinia pestis. La ciudad fue puesta en cuarentena. Habiendo destruido a varios miles de personas, la enfermedad admitió temporalmente la derrota de los esculapianos iluminados. El 16 de noviembre, el obispo Belsens, desde lo alto del campanario de Akkul, llamó al cielo suplicando que detuviera la plaga. Golpeado en el corazón por una hechicería tan poderosa, la plaga experimentó un feroz facepalm.
Oscuridad asiática de China
Ocurrió en otra ocasión en la década de 1850 en la provincia occidental china de Yunnan. En busca de ganancias de la minería del cobre, la gente alteró los focos naturales de la plaga. Las consecuencias fueron inesperadas y espantosas.
La enfermedad rápidamente comenzó a devorar a la población. En unos pocos años, la epidemia mató a millones. E inesperadamente condujo a un fuerte aumento en la secta Taiping.
El estallido de la guerra civil extendió la plaga por toda China. Muriendo decenas de millones de vidas en 35 años, la plaga se extendió por el Hong Kong británico. Allí, la epidemia se cobró la vida de unas 100 mil personas y penetró en la India.
Salvador del mundo de Odessa
Un brote de peste bubónica ocurrió en Bombay en 1896. Las autoridades británicas reaccionaron con dureza y rapidez. Intentaron aislar la plaga en el puerto, pero la India colonial de finales del siglo XIX no es una Francia absolutista de principios del siglo XVIII. No tuvieron tiempo de cerrar el puerto, la cuarentena no fue muy efectiva al principio. La enfermedad se liberó, una tras otra, apoderándose de las ciudades portuarias de East Hindustan. Como en la Edad Media, las rutas comerciales eran sus caminos secundarios.
Hospital de la peste en Bombay.
Las autoridades indias han tomado medidas sin precedentes. Para el aislamiento y la cuarentena, se utilizaron tropas. Pero en el escondite de las autoridades había un remedio milagroso que ni los chinos ni los europeos medievales tenían: las vacunas contra la peste. Los comités de peste participaron en la vacunación masiva de los residentes de las áreas afectadas.
El inventor de la primera vacuna del mundo contra la peste bubónica fue Vladimir (Mordechai-Wolf) Khavkin. Nació en Odessa, fue miembro del círculo Narodnaya Volya. En 1888, el joven médico y científico emigró a Suiza. En Rusia, su carrera científica estuvo limitada por la religión y el origen.
En 1896, a petición de las autoridades locales, llegó a Bombay, asolada por la epidemia. El científico ya había vivido en la India durante tres años para probar su vacuna contra el cólera, la primera en el mundo. Khavkin literalmente salvó a la India. Gracias a su vacuna, la incidencia se ha reducido diez veces. Millones de personas se han salvado de la muerte.
Vladimir Khavkin.
Gracias a la vacuna de Khavkin, la plaga se aisló gradualmente. La epidemia comenzó a desvanecerse. Sin embargo, todavía cosechó su sangrienta cosecha: más de diez millones de indios murieron en esta epidemia. Otros 12,5 millones murieron por brotes periódicos que duraron hasta finales de la década de 1920.
La epidemia de peste también tuvo su continuación política. Las autoridades indias lucharon tan duro contra la plaga, interfirieron tan activamente en la vida de la sociedad tradicional india, que los nacionalistas locales la consideraron una violencia y una tiranía sin precedentes. Le dispararon a Walter Rand, miembro del comité de peste en la ciudad de Pune. Las autoridades acusaron a la prensa india de incitar. Bal Gangadhar Tilak, figura destacada del movimiento nacional que justificó el asesinato, fue acusado en 1897 de "incitar a la insurrección". Pasó los siguientes 18 meses en prisión. Esto no solo dañó la imagen de las autoridades coloniales, sino que también aumentó poderosamente la popularidad de los nacionalistas locales. Desde los márgenes, se estaban convirtiendo rápidamente en un problema grave.
Médico administra medicamentos contra la peste, Karachi, 1897.
La epidemia volvió a cambiar el mundo. Pero, aunque sus brotes se observaron en los Estados Unidos y Hawai, en general solo eliminó a Asia.
¿El último fracaso?
En 1910-1911, la peste negra intentó repetir su éxito hace medio siglo ya en Manchuria. Esta vez, las cosas se complicaron con el brote de peste neumónica, la forma más mortal de la enfermedad.
Habiéndose extendido por los suburbios de trabajadores de Harbin, la plaga se fue a dar un paseo por el CER. La tasa de mortalidad fue del 100 por ciento. La población china de Harbin ha disminuido una cuarta parte en un par de meses. La situación pasó de mala a desastrosa.
La Duma rusa preguntó de inmediato al gobierno qué piensa hacer para evitar que este "antiguo mal" ingrese al país. El gobierno tomó medidas sin precedentes. Se utilizaron tropas, flotilla del río Amur, médicos militares. De hecho, se instalaron cordones sanitarios en todo el Ferrocarril Oriental de China. La cuarentena estricta y las vacunas contra la plaga completaron el trabajo.
Destacamento sanitario en Harbin.
El médico mide la temperatura de una persona potencialmente infectada.
Desde el lado chino, el Dr. Wu Liande, quien se educó en Cambridge, se hizo cargo del negocio. Sus acciones fueron en gran parte simétricas a las de Rusia. Introdujo una estricta cuarentena, vacunó masivamente a la población, obligó al personal médico a usar máscaras. Antes de eso, los chinos no se molestaron con tales medidas: hay una máscara, no hay nadie, no me importa. Y como resultado, un grupo de personal médico subalterno se infectó a causa de los enfermos y murió rápidamente.
Pero también hubo medidas específicas. Por ejemplo, la inusualmente lujosa celebración del Año Nuevo chino. Lo que pasa es que había azufre en los petardos, un buen elemento desinfectante. Leande pensó que sería bueno combinar lo agradable y lo útil. En abril de 1911 se registró el último caso.
La propagación de la peste por todo el mundo en 1855-1910.
Durante la epidemia murieron 942 trabajadores médicos (en su mayoría chinos). Sacrificaron sus vidas para detener la epidemia.
Esta fue la última gran pandemia de peste. Y, aunque sus ecos atormentaron a Asia durante otro medio siglo, la Peste Negra no pudo repetir su éxito medieval. En gran parte debido al desarrollo de la medicina pública y la urbanización, la ciudad exigía una actitud dura hacia la higiene. La plaga se convirtió en una rutina peligrosa para la que se encontró un "antídoto". Pero surgieron nuevas dolencias.
Autor: Farid Mamedov
