Los arqueólogos creen que la ciudad de Uplistsikhe, tallada en las rocas, fue construida alrededor del siglo VI a. C. Los pueblos antiguos comenzaron a asentarse en las escarpadas orillas del Kura a finales del II milenio antes de Cristo, inicialmente fundaron asentamientos en la colina Katlaniskhevi junto a Uplistsikhe. Este centro de la vida social existió durante mucho tiempo, hasta que murió en un incendio. Lo más probable es que Katlaniskhevi fuera incendiado y destruido por vecinos hostiles. Y los que huyeron del incendio tuvieron que buscar un lugar para un nuevo asentamiento.
La misma edad que la Edad del Bronce
Este fue el comienzo de la ciudad rocosa de Uplistsikhe. Por supuesto, en aquellos días esta ciudad apenas tenía ese nombre. Se convirtió en Uplistsikhe mucho más tarde, cuando la colina ya estaba dentada con numerosos pasajes, cuando se convirtió en una ciudad dentro de una piedra, con palacios, templos, calles y puertas. "Uplistsikhe" se traduce del georgiano como "fortaleza de Dios". Por supuesto, hoy todo el mundo entiende de qué tipo de dios estamos hablando. Pero en el siglo VI a. C., los habitantes de Uplistsikhe tenían otros dioses, paganos, y lo principal no era el padrino, sino la diosa-madre, la diosa del sol, que daba vida a todos. La adoraron, la glorificaron. El fundador de la ciudad es el legendario rey Uplos, quien, como nuestro Rurik, tenía dos hermanos: Javakhos y Odzkhos, hijos del rey Mtskhetos, nietos del rey Kartlos, bisnietos del rey Phoharma, y todos descendían del bíblico Jafet. Si Uplos realmente vivió o si se inventó mucho más tarde, nadie lo sabe. Cuándo exactamente vivió, si también era una persona histórica. Sin embargo, en el siglo IV a. C., Uplistsikhe ya se había convertido en un gran centro tribal.
Uplistsikhe no se construyó en un año, ni en diez, ni siquiera en un siglo o siglos. Se puede decir que ha estado martillando las rocas durante miles de años. Apareciendo en una era en la que las herramientas y las armas estaban hechas de cobre y bronce, alcanzó su punto máximo en la siguiente, Edad del Hierro.
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La colina carcomida desde adentro
La ubicación elegida para la construcción de la ciudad cueva fue ideal. La colina estaba formada por arenisca, una roca que se puede trabajar fácilmente incluso sin las herramientas más duras. Las herramientas de bronce se adaptaban bien a la piedra arenisca. Este es un material excelente para cortar diseños sólidos e intrincados. Por supuesto, Uplistsikhe no era la única ciudad de la entonces Georgia. Ya han aparecido ciudades en Kartli e Iberia, Mtskheta se convirtió en la capital del reino unido de Georgia, pero Uplistsikhe era radicalmente diferente de otras ciudades: fue construida y concebida como un complejo de templos. En él, se erigieron santuarios para casi todos los dioses del panteón georgiano, tanto agrarios, acuáticos, solares y ctónicos. Al parecer, fueron los dioses ctónicos los que ocuparon un lugar tan importante en este panteón,que la gente prefería tallar templos para ellos dentro de la colina, más cerca del inframundo. ¡Más de cien templos fueron tallados! Y casi un par de décadas del siglo IV a. C. El más grande y majestuoso fue, por supuesto, el Templo del Sol, pero los más ambiciosos fueron los pozos de sacrificio para los dioses ctónicos: algunos de ellos tenían cuatro metros de diámetro y 12 metros de profundidad. Incluso un toro podría colocarse fácilmente allí, como una trampa de piedra.
Además de los santuarios, se erigieron otros edificios necesarios en la ciudad rocosa: casas para los sacerdotes que realizaban los rituales allí, casas para el personal que atendía sus necesidades, casas para los artesanos que se dedicaban a la construcción. Para entonces, los artesanos ya habían dominado el procesamiento del hierro, las herramientas mejoradas cortan la piedra como el aceite. Entre las casas de esta fantástica ciudad, hicieron túneles, calles, sacaron toneladas de piedra para construir plazas. Todos los edificios fueron verificados matemáticamente para no derrumbarse, aunque por fuera parecían ligeros y delicados, como encajes. Los talladores de piedra imitaron asombrosamente los detalles de madera, esculpiéndolos en piedra. Decoraron techos de piedra con relieves y patrones, cortaron puertas y ventanas falsas en las paredes, conectaron los pasillos de la cueva con pasajes abovedados. Sin embargo, es significativo que ningún taller de alfarería,no había herrerías con hornos de fundición en Uplistsikhe. Tanto los platos como las herramientas fueron traídos a la ciudad desde fuera.
La ciudad fue construida no solo dentro de la montaña, sino también en la superficie de la colina. Las estructuras aéreas se combinaron hábilmente con las subterráneas. En el siglo I, cuando apareció el cristianismo, la ciudad ya ocupaba un vasto territorio. No solo vivían en él sacerdotes, constructores y artesanos, una parte significativa de sus habitantes se dedicaban al comercio; después de todo, Uplistsikhe se encontraba en la intersección de varias rutas comerciales a la vez. Para protegerse contra los enemigos, la ciudad estaba rodeada por un foso profundo y muros altos, y para un suministro constante de agua, se construyó un sistema de tuberías de piedra a partir de un manantial en las montañas y se construyó un túnel hasta el río Kura, y se hizo un pozo de almacenamiento profundo. En Uplistsikhe había un sistema de alcantarillado perfecto para esa época, "rumores" de incursiones secretas durante el asedio, un puente colgante en una de las cuatro puertas de la ciudad, que podría retirarse si fuera necesario.
En otras palabras, Uplistsikhe no solo era un complejo de templos, sino también una fortaleza confiable.
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Centro cristiano
El período pagano en Uplistsikhe duró hasta la década de 330, cuando el reino georgiano adoptó el cristianismo. Lo primero que hicieron los cristianos georgianos fue destruir el Templo del Sol y reconstruirlo en una iglesia, tal como lo hicieron con otro santuario pagano. Las estructuras más pequeñas simplemente se rompieron y los desafortunados sacerdotes fueron ejecutados. También destruyeron el orgullo pagano, un gran almacén para el vino sagrado. Las vasijas se rompieron, los soportes de madera se destruyeron y luego se arrojaron antorchas a los pasillos de la cueva. Solo quedaban brasas.
En los siglos X-XI, comenzó la construcción activa de iglesias en Uplistsikhe. Fue entonces cuando los cristianos erigieron aquí la "Iglesia Uplistsuli", es decir, la "Iglesia del Príncipe". Quizás esto sucedió bajo Bagrat III, que unió a Georgia y la liberó del dominio de los conquistadores árabes. En ese momento, alrededor de 20 mil personas vivían en la ciudad; según los estándares de la Edad Media, era una metrópoli. Sin embargo, la alegría duró poco. Los árabes fueron reemplazados por los armenios, los armenios fueron reemplazados por los turcos selyúcidas y luego nuevamente por los árabes. Solo David el Constructor pudo deshacerse por completo de la dominación árabe en el siglo XII. Pero para él Uplistsikhe realmente no importaba. El rey David estableció su capital en Tbilisi. Ni siquiera quería pensar en la ciudad rocosa del rey Uplos. Así que el destino cristiano de Uplistsikhe no funcionó.
En el siglo XIII, Genghis Khan se mudó a Georgia. Y en Uplistsikhe los monjes se movieron con la esperanza de evitar el peligro dentro de la montaña. Los monjes se apresuraron a construir refugios secretos en los niveles inferiores y a rezar. ¡Pobre de mí! A lo largo de los siglos de cristianización, Uplistsikhe se convirtió en una ciudad ordinaria, aunque parcialmente tallada dentro de la colina. Fue el hogar de artesanos y comerciantes, unidos de profesión, como en otras ciudades medievales. Las habilidades de construcción de los artesanos cristianos eran peores que las de los antiguos paganos. No pudieron ayudar a los monjes. Y cuando se dispusieron a coser la colina con nuevos pasajes y erigir nuevas iglesias y monasterios subterráneos, sus estructuras violaron la integridad de las estructuras existentes. Y los edificios antiguos se derrumbaron. Y luego estaban las campañas victoriosas de los mongoles. El nieto de Genghis Khan, Hulagu, sin más preámbulos,expulsó a los monjes Uplistsikhe de las cuevas y dio la orden al ejército de cortarles la cabeza. Y luego ordenó quemar Uplistsikhe y todos los bosques a su alrededor hasta los cimientos. Por supuesto, la ciudad antigua cayó en decadencia y perdió todo significado.
Museo Arqueológico
Los cronistas y científicos medievales recordaron perfectamente la existencia de la fantástica ciudad de Uplistsikhe.
Los campesinos locales también lo recordaron. Tan pronto como aparecía algún enemigo en las montañas, se dirigían a las antiguas cuevas. Y se sentaron fuera de la invasión. Aunque nadie más vivía allí de forma permanente. Excepto los monjes. Cortejaron la iglesia de Uplistsuli y la renovaron periódicamente. Y así sobrevivió a la Edad Media y a las guerras del Cáucaso con Rusia, a los terremotos y a varias revoluciones, y vivió el momento feliz en que la gente más normal llegó a Uplistsikhe: los arqueólogos. Y en 2007, la ciudad rocosa de Uplistsikhe fue incluida en la lista del patrimonio cultural de la UNESCO.
Revista: Misterios de la historia No. 43, Nikolay Kotomkin
