El astronauta de la NASA Harrison Schmitt en 1967 en la misión Apolo 17 a la luna llamó a esta incomprensible enfermedad "fiebre del heno lunar".
Los 12 astronautas estadounidenses que tuvieron que caminar sobre la superficie lunar se enfermaron.
Los síntomas son muy similares a los de la fiebre del heno común, las personas estornudan como por algún tipo de alérgeno y tienen la nariz tapada. Esto puede durar de un día a varios.
Los científicos aún no pueden determinar la causa exacta, pero es probable que esté contenido en el suelo lunar, según reveló una nueva investigación. Incluso las simulaciones de la composición del suelo lunar en condiciones de laboratorio tuvieron un efecto negativo en los pulmones e incluso en el cerebro cuando se inhalaron.
norte
Después de que los astronautas caminaron sobre la superficie lunar, regresaron a su unidad modular y allí se quitaron los trajes espaciales. El polvo de los trajes espaciales cayó así en el habitáculo y, según la gente, olía a pólvora quemada. Y luego la gente comenzó a tener síntomas de "fiebre del heno lunar".
“No sabemos cuán tóxico es realmente este polvo”, dice Kim Priscus, un especialista en pulmones de la Universidad de California y uno de los 12 científicos que participan en un nuevo estudio sobre el polvo lunar, encargado por la Agencia Espacial Europea (ESA).
El polvo lunar era tan abrasivo que rayó severamente el revestimiento exterior de las botas de los trajes y también dañó los recipientes de muestra al vacío que se tomaron durante las misiones Apolo.
Video promocional:
Los investigadores encontraron que el polvo lunar contiene silicatos (sales de ácido silícico) y estos materiales se encuentran comúnmente en cuerpos planetarios con actividad volcánica. Los mineros de la Tierra a menudo padecen enfermedades pulmonares debido a la inhalación de silicatos.
En la Luna, debido a la baja gravedad, las partículas diminutas quedan suspendidas en el aire por más tiempo y penetran más profundamente en los pulmones.
“Estas partículas son 50 veces más delgadas que el cabello humano y pueden permanecer dentro de los pulmones durante meses. Y cuanto más tiempo estén allí estas partículas, más probables serán los efectos tóxicos”, dice Kim Priscus.
En la Tierra, las partículas pequeñas, por regla general, se suavizan con los años de erosión del viento y el agua; sin embargo, las partículas de polvo lunar no son redondas, sino afiladas y espinosas, ya que no hay viento en la luna. Además, la luna no tiene atmósfera y es constantemente bombardeada por la radiación del sol, lo que hace que el suelo lunar se cargue electrostáticamente.
Esta tensión puede ser tan intensa que el polvo flota sobre la superficie de la luna, lo que facilita aún más la entrada de polvo en los equipos y en los pulmones de las personas.
Para probar el equipo y el polvo lunar, la ESA trabajó con simuladores de polvo lunar extraído de un área volcánica en Alemania. Trabajar con el original es complicado por el hecho de que hay muy poco polvo lunar y para la investigación estas muestras tendrán que ser trituradas, destruyendo el aspecto espinoso original.
El nuevo estudio no se refirió a la participación humana, y los efectos del polvo lunar simulado se probaron en ratones de laboratorio. Y se informa que al final, aproximadamente el 90% de los ratones murieron.
Los hallazgos de los científicos fueron decepcionantes. Si quieren enviar una expedición más larga a la luna, y más aún para crear una base permanente allí, todas las personas sufrirán constantemente de polvo lunar, e incluso puede dañar su ADN con la exposición a largo plazo hasta que los científicos encuentren alguna solución al problema.
