Un equipo de científicos rusos ha propuesto una nueva explicación de por qué no se esperaba que cayeran fragmentos del meteorito Tunguska. Según sus cálculos, la destrucción en esa zona no está asociada con la caída de un objeto espacial a la Tierra, sino con ondas de choque que surgieron durante el paso de un asteroide de hierro por la atmósfera terrestre. El artículo de los investigadores se publicó en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Los asteroides y cometas atraen la atención de los científicos y la gente común, ya que representan un peligro particular para los habitantes de la Tierra. El 30 de junio de 1908, se registró un evento sobre Siberia en el área de Podkamennaya Tunguska, cuyas razones aún se discuten en la comunidad científica. Por el momento, se cree que el meteorito Tunguska es un cometa. Fue ella, según la versión más probable, la responsable de la explosión en el área del río Podkamennaya Tunguska. Este punto de vista está respaldado por la ausencia de escombros de meteoritos y la estructura de la tala.
Ahora, los investigadores rusos del Centro de Investigación Federal "Centro Científico de Krasnoyarsk del SB RAS", la Universidad Federal de Siberia y el MIPT han calculado la trayectoria y la masa del objeto espacial, las fuerzas externas que actúan sobre él y los cambios en su velocidad inicial. A partir del análisis de estos datos y del modelado realizado, presentaron una nueva explicación del fenómeno de Tunguska. Los autores demostraron que el daño causado por el supuesto cuerpo cósmico podría deberse a una onda de choque. Podría producirse un impacto explosivo cuando un cuerpo cósmico atraviese la atmósfera de la Tierra, siempre que no esté formado por hielo, como los núcleos cometarios, sino por hierro.
“Hemos calculado las características de la trayectoria de los objetos espaciales con un diámetro de 200 a 50 metros, que están compuestos por hierro, hielo o rocas como el cuarzo y el suelo lunar. Este modelo mostró que el cuerpo de Tunguska no podía estar formado por piedra o hielo, ya que, debido a la baja resistencia de estos materiales, colapsan rápidamente en la atmósfera y pueden evaporarse antes de llegar al suelo”, dice el director del proyecto, investigador principal del Instituto de Física. ellos L. V. Kirensky FRC KSC SB RAS Sergey Karpov.
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El nuevo modelo también tiene en cuenta el cambio en la trayectoria del cuerpo espacial en función de la resistencia aerodinámica, el ángulo y la velocidad de entrada a la atmósfera, las propiedades del material del cuerpo y su paso a través de varias capas de la atmósfera. Los resultados de la simulación mostraron que el fenómeno de Tunguska probablemente se debió al paso de un asteroide de hierro con el tamaño más probable de 100 a 200 metros. Este asteroide atravesó la atmósfera del planeta a una altitud de al menos 10-15 kilómetros a una velocidad de unos 20 kilómetros por segundo. Después de eso, el cuerpo continuó moviéndose en la órbita circunsolar, habiendo perdido aproximadamente la mitad de su masa inicial, pero conservando su integridad.
Un objeto así podría crear una onda de choque que podría provocar la tala en un área de mil quinientos kilómetros cuadrados. La principal contribución la realizó la componente esférica de esta onda de choque, característica de una explosión. Los cálculos han demostrado que su aparición está asociada con un fuerte aumento en la tasa de evaporación del cuerpo al acercarse al epicentro en las capas superiores de la troposfera hasta 500 mil toneladas por segundo debido al fuerte calentamiento de su superficie. Una masa tan grande puede expandirse instantáneamente en forma de plasma de alta temperatura, creando un efecto de explosión.
Otro misterio del fenómeno de Tunguska es la causa de los incendios que envolvieron la zona del epicentro con una superficie de más de 160 kilómetros cuadrados. La explicación de este fenómeno está asociada con la acción de la radiación de luz de alta intensidad, que puede crear un asteroide al ingresar a la atmósfera. Además, la temperatura de su superficie radiante debería ser de más de 10.000 grados a la altitud mínima de vuelo. Los científicos han descubierto que es en tales condiciones en la superficie de la Tierra que se alcanza la temperatura de ignición de materiales combustibles como la madera. Para ello, es suficiente con 1 a 1,5 segundos de exposición.
Autor: Nikita Shevtsev
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