Fuimos los primeros en enviar a un hombre al espacio. Los estadounidenses fueron los primeros en caminar sobre la luna. Después de que un terrícola pisa la superficie de Marte y se convierte en la primera persona en otro planeta, el "tiempo del primero" en el sistema solar probablemente terminará. Y para repetir el éxito nuevamente, será necesario volar a la estrella vecina, y esto tendrá éxito, en el mejor de los casos, no antes de mediados del próximo siglo.
El ultimo objetivo
Hay un total de 13 planetas en el sistema solar. Ordinario - 8, vivimos en uno de ellos, y 5 - enano. Juntos tienen 182 satélites. Mucho más allá de la órbita de Plutón, también hay un noveno planeta "mayor", pero aún es imposible verlo. A pesar de esta diversidad, no hay ningún lugar donde los astronautas puedan caminar desde la Tierra.
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A pesar de que Marte no es muy hospitalario, otros cuerpos celestes son incluso menos adecuados para caminar. Y el vuelo hacia ellos es incomparablemente más largo. Hay muchas razones por las que Marte será quizás el objetivo más importante de las misiones tripuladas de este siglo.
Volar a Marte no es una empresa fácil. Un orden de magnitud más difícil que un vuelo al cuerpo celeste más cercano en el espacio: la Luna. Para llevar a una persona de forma segura al Planeta Rojo y devolverla con la misma seguridad, es necesario encontrar respuestas a muchas preguntas relacionadas con la protección contra la radiación, garantizar condiciones cómodas en vuelo, organizar un aterrizaje seguro en la superficie del planeta y, más aún, despegar de él.
Como resultado, una vez que haya encontrado todas las respuestas, debe reunir los componentes necesarios del futuro viaje interplanetario: un cohete, una nave, un módulo de aterrizaje y más. Su presencia, o la perspectiva de construcción, servirá como criterio para la posibilidad de que un país en particular (o grupo de países) llegue a la superficie de Marte y gane la carrera espacial. Considerando que tal huida es también una cuestión de prestigio, tengamos en cuenta otros factores, por ejemplo, la presencia de voluntad política.
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Estados Unidos de America
La última vez nos detuvimos en el hecho de que en 1972, el astronauta de la NASA Eugene Cernan fue el último de los terrícolas en caminar sobre la luna. Regresó al módulo lunar "Challenger" después de su compañero, el geólogo Harrison Schmitt, convirtiéndose en la última persona hasta la fecha, cuyo pie ha pisado cualquier otro cuerpo celeste excepto nuestro planeta. La principal carrera espacial del siglo pasado ha terminado. La humanidad se ha encontrado en el espacio con metas más mundanas en todos los sentidos de la palabra. La exploración del espacio profundo se confió a sondas automáticas.
Hoy, Estados Unidos confía plenamente en que la primera bandera que ondeará con el viento marciano será la estadounidense. Por lo tanto, la preparación para un vuelo tripulado a Marte se aborda a fondo y sin prisas, cambiando constantemente de planes y posponiendo los plazos. La NASA está trabajando lenta y duramente para enviar algún día a un hombre al Planeta Rojo. Y, sin embargo, cuando escuchamos a Marte, se escucha a Musk.
Es Elon Musk quien habla más de Marte que otros y sobre todo "muestra" de manera muy hermosa. El objetivo de su empresa espacial privada, SpaceX, es permitir que los humanos vivan en otros planetas. Principalmente en Marte. Musk ha declarado repetidamente que planea enviar a un hombre al Planeta Rojo. Por el momento, un vuelo tripulado está programado para 2024.
Anteriormente, SpaceX tenía la intención de comenzar la exploración de Marte enviando misiones Red Dragon no tripuladas. El primer vuelo estaba previsto para 2018. La misión era utilizar el vehículo de lanzamiento superpesado Falcon Heavy y la nave espacial tripulada Dragon V2, la segunda versión de la nave espacial Dragon que la compañía está desarrollando como parte del programa de Desarrollo de Tripulación Comercial de la NASA. El refuerzo Falcon Heavy ha estado en desarrollo desde 2011 y, después de repetidos aplazamientos del primer lanzamiento en febrero pasado, se ha lanzado con éxito. Casi con éxito: no fue posible aterrizar el bloque central en una plataforma flotante.
Nave espacial Dragon V2.
Después del primer vuelo de prueba de Crew Dragon a la ISS en marzo, SpaceX planea realizar un segundo vuelo de prueba de Crew Dragon a la ISS en noviembre de este año con los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley a bordo. Parecería que SpaceX tiene casi todo listo para un vuelo no tripulado a Marte. Sin embargo, aquí se recuerda una historia: la compañía abandonó las misiones Red Dragon en julio de 2017, cuando se anunció que el desarrollo del programa se suspendió en favor de cohetes más grandes, a saber, ITS (Sistema de transporte interplanetario), un sistema de transporte interplanetario anunciado por SpaceX un año antes.
En septiembre de 2017, en el Congreso Internacional de Astronáutica en Adelaida, el empresario presentó un nuevo plan para desarrollar un sistema de transporte utilizando el Big Falcon Rocket, que reemplazará a todos los cohetes y naves espaciales existentes de SpaceX, incluyendo Falcon 9, Falcon Heavy, naves espaciales de carga. Dragon y Dragon tripulado V2. Es en el desarrollo del sistema BFR tripulado reutilizable que SpaceX planea enfocarse ahora.
Falcon Heavy.
Entonces, el proyecto BFR (StarShip) implica la creación de un vehículo de lanzamiento y una nave espacial reutilizables, así como una infraestructura terrestre para su lanzamiento y reutilización. Además, se lanzarán depósitos de combustible al espacio para alimentar cohetes en órbita terrestre baja. El nuevo cohete, como se anunció, se puede utilizar, entre otras cosas, para la exploración de Marte, incluyendo tanto misiones con envío de carga como tripuladas.
El BFR es mucho más grande que los cohetes SpaceX existentes, lo que permite lanzar 150 toneladas de carga a una órbita baja. A modo de comparación, Falcon Heavy es capaz de entregar solo 63.800 kg a LEO y 16.800 kg a Marte. Sin embargo, esto ya lo convierte en el cohete más elevado de nuestro tiempo.
Aún así, el Big Falcon es más pequeño que el misil ITS. La longitud prevista es de 106 m, el diámetro es de 9 m, esto es menos que el proyecto ITS anterior - 122 my 12 m, respectivamente. La carga útil de un cohete de un proyecto anterior también habría sido significativamente mayor: en LEO - 300.000 kg, en Marte - 420.000 kg (con repostaje en NPO).
El BFR consistirá en una etapa de lanzamiento reutilizable (propulsor BFR) y una nave espacial (nave espacial BFR), diseñada para llevar personas o carga a la órbita terrestre baja, la Luna, Marte o cualquier lugar de la Tierra en vuelos suborbitales. Se supone que los barcos con carga o tripulación se enviarán a Marte después de repostar en órbita terrestre. Para un posterior regreso a la Tierra, será necesario organizar la producción de combustible en el propio Planeta Rojo a partir de recursos locales.
El desarrollo del concepto BFR comenzó en 2012 con la creación del motor cohete Raptor. Las primeras pruebas de encendido con éxito del motor en el stand se llevaron a cabo en septiembre de 2016. El motor funciona con metano líquido y oxígeno líquido, en lugar de queroseno y oxígeno líquido como en los actuales cohetes Falcon 9 y sus motores Merlin. La elección de este par de combustibles se debe a la capacidad de producir combustible en Marte. El metano se puede sintetizar fácilmente localmente utilizando agua y dióxido de carbono de la atmósfera del planeta gracias a la reacción de Sabatier. La NASA ya ha informado del descubrimiento de una gran cantidad de hielo subterráneo en el planeta.
La idea de obtener combustible para un vuelo de regreso al planeta en sí no es nueva. En 1990, se describió en el plan Mars Direct presentado por los ingenieros de la NASA Robert Zubrin y David Baker. Sin embargo, para llevar a cabo la reacción se necesita una fuente de energía, y lo más probable es que sea un reactor nuclear, que deberá ser entregado a la superficie del planeta con anticipación, incluso antes del desembarco de los astronautas, para tener tiempo de producir la cantidad requerida de combustible.
BFR StarShip tendrá un volumen sellado de 825 metros cúbicos, que puede acomodar hasta 40 cabinas de tripulación, amplias áreas comunes, almacenes, cocinas y refugios para proteger a las personas durante las erupciones solares. Está previsto que la construcción del primer cohete comience este año. SpaceX promete lanzar un BFR con carga a Marte en 2022. Un vuelo tripulado seguirá en dos años.
La agencia espacial de la NASA debería organizar la primera expedición tripulada a Marte en la década de 2030 de este siglo. En diciembre de 2017, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, firmó la Directiva N ° 1 sobre política espacial, que efectivamente obliga a la agencia a preparar un vuelo tripulado antes de este plazo. Al mismo tiempo, los astronautas estadounidenses deben regresar a la luna.
Uno de los elementos del programa marciano de la NASA es el nuevo cohete superpesado SLS (Space Launch System). El cohete ha sido desarrollado por Boeing desde 2011. El lanzamiento de prueba se esperaba en diciembre de 2019, pero se pospuso.
SLS (Sistema de lanzamiento espacial).
El vehículo de lanzamiento realizará un vuelo no tripulado junto con la nueva nave espacial tripulada multipropósito Orion. Lockheed Martin ganó la licitación para el diseño y la construcción del barco en 2006. El primer vuelo de prueba no tripulado de Orion tuvo lugar el 5 de diciembre de 2014. Utilizaba un cohete pesado Delta IV Heavy. Esta misión en realidad coincidió con la misión de prueba Apollo 4 de 1967, que probó el sistema de control Apollo y el escudo térmico.
Durante las pruebas, Orión ascendió a órbita a unos 5,8 mil kilómetros sobre la Tierra. Esto es más de 14 veces más alto que la órbita de la ISS. Sin embargo, no se probó toda la nave proyectada, sino solo el compartimiento de comando, la segunda parte necesaria de la nave, el módulo de servicio, que debería proporcionar la capacidad de moverse en el espacio y propulsar la nave, aún no está listo. Está a cargo de la Agencia Espacial Europea. En el primer vuelo, la etapa superior del cohete realizó las funciones del módulo de servicio.
Nave espacial tripulada "Orion".
El diseño de la nueva nave se asemeja a las naves de los programas anteriores de la NASA de la era anterior al transbordador Mercury y Apollo. Al mismo tiempo, Orion es más grande y más poderoso que sus predecesores. Su peso total supera las 20 toneladas, la altura del módulo de carga en forma de cono es de más de tres metros, el diámetro de la base es de unos cinco metros. Es capaz de llevar a bordo hasta seis astronautas, y el volumen de su espacio vital se puede comparar con una habitación pequeña: nueve metros cúbicos.
En enero del año pasado, Lockheed Martin anunció oficialmente el inicio de la construcción del barco, que se lanzará junto con el cohete SLS. El vuelo tripulado de Orión será parte del programa para crear una estación orbital lunar internacional Deep Space Gateway (ahora Lunar Orbital Platform-Gateway), cuya construcción, a su vez, es un paso hacia un vuelo a Marte.
La NASA va a construir una estación DSG visitada en órbita lunar, que no solo se utilizará para estudiar la Luna, sino que también actuará como puerto espacial para las expediciones marcianas. La estación tendrá cuatro módulos: residencial, motor eléctrico, módulo de suministro y esclusa de aire. Se asume que la ESA participará en la creación del módulo del motor eléctrico y la corporación Roscosmos participará en la creación de la esclusa. Se creará sobre la base del módulo de acoplamiento Pirs y el módulo nodal Prichal, desarrollado para la ISS, pero cumplirá con los estándares estadounidenses. Quizás Rusia también participe en la creación de un módulo residencial.
Sin embargo, la construcción de la estación es imposible sin el cohete superpesado Space Launch System, al que se le asigna el papel principal en el lanzamiento de los módulos de la estación a la órbita lunar alta, pero hasta ahora su primer lanzamiento se ha pospuesto constantemente.
Después de la construcción de la estación lunar, la NASA planea desarrollar una nave espacial interplanetaria Deep Space Transport (DST), que será diseñada para vuelos en el sistema solar, incluido Marte.
El transporte recogerá a la tripulación de la estación, los entregará a su destino y viceversa. Aquí, en la estación, la nave espacial interplanetaria será revisada y reparada. El DST utilizará una combinación de motores eléctricos y químicos y acomodará una tripulación de seis. La prueba de la nave espacial está prevista para la década de 2020, y al final de la década, la NASA planea enviar astronautas durante un año en un viaje alrededor de la luna para probar sus sistemas.
Y si todo parece estar claro acerca de cómo llegar a Marte, entonces aún no está del todo claro cómo hacerlo. El administrador adjunto de la NASA para vuelos espaciales tripulados, William Gerstenmeier, dijo en julio de 2017 que la agencia simplemente no sabía cómo aterrizar una nave espacial con astronautas en Marte.
La atmósfera del planeta es lo suficientemente densa y las naves que descienden a la superficie deben estar equipadas con un escudo térmico, pero al mismo tiempo está tan enrarecido que es imposible aterrizar una nave espacial pesada con paracaídas.
El rover Curiosity pesa solo 899 kg, pero es la nave espacial más pesada en hacer un aterrizaje suave en Marte. Para llevarlo a la superficie, la agencia utilizó un método ingenioso que combinaba un paracaídas y una llamada "grúa aérea" que flotaba sobre la superficie gracias a motores cohete. Pero el módulo de descenso con astronautas debería pesar entre 10 y 15 toneladas, y no se sabe cómo aterrizar algo como esto en Marte.
Hasta ahora, en octubre de 2017, la agencia ha probado con éxito el sistema de paracaídas para la misión Mars 2020. Su peso no será mucho mayor que el de su predecesor, unos 950 kilogramos. Recordemos también las pruebas fallidas en 2015 del desacelerador supersónico de baja densidad del "platillo volante" marciano (LDSD), un sistema que se suponía que aseguraba el aterrizaje de vehículos pesados en la superficie de Marte.
Estados Unidos es el único país que ha programado oficialmente un vuelo a Marte. Pero incluso Estados Unidos hoy en día no tiene todos los componentes necesarios para una expedición marciana. Sin embargo, la NASA fue la primera en comenzar a prepararse. El cohete SLS, tan necesario para construir una base lunar y poner cargas pesadas en órbita, pronto volará al espacio. También se promete que la nave espacial necesaria para poner a las personas en órbita estará disponible pronto. El propio transporte espacial DST para transportar personas a Marte está solo en el proyecto. Lo emprenderán solo después de la construcción de una base casi lunar, que aún no ha comenzado a construirse, ya que no hay cohete. En cuanto al descenso al planeta, los ingenieros de la NASA aún no saben cómo llevarlo a cabo. Naturalmente, es demasiado pronto para hablar de un módulo de aterrizaje.
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Sin embargo, Estados Unidos tiene la capacidad financiera y técnica para enviar algún día a un hombre a Marte. Y si la situación política o económica en el mundo y en los propios Estados no cambia, ellos serán los primeros en hacerlo. Está claro que no en los términos que se anuncian.
En cuanto a Musk, ciertamente está muy avanzado en la comercialización del espacio. Sin embargo, todos los plazos que llama también se posponen constantemente y los programas se están revisando. Aunque lanzó el Falcon Heavy según lo prometido, se envió un roadster a Marte, y no una nave espacial, como sugirió el programa cancelado Red Dragon. Todavía no hay certeza de que Elon Musk cumpla con los plazos esta vez, y más aún antes de la NASA.
Rusia
A principios del año pasado, el presidente ruso Vladimir Putin dio luz verde a la creación de un nuevo vehículo ruso de lanzamiento superpesado. Se supone que se usa para misiones lunares y marcianas. Quizás el cohete encuentre aplicación en la construcción de la estación lunar internacional Deep Space Gateway. Se ha identificado a Rocket and Space Corporation Energia como el desarrollador principal. Se enfatiza que esto no es Angara ni el resurgimiento del programa Energia-Buran. El nuevo cohete se creará sobre la base del prometedor cohete portador de clase media "Soyuz-5", que también está siendo desarrollado por la corporación "Energia". El cohete Soyuz-5 será capaz de lanzar hasta 17 toneladas de carga a la órbita terrestre baja. El "superpesado" que se está desarrollando debería garantizar el lanzamiento de cargas de hasta 90 toneladas a la órbita terrestre baja y al menos 20 toneladas a la órbita polar circunlunar.
Además, para 2028, se creará un complejo de lanzamiento e infraestructura terrestre para el lanzamiento de cohetes en el cosmódromo de Vostochny. El diseño preliminar del complejo de lanzamiento se desarrollará a fines de 2019. Según el plan, las pruebas de vuelo del nuevo vehículo de lanzamiento superpesado deberían comenzar en 2027.
Sin embargo, cabe señalar que la creación de un cohete superpesado aún no está incluida en el Programa Espacial Federal. Además, no hay ningún vuelo tripulado a Marte. Sin embargo, no se puede descartar que el programa pueda ser revisado. Los nuevos objetivos en el espacio pueden sacar a la industria del estancamiento y, por supuesto, mejorar el prestigio del país.
También se está creando una nueva nave espacial en Rusia, diseñada para reemplazar a Soyuz y Progress. La nueva nave espacial "Federación" debería convertirse en un verdadero todoterreno, adecuado, a diferencia de sus predecesores, tanto para vuelos a la luna como para el espacio cercano.
Nave espacial "Federación".
El barco tendrá una superficie habitable de 9 metros cúbicos, cuatro veces más que el Soyuz, y el período de vuelo autónomo aumentó a 30 días. Sin embargo, la Federación no puede volar a Marte. El propósito de su participación en la expedición se limitará únicamente a la entrega de cosmonautas a la órbita cercana a la Tierra antes del vuelo y su regreso de la órbita después. No es posible un viaje largo a la "Federación" del Planeta Rojo, aquí necesita un barco separado, al menos con capacidad suficiente para acomodar cómodamente a los miembros de la expedición y suministros durante la duración del vuelo. Sí, y necesitará un módulo de aterrizaje para descender a la superficie.
La "nave marciana" tendrá que montarse en órbita desde varios módulos, lanzando cohetes con todas sus partes a su vez. Comenzará a Marte desde la órbita. Como lugar para acomodar a la tripulación, puede utilizar un módulo habitable, similar al módulo ruso Zvezda de la Estación Espacial Internacional. Esta opción, por cierto, es propuesta por Robert Zubrin y algunos otros expertos. La experiencia de construir y operar el módulo ya está disponible, no es necesario inventar algo nuevo, basta con modernizar lo que ya está ahí.
La NASA se está enfocando en una expedición a largo plazo a Marte. Sin embargo, cuanto más largo sea el vuelo, más riesgo tendrán los miembros de la tripulación para su salud. En Rusia, se está creando un sistema de propulsión nuclear de clase megavatio, diseñado para vuelos al espacio profundo. Este es un proyecto conjunto de Roscosmos y Rosatom. Como señaló el exjefe de la corporación estatal de Rosatom, Sergei Kiriyenko, una planta de energía nuclear hace posible llegar a Marte en uno a un mes y medio, brindando la capacidad de maniobrar y acelerar. Usando tecnologías tradicionales, tomará aproximadamente un año y medio volar a Marte.
El trabajo en la creación de un módulo de energía de transporte basado en dicha instalación comenzó en 2010, en 2012 se completó un proyecto técnico. Según los términos de referencia, la central nuclear consta de dos partes: la propia unidad de potencia, que incluye un reactor nuclear con protección contra radiación de sombra, un convertidor de energía térmica a eléctrica y un sistema para descargar el exceso de calor al espacio, así como un sistema de propulsión con motores de plasma.
Rusia no incluye oficialmente un vuelo al Planeta Rojo en su programa espacial. Además, no estamos trabajando en un módulo de aterrizaje en Marte. Sin embargo, ese vuelo es una oportunidad para vengarse en la carrera por la luna. Y creo que esta esperanza es apreciada por nuestros políticos y diseñadores. Solo nuestro país tiene ambiciones espaciales que no son inferiores a las de Estados Unidos. Además, contamos con tecnología, bases de fabricación y experiencia en victorias espaciales.
Si no fuera por Rusia, entonces la presencia humana actual en el espacio sería significativamente menor. No habría una Estación Espacial Internacional, construida a partir de nuestras décadas de experiencia en la construcción de estaciones espaciales. No habría nadie para llevar astronautas al espacio. La astronáutica tripulada actual se basa principalmente en Rusia.
Como sabes, aprovechamos durante mucho tiempo, pero conducimos rápido. Si hay voluntad política y el crecimiento económico del país proporcionará fondos para los programas espaciales, entonces podremos reunir rápidamente todos los elementos necesarios de la expedición marciana. Tenemos experiencia en la creación de misiles superpesados y también planificamos la construcción de un nuevo "superpesado", aunque con retraso. El módulo ruso ISS Zvezda es generalmente adecuado para el papel de transporte interplanetario. Pero lo más importante, en nuestro país, la creación de un sistema de propulsión está en pleno apogeo, capaz de llevar la expedición marciana a su destino en poco tiempo. No hay duda de que somos los primeros en energía nuclear. Una cosa es volar durante un mes y medio, y otra año y medio. Menos suministros, daño a la salud de los astronautas y situaciones imprevistas en vuelo.
Pero, de nuevo, no tenemos sistemas de aterrizaje para el Planeta Rojo. Y no somos amigos de Marte, nuestros vuelos a él a menudo terminaban en fracaso. Sin embargo, nuestros diseñadores y científicos no resolvieron tales dificultades.
China
En julio de 2017, China dio a conocer planes para explorar el sistema solar en los próximos veinte años. Además de las misiones a la Luna y Marte, incluye vuelos de estaciones robóticas a uno de los asteroides cercanos a la Tierra y Ganímedes, la luna más grande de Júpiter.
En 2020, China ha planeado enviar su rover a Marte, y alrededor de 2030 espera entregar muestras de suelo de Marte. Pero el éxito de estas misiones depende de la creación por parte de la República Popular China del cohete súper pesado Changzheng-9. El portador que se está desarrollando, comparable al cohete Saturno-5, tendrá que poner hasta 133 toneladas de carga útil en una órbita de referencia baja y hasta 50 toneladas en una órbita geoestacionaria. Se espera su primer vuelo en 2028 en preparación para un vuelo a la luna en la década de 2030. Se indicó que alrededor del 70% de los equipos y componentes necesarios para el vuelo de prueba se están probando actualmente.
En un momento, el ingeniero jefe del programa lunar chino, Yu Wei Ren, dijo que el significado del programa lunar chino es desarrollar métodos de investigación y soluciones técnicas para el desarrollo de Marte. Si China logra enviar un hombre a la luna, Marte será el próximo objetivo obvio. Además, la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) y la Agencia Espacial Europea (ESA) están desarrollando un proyecto conjunto para desarrollar un satélite de nuestro planeta. Están en curso negociaciones para la construcción de una "aldea lunar", que en el futuro puede convertirse en una plataforma de lanzamiento para lanzar una expedición a Marte.
Superar a Rusia y Estados Unidos en el camino a Marte sería un gran éxito de reputación para China. Es posible que el liderazgo de la República Popular China todavía tenga tales planes, pero hasta ahora China está en el papel de ponerse al día. No es ningún secreto que la mayor parte de la tecnología espacial de China proviene de la URSS. Pero nuestros programas lunares marcianos y tripulados no han tenido el éxito suficiente, por lo tanto, en el estudio del Planeta Rojo de la República Popular China, tendremos que depender solo de nosotros mismos. Estados Unidos está haciendo todo lo posible para evitar que los secretos espaciales caigan en manos de China. Y ahora el Imperio Celestial no tiene ninguna tecnología que pueda acercar significativamente al país a un vuelo a Marte.
Sin embargo, China puede convertirse en el líder si Estados Unidos continúa posponiendo los vuelos tripulados y Rusia no quiere involucrarse en la carrera marciana. En este caso, China, que aspira a convertirse en la principal potencia mundial, tendrá todas las posibilidades de aterrizar primero en Marte.
Unión Europea
El proyecto "Aurora", el programa de la Agencia Espacial Europea para el estudio del sistema solar, incluye la exploración de la Luna y Marte mediante sondas automatizadas, así como vuelos tripulados hacia ellos. Sin embargo, se supone que el vuelo al Planeta Rojo se llevará a cabo solo en cooperación internacional.
Un vuelo tripulado a la Luna está programado para 2024 y a Marte en 2033. Aunque cabe destacar, esta parte del programa ha sido cuestionada por los principales países miembros de la Agencia Espacial Europea, y es posible que todo el programa Aurora sea reorientado únicamente a la exploración robótica de Marte.
Europa no demuestra la ambición de visitar Marte de forma independiente y no cuenta con la tecnología adecuada. Los cosmonautas europeos pueden ser los primeros en visitar el Planeta Rojo solo si otros países rechazan tal misión.
India
India ya tiene un programa espacial desarrollado y actualmente es la sexta potencia espacial en términos de potencial. Lanza de forma independiente satélites de comunicaciones en órbita geoestacionaria y estaciones interplanetarias automáticas a la Luna y Marte. En 2013, la nave espacial Mangalyan fue enviada a Marte para explorar el planeta desde la órbita. India tiene su propio programa espacial tripulado. El verano pasado, la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) lanzó su cohete más pesado hasta la fecha, el GSLV-Mk III.
GSLV-Mk III.
Se supone que se utilizará para poner en órbita la nave espacial Indian Orbital Vehicle proyectada. La cápsula con un peso de tres toneladas estará diseñada para una tripulación de tres. Además, ahora será posible construir su propia estación orbital.
En el futuro, ISRO también planea vuelos tripulados a la luna en cooperación con otros países o incluso de forma independiente. En 2004, el presidente indio Abdul Kalam emitió un comunicado en el que proponía que Estados Unidos enviara una tripulación de indios americanos a Marte para 2050.
Expedición internacional
La cosmonáutica moderna no es en absoluto lo que los escritores de ciencia ficción del pasado la describieron. Ni las empresas privadas ni las nuevas potencias espaciales pueden cambiar esto. En cualquier caso, en el futuro previsible.
Revisamos varios proyectos planeados de expediciones espaciales, pero en toda la historia de la astronáutica hubo muchos de ellos. Pero todos quedaron sin cumplirse. La experiencia de la cooperación en el espacio sugiere que los grandes proyectos solo pueden tener éxito juntos. Un ejemplo de esto es la Estación Espacial Internacional. Y Estados Unidos no está preparado, como podemos ver, para construir ellos mismos una nueva estación lunar.
La huida de una persona a otro planeta es un asunto de toda la humanidad y no de las ambiciones de una potencia. Solo en condiciones de enfrentamiento entre sistemas fue posible demostrar su superioridad ganando en el espacio. Sí, este fue un incentivo que justificó los colosales costos, los increíbles esfuerzos y los riesgos que corrieron los astronautas. Esta carrera nos llevó al espacio. Ahora necesitamos un nuevo mensaje. Un vuelo a Marte puede servir como objetivo unificador para toda la humanidad. Debería ser internacional y lo más probable es que lo sea. Uniremos fuerzas y enviaremos una expedición conjunta a Marte.
Estados Unidos, por ejemplo, pondrá en órbita elementos de una nave expedicionaria con un nuevo cohete superpesado SLS. La nave espacial Orion le entregará los astronautas. Rusia creará una nave de transporte interplanetario y un sistema de propulsión que llevará personas a Marte. Llegaremos al Planeta Rojo mucho más rápido si nos ponemos manos a la obra juntos.
Sergey Sobol
