Albert Einstein murió en Princeton el 18 de abril de 1955. Su último deseo fue un funeral modesto sin mucha publicidad, y sucedió. El cuerpo del científico fue incinerado, y en el funeral, al que asistieron solo 12 personas, sus cenizas fueron esparcidas por el viento. Sin embargo, el científico fue incinerado … no todos. Se supone que su cerebro todavía está almacenado en formalina, disponible para investigación.
El cerebro del científico fue extraído por Thomas Harvey, el patólogo que realizó la autopsia de Einstein en el Hospital de Princeton. En ese momento, al médico le pareció un hecho que el cerebro de un gran científico debería ser estudiado; además, estaba seguro de que el propio científico lo había legado. El hecho de que sus acciones fueran posteriormente identificadas como robo fue un shock para él.
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Harvey fotografió el cerebro desde todos los ángulos posibles y luego lo cortó cuidadosamente en 240 pedazos pequeños, cada uno de los cuales se empacó en un frasco de formalina o película coloidal.
Cuando se supo el hecho de ocultar el cerebro de Einstein, se le pidió a Harvey que lo devolviera a un familiar, pero él se negó rotundamente. Casi de inmediato, esto fue seguido por el despido, más tarde, el divorcio de su esposa. La vida de Harvey estaba completamente arruinada - hasta el final de sus días trabajó como un trabajador común en una fábrica, solo en la vejez concediendo una entrevista para un documental sobre su "robo". Más tarde, en retrospectiva, los familiares de Einstein dieron permiso para estudiar el cerebro del científico.
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El primer estudio del cerebro de Einstein tuvo lugar en 1984, 29 años después de la muerte del científico. Luego, un grupo de científicos publicó en la revista "Experimental Neurology" dos partes del cerebro de Einstein (9 y 39 del campo Brodmann) con partes similares del grupo de control. Los científicos concluyeron que la relación entre el número de células neurogliales y neuronas en Einstein era mayor que en otros.
Este estudio fue tan criticado que nadie se tomó en serio sus resultados. Entre los principales argumentos se encontraban los de que el grupo de control estaba formado por solo 11 personas, lo cual es muy poco para comparar, y además, todos eran significativamente más jóvenes que Einstein en el momento de su muerte.
15 años más tarde, estos errores se tuvieron en cuenta y un artículo publicado en la revista médica "The Lancet" informó sobre el estudio de un grupo más grande de personas cuya edad promedio era de solo 57 años; fue con ellos que se comparó el cerebro del científico. Luego, los investigadores identificaron las áreas especiales del cerebro responsables de la capacidad matemática y notaron que son más grandes que el resto, y el cerebro del científico en sí era un 15% más ancho que el cerebro promedio.
Entre estos estudios, hubo uno más: en 1996, durante el cual descubrieron el peso total del cerebro de Einstein (1230 g), que es ligeramente menor que el cerebro promedio de un hombre adulto (1400 g), pero en contraste con esto, se dijo que la densidad de neuronas en Einstein era mucho y mucho más de lo habitual. Aparentemente, sugieren los investigadores, esto proporcionó al científico una conexión mucho más grande e intensa entre neuronas y, en consecuencia, una mejor actividad cerebral.
El propio Harvey durante todo este tiempo conservó las fotografías y el propio cerebro de Einstein hasta su muerte. Falleció en 2007, después de lo cual su familia transfirió todos estos datos al Museo Nacional de Salud y Medicina en Silver Springs. A pesar de que Harvey ha declarado repetidamente que colaboró con otros científicos mientras examinaba el cerebro de Einstein, no se han encontrado documentos de estos experimentos.
Más tarde, en 2012, el antropólogo Dean Falk examinó el cerebro de Einstein a partir de fotografías. Descubrió que el científico tenía una parte muy desarrollada que generalmente se considera desarrollada en los músicos zurdos. En realidad, el hecho de que Einstein tocara el violín no es un secreto.
También encontró una circunvolución adicional en el lóbulo frontal del cerebro, que se cree que es responsable de la memoria y la capacidad de planificar el futuro. El cuerpo calloso de Einstein, según el informe de Dean Falk, también difiere de la mayoría de las personas: es significativamente más grueso, lo que podría significar que la comunicación de información entre los dos hemisferios del cerebro del científico fue más intensa.
Terence Hines, psicólogo de una universidad de Nueva York, considera que toda esta investigación es una pérdida de tiempo. Está seguro de que el cerebro de cada persona es tan individual que incluso si encuentras a otra persona con exactamente las mismas características, no significará que esta persona resulte ser un genio. Sostiene que es simplemente imposible revelar el genio por la dimensión física del cerebro.
¿Fue Einstein un genio porque su cerebro era especial de alguna manera, o su cerebro se volvió especial precisamente porque el científico era un genio? Esta pregunta sigue abierta.
Albert Einstein a los 25 años.
