Imágenes y datos de la sonda Mars Express muestran que en un pasado lejano, todo Marte estaba rodeado por una red de grandes cuerpos de agua y depósitos subterráneos de humedad, cuyos rastros quedaron en el fondo de los cráteres y grietas más grandes del planeta. La evidencia de su existencia se ha presentado en la revista JGR: Planets.
En los últimos años, los científicos han encontrado muchos indicios de que existían ríos, lagos y océanos enteros de agua en la superficie de Marte en la antigüedad, que contenían casi tanto líquido como nuestro Océano Ártico.
Por otro lado, algunos científicos planetarios creen que incluso en la antigüedad, Marte podría ser demasiado frío para la existencia permanente de océanos, y su agua podría estar en estado líquido solo durante las erupciones volcánicas.
Recientemente, estas nociones se han visto sacudidas. Los planetólogos han encontrado en fotografías de algunos de los cráteres marcianos en el ecuador del planeta rojo, como Istok y Yesero, y en las latitudes polares del norte, como Lyo, rastros de corrientes de agua. Más recientemente, según los estándares geológicos, hace unas decenas o cientos de millones de años, se movieron por la superficie de Marte.
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Este descubrimiento ha dejado a muchos científicos preguntándose cómo pudo haber entrado agua líquida en la superficie de Marte y haber sobrevivido allí el tiempo suficiente para formar una red de canales profundos, muy largos y ramificados en las rocas cercanas a las laderas de estos cráteres.
Francesco Salese de la Universidad Gabriel D'Annunzio (Italia) y sus colegas descubrieron una posible fuente de esta humedad y encontraron rastros de una red gigante de lagos superficiales y masas de agua subterránea, estudiando la estructura de dos docenas de los huecos y cráteres más profundos en la superficie de Marte.
Muchos de ellos, como asumen los científicos hoy en día, representan parte del fondo de los océanos de Marte o lagos antiguos secos, que en el pasado eran alimentados por las aguas de los ríos. Los científicos planetarios europeos han comprobado si esto es realmente así analizando cómo y dónde podría fluir el agua en su vecindad.
Este análisis reveló inesperadamente muchas características de estos reservorios, que no pudieron explicarse por el hecho de que el agua fluía a lo largo de las laderas de los cráteres y depresiones de arriba hacia abajo, moviéndose solo bajo la influencia de la gravedad.
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El mecanismo de formación de “ reverso ”. accidentes geográficos acuáticos en Marte.
Todas estas anomalías, como señalan los científicos, se ubicaron a la misma "altura sobre el nivel del mar" y surgieron bajo la influencia del agua que se elevaba. Esto los hizo parecer deslizamientos de tierra, avalanchas de lodo y estallidos de arena en las orillas de los mares terrestres, generados por la subida de nivel o el movimiento de las aguas subterráneas.
Después de analizar la ubicación de dichos depósitos de agua subterránea, Salese y su equipo concluyeron que todos estaban combinados en una red gigante de depósitos de humedad subterráneos. Periódicamente subió a la superficie de Marte y formó lagos temporales o incluso permanentes en esos cráteres donde la topografía y la estructura del suelo contribuyeron a esto.
Cuánta agua había en el pasado y si se esconde ahora, los científicos aún no pueden decirlo. Titov espera que nuevas observaciones de estos profundos cráteres ayuden a proporcionar estimaciones similares y a comprender si los rastros de vida antigua o incluso los microbios marcianos existentes pueden estar ocultos allí.
