Los agujeros de gusano o túneles en la estructura del espacio-tiempo son terriblemente inestables. Tan pronto como al menos un fotón los golpea, el agujero de gusano se cierra instantáneamente. Una nueva investigación sugiere que el secreto de un agujero de gusano estable está en su forma.
Los agujeros de gusano, si existen, nos permitirán viajar desde el punto A hasta algún punto B extremadamente distante sin preocuparnos por el tiempo de viaje. La transición sería increíblemente rápida. Un verdadero código de trampa del universo. ¿Ves una estrella a millones de años luz de distancia? Podrías llegar a él en solo unos minutos si tuvieras un agujero de gusano que lo llevara. Como era de esperar, este es un tema de ciencia ficción muy popular.
Pero los agujeros de gusano no son solo una invención de nuestra imaginación, creados para eliminar todas las escenas aburridas de los viajes interestelares (y esto es siglos y milenios). Aprendimos sobre ellos gracias a la teoría general de la relatividad de Einstein: la materia y la energía doblan y deforman el tejido del espacio-tiempo, cuya curvatura le dice a la materia cómo moverse.
Entonces, cuando se trata de agujeros de gusano, solo debes preguntarte: ¿es posible deformar el espacio-tiempo de tal manera que se superponga, formando un túnel entre dos puntos distantes? La respuesta se dio en la década de 1970: sí. Los agujeros de gusano son bastante posibles y no están prohibidos por la relatividad general.
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Pero los agujeros de gusano son muy inestables porque, en esencia, están formados por dos agujeros negros que se tocan y forman un túnel. Es decir, estamos hablando de puntos de densidad infinita, rodeados por áreas conocidas como horizonte de eventos, barreras de espacio unilaterales. Si cruza el horizonte de sucesos de un agujero negro, nunca volverá atrás.
Para resolver este problema, la entrada al agujero de gusano debe estar fuera del horizonte de eventos. De esta forma puedes cruzar el agujero de gusano sin chocar con la barrera. Pero tan pronto como ingrese al agujero de gusano ubicado entre las enormes masas, la gravedad de su presencia distorsionará el túnel del agujero de gusano, colapsándolo. Cuando esté cerrado, el túnel dejará dos agujeros negros solitarios, separados por un espacio en el que colgarán los restos de tu cuerpo.
Pero resulta que hay una manera de colocar la entrada al agujero de gusano más lejos del horizonte de eventos y hacer que el túnel sea lo suficientemente estable para que puedas atravesarlo. Esto requiere un material con masa negativa. Esta es una masa común, pero con un signo menos. Y si se recogiera suficiente masa negativa en un lugar, se podría usar para mantener abierto el agujero de gusano.
Hasta donde sabemos, no existe sustancia con masa negativa. De todos modos, no hay evidencia de que lo sea. Además, si lo fuera, violaría muchas leyes del Universo, como la inercia y la conservación del impulso. Por ejemplo, si patea una pelota con masa negativa, volará hacia atrás. Si coloca un objeto de masa negativa junto a un objeto de masa positiva, no gravitará. Por el contrario, los objetos se repelerán entre sí, acelerando instantáneamente.
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Dado que la masa negativa parece ser un mito, se puede suponer que los agujeros de gusano apenas existen en el universo.
Pero la idea de agujeros de gusano se basa en las matemáticas de la relatividad general, nuestra comprensión actual de cómo funciona la gravedad. Más precisamente, nuestra comprensión actual e incompleta de cómo funciona la gravedad.
Sabemos que la relatividad general no describe todas las interacciones gravitacionales en el universo. Cede a la fuerte gravedad con cuerpos pequeños. Por ejemplo, frente a las entrañas de los agujeros negros. Para resolver este problema, debemos recurrir a la teoría cuántica de la gravedad, que combinaría nuestra comprensión del mundo de las partículas subatómicas con nuestra comprensión más amplia de la gravedad. Pero cada vez que los científicos intentan reconstruirlo, todo se desintegra en polvo.
Sin embargo, tenemos algunas pistas sobre cómo podría funcionar la gravedad cuántica y podemos entender los agujeros de gusano. Es posible que una comprensión nueva y mejorada de la gravedad muestre que no necesitamos materia con masa negativa en absoluto, y que los agujeros de gusano estables y transitables son reales.
Un par de teóricos de la Universidad de Teherán en Irán han publicado un nuevo estudio sobre agujeros de gusano. Aplicaron algunas técnicas que les permitieron comprender cómo la mecánica cuántica puede cambiar el panorama general estándar de la relatividad. Los científicos han descubierto que pueden existir agujeros de gusano atravesables sin una sustancia con masa negativa, pero solo si la entrada no representa una esfera ideal, sino que está ligeramente alargada.
Los resultados son interesantes, pero hay una trampa. Estos hipotéticos agujeros de gusano atravesables son diminutos. Muy pequeño. Los agujeros de gusano serán solo un 30% más largos que la longitud de Planck: 1.6x10 (a la potencia de -35) metros. El viajero debe tener el mismo tamaño. Sí, además, este viajero microscópico debe volar casi a la velocidad de la luz.
A pesar de los problemas que han surgido, el estudio abre una pequeña brecha, por así decirlo, en el punto de vista de la existencia de agujeros de gusano, que se puede ampliar con más investigaciones.
