Incluso antes de la llegada de Everett y su idea de universos múltiples, los físicos estaban en un callejón sin salida. Tuvieron que usar un conjunto de reglas para el mundo subatómico, que se rige por la mecánica cuántica, y otro conjunto de reglas para el mundo cotidiano a gran escala que podemos ver y tocar. Las complejidades de pasar de una escala a otra retuercen el cerebro de los científicos en formas extrañas.
Por ejemplo, en la mecánica cuántica, las partículas no tienen propiedades definidas hasta que nadie las mira. Su naturaleza está descrita por la llamada función de onda, que incluye todas las posibles propiedades que puede tener una partícula. Pero en un solo universo, todas estas propiedades no pueden existir simultáneamente, así que cuando miras una partícula, toma un estado. Esta idea está representada metafóricamente en la paradoja del gato de Schrödinger: cuando el gato sentado en la caja está vivo y muerto al mismo tiempo, hasta que abres la caja para la prueba. Su acción convierte al gato en un animal cálido y animado o en un peluche. Sin embargo, los científicos tampoco pueden estar de acuerdo con esto.
En el multiverso, no tienes que preocuparte por matar al gato con tu curiosidad. En cambio, cada vez que abre una ventana, la realidad se divide en dos versiones. ¿Poco claro? Estoy de acuerdo. Pero en algún lugar puede haber otra versión del evento que acaba de ocurrir ante sus ojos. En algún lugar no sucedió.
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Queda por descubrir qué razones han encontrado los científicos para vincular esta increíble teoría con los hechos.
Entonces la realidad puede ser infinita
En una entrevista de 2011, el físico de la Universidad de Columbia Brian Greene, quien escribió Hidden Reality: Parallel Universes and Deep Laws of the Cosmos, explicó que no estamos del todo seguros de cuán grande es el universo. Puede ser muy, muy grande, pero finito. O, si vas desde la Tierra en cualquier dirección, el espacio puede prolongarse eternamente. Así es aproximadamente como la mayoría de nosotros lo imaginamos.
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Pero si el cosmos es infinito, debe ser un universo múltiple con infinitas realidades paralelas, según Green. Imagina que el universo y todo lo que contiene son equivalentes a una baraja de cartas. Al igual que una baraja de 52 cartas, habrá exactamente el mismo número de formas diferentes de materia. Si baraja el mazo el tiempo suficiente, eventualmente el orden de las cartas repetirá el orden original. Del mismo modo, en un universo infinito, la materia eventualmente se repetirá y se organizará de manera similar. Un universo plural, el llamado multiverso, con un número infinito de realidades paralelas contiene versiones similares pero ligeramente diferentes de todo lo que es, y por lo tanto proporciona una manera simple y conveniente de explicar la repetición.
Esto explica cómo comienza y termina el universo
La gente tiene una pasión especial, y está relacionada con la capacidad del cerebro para formar circuitos, queremos saber el principio y el final de cada historia. Incluida la historia del propio universo. Pero si el Big Bang fue el comienzo del universo, ¿qué lo causó y qué existió antes? ¿Está el universo esperando el final y qué sucederá después? Cada uno de nosotros ha hecho estas preguntas al menos una vez.
El multiverso puede explicar todas estas cosas. Algunos físicos han sugerido que las infinitas regiones del multiverso podrían llamarse mundos de brana. Estas branas existen en múltiples dimensiones, pero no las podemos detectar porque solo podemos percibir tres dimensiones de espacio y una dimensión de tiempo en nuestro propio mundo de branas.
Algunos físicos creen que estas branas están amontonadas como placas, como rebanadas de pan en una bolsa. Están separados la mayor parte del tiempo. Pero a veces lo hacen. En teoría, estas colisiones son lo suficientemente catastróficas como para causar repetidos "big bangs", de modo que los universos paralelos comienzan una y otra vez.
Las observaciones sugieren que pueden existir múltiples universos
El Observatorio Orbital Planck de la Agencia Espacial Europea recopila datos sobre el fondo cósmico de microondas, o CMB, la radiación de fondo que ha estado brillando desde las etapas tempranas y calientes del universo.
Su investigación también condujo a posibles pruebas de la existencia de un multiverso. En 2010, un equipo de científicos del Reino Unido, Canadá y Estados Unidos descubrió cuatro patrones circulares inusuales e improbables en el CMB. Los científicos han sugerido que estas marcas pueden ser "magulladuras" que quedaron en el cuerpo de nuestro universo después de chocar con otras.
En 2015, el investigador de la ESA Rang-Ram Hari hizo un descubrimiento similar. Hari tomó el modelo CMB de la imagen celestial del observatorio y luego eliminó todo lo demás que sabemos sobre él: estrellas, gas, polvo interestelar, etc. En este punto, el cielo debería haber estado casi vacío, aparte del ruido de fondo.
Pero no fue así. En cambio, en un rango de frecuencia específico, Hari pudo detectar puntos dispersos en un mapa del espacio, regiones que eran aproximadamente 4.500 veces más brillantes de lo que deberían haber sido. Los científicos han encontrado otra posible explicación: estas áreas son huellas de colisiones entre nuestro universo y el paralelo.
Hari cree que si no encontramos otra forma de explicar estas marcas, "tendremos que concluir que la naturaleza, después de todo, puede jugar a los dados y que somos un universo aleatorio entre muchos otros".
El universo es demasiado grande para descartar la posibilidad de realidades paralelas
Existe la posibilidad de que existan múltiples universos, aunque no hayamos visto realidades paralelas, porque no podemos negar su existencia.
Esto puede parecer un truco retórico inteligente al principio, pero piense en esto: incluso en nuestro mundo, encontramos muchas cosas que nunca supimos que existían, y estas cosas sucedieron: la crisis global de 2008 es un buen ejemplo. Antes que él, nadie pensó que fuera posible en absoluto. David Hume llamó a este tipo de eventos "cisnes negros": la gente pensará que todos los cisnes son blancos hasta que vean cisnes negros.
La escala del universo nos permite pensar en la posibilidad de la existencia de múltiples universos. Sabemos que el universo es muy, muy grande, posiblemente de tamaño infinito. Esto significa que no seremos capaces de detectar todo lo que existe en el universo. Y dado que los científicos han determinado que el universo tiene unos 13.800 millones de años, solo podemos detectar la luz que ha logrado llegar hasta nosotros durante este tiempo. Si una realidad paralela está a más de 13,8 años luz de distancia de nosotros, es posible que nunca sepamos de su existencia, incluso si existe en las dimensiones que distinguimos.
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Múltiples universos tienen sentido en términos de ateísmo
Como explicó el físico Andrei Linde de la Universidad de Stanford en una entrevista de 2008, si el mundo físico obedeciera reglas ligeramente diferentes, la vida no podría existir. Si los protones fueran un 0,2% más masivos de lo que son ahora, por ejemplo, serían tan inestables que se descompondrían instantáneamente en partículas simples sin la formación de un átomo. Y si la gravedad fuera un poco más poderosa, el resultado sería monstruoso. Las estrellas como nuestro sol se apretarían lo suficiente como para quemar su combustible en unos pocos millones de años, evitando la formación de planetas como la Tierra. Este es el llamado "problema de ajuste fino".
Algunos ven este preciso equilibrio de condiciones como prueba de la participación de una fuerza omnipotente, un ser supremo que creó todo lo que enfurece enormemente a los ateos. Pero la posibilidad de la existencia de un multiverso, en el que esta fuerza simplemente estará en una realidad separada con todos los factores necesarios para la vida, les conviene perfectamente.
Como dijo Linde, “Para mí, la realidad de múltiples universos es lógicamente posible. Podemos decir: quizás esto sea una especie de coincidencia mística. Quizás Dios creó el universo para nuestro bien. No sé nada de Dios, pero el universo por sí solo podría reproducirse un número infinito de veces en todas las manifestaciones posibles.
Los viajeros del tiempo no pueden romper la historia
La popularidad de la trilogía Regreso al futuro ha llevado a muchos a dejarse llevar por la idea del viaje en el tiempo. Desde que la película salió a la pantalla, nadie ha desarrollado un DeLorean capaz de viajar de un lado a otro en el tiempo, décadas o siglos. Pero los científicos creen que el viaje en el tiempo puede ser al menos teóricamente posible.
Y si es posible, podríamos encontrarnos en la misma posición que el personaje principal de "Regreso al futuro" Marty McFly, a riesgo de cambiar involuntariamente algo en el pasado, cambiando así el futuro y el curso de la historia. McFly evitó accidentalmente que sus padres se conocieran y se enamoraran, por lo que se eliminó con éxito de las fotografías familiares.
Sin embargo, un artículo de 2015 sugirió que la existencia del multiverso no hace que tal molestia sea obligatoria. "La existencia de mundos alternativos significa que no existe una cronología única que pueda ser violada", escribió Georg Dvorsky. Por el contrario, si una persona va al pasado y cambia algo, simplemente creará un nuevo conjunto de universos paralelos.
Podríamos ser una simulación para una civilización avanzada
Todos estos temas sobre universos paralelos que hemos discutido hasta ahora han sido sumamente interesantes. Pero hay algo más interesante.
En 2003, el filósofo Nick Bostrom, director del Instituto para el Futuro de la Humanidad de la Universidad de Oxford, se preguntó si todo lo que percibimos como realidad, en particular, nuestro universo paralelo separado, podría ser solo una simulación digital de otro universo. Según Bostrom, se necesitarían 1.036 cálculos para crear un modelo detallado de toda la historia humana.
Una civilización alienígena bien desarrollada, criaturas cuyo nivel tecnológico nos hará parecer los habitantes de las cavernas del Paleolítico, bien podría tener suficiente potencia informática para todo esto. Además, modelar a cada persona viva individual no requerirá recursos electrónicos completamente vertiginosos, por lo que puede haber muchas más criaturas reales modeladas en una computadora.
Todo esto podría significar que vivimos en un mundo digital, como en la película "The Matrix".
Pero, ¿y si esta civilización avanzada es en sí misma una simulación?
La gente ha pensado en múltiples universos desde tiempos inmemoriales
Será extremadamente difícil demostrarlo. Pero aquí uno no puede dejar de recordar los viejos dichos que se atribuyen a Picasso o Susan Sontag: si puedes imaginar algo, debe existir.
Y hay algo en esto. Después de todo, mucho antes de que Hugh Everett bebiera su coñac, muchas personas a lo largo de la historia de la humanidad imaginaron diferentes versiones del multiverso.
Los textos religiosos indios antiguos, por ejemplo, están llenos de descripciones de muchos universos paralelos. Y los antiguos griegos tenían una filosofía del atomismo, que sostenía que hay un número infinito de mundos esparcidos en el mismo vacío infinito.
En la Edad Media también se plantearon las ideas de mundos múltiples. El obispo de París en 1277 argumentó que el filósofo griego Aristóteles estaba equivocado cuando dijo que solo hay un mundo posible, porque esto arroja dudas sobre el poder omnipotente de Dios para crear mundos paralelos. La misma idea fue revivida en el siglo XVII por Gottfried Wilhelm Leibniz, uno de los pilares de la revolución científica. Argumentó que hay muchos mundos posibles, cada uno de los cuales está dotado de una física separada.
Todo esto encaja en nuestro esquema de conocimiento sobre el Universo
Será extremadamente difícil demostrarlo. Pero aquí uno no puede dejar de recordar los viejos dichos que se atribuyen a Picasso o Susan Sontag: si puedes imaginar algo, debe existir.
Y hay algo en esto. Después de todo, mucho antes de que Hugh Everett bebiera su coñac, muchas personas a lo largo de la historia de la humanidad imaginaron diferentes versiones del multiverso.
Los textos religiosos indios antiguos, por ejemplo, están llenos de descripciones de muchos universos paralelos. Y los antiguos griegos tenían una filosofía del atomismo, que sostenía que hay un número infinito de mundos esparcidos en el mismo vacío infinito.
En la Edad Media también se plantearon las ideas de mundos múltiples. El obispo de París en 1277 argumentó que el filósofo griego Aristóteles estaba equivocado cuando dijo que solo hay un mundo posible, porque esto arroja dudas sobre el poder omnipotente de Dios para crear mundos paralelos. La misma idea fue revivida en el siglo XVII por Gottfried Wilhelm Leibniz, uno de los pilares de la revolución científica. Argumentó que hay muchos mundos posibles, cada uno de los cuales está dotado de una física separada.
Todo esto encaja en nuestro esquema de conocimiento sobre el Universo.
Ilya Khel
