Las disputas acerca de adónde va el alma humana después de la muerte física han estado ocurriendo, probablemente, desde el momento del surgimiento de la humanidad como tal. Las religiones monoteístas modernas, que pretenden poder explicar todo y a todos, indican solo dos caminos mutuamente excluyentes: las almas de los justos irán al cielo, las almas de los villanos aguardan el infierno. No veo mucho sentido hablar de este complejo tema, porque, como suele decirse en estos casos, nadie ha vuelto todavía para contarnos, en vida, lo que está sucediendo en el otro lado de la vida. Una vez que todos lo sepamos con absoluta certeza; tal vez, como dijo Woland de Bulgakov, cada uno de nosotros será recompensado según su fe.
En este sentido, las ideas del más allá, adoptadas por los antiguos escandinavos, desde el punto de vista actual, parecen bastante curiosas. La mayor parte de la información sobre la cosmovisión y las creencias de los escandinavos de la época vikinga se puede obtener de Elder Edda, una colección de poesía del siglo XIII, cuya autoría no está establecida con precisión. Una fuente de información aún más interesante y detallada es la "Edda Joven", dejada como legado a los descendientes del escritor islandés medieval Snorri Sturluson. Es en estas dos obras donde se encuentran las descripciones de los dioses, héroes y eventos que formaron la base de las creencias de los antiguos pueblos del norte.
La gran mayoría de las personas después de la muerte fueron a Helheim, uno de los nueve mundos de la mitología escandinava. Es un lugar oscuro y frío, oculto por nieblas eternas, del que no hay retorno. Aquí reina la diosa oscura Hel, fruto de la viciosa unión del dios del astuto Loki y la terrible giganta Angrboda. Todas las personas que murieron de vejez, enfermedad o por cualquier otro motivo caen en las tenaces manos de esta siniestra deidad y permanecen para siempre en Helheim. Aparentemente, en la mente de los antiguos escandinavos, este lugar no parecía el infierno en el sentido que se da a entender ahora. Más bien, significaba solo el borde del descanso eterno para aquellos lo suficientemente desafortunados como para caer en la batalla. Para los soldados que murieron en la batalla, se pretendía un destino completamente diferente: un camino directo al Valhalla, al trono del propio Odin, la deidad suprema del panteón germano-escandinavo. Donde,algunos de los héroes caídos podrían entrar en el séquito de la esposa de Odin, la diosa Freya. No está claro en gran medida cómo se produjo exactamente esta división; tal vez las mujeres guerreras estaban a disposición de Freya.
norte
Después de la muerte de un guerrero en la batalla, su alma voladora fue recogida por las guerreras, las Valquirias, y escoltada a Valhalla (Walhall, también Valholl - "palacio de los caídos"). Aquí los héroes caídos se convirtieron en los einherjar, el ejército elegido de Odin. La muerte en batalla fue considerada la muerte más honorable entre los vikingos, por lo tanto, es Valhalla el que se puede llamar el lugar más parecido al paraíso, donde cayeron los más distinguidos. Existe una versión de que no todos los guerreros caídos, sin excepción, recibieron tal honor, sino solo aquellos que, en el momento de la muerte, no pudieron soltar sus armas. Una vez entre los elegidos, los combatientes continuaron luchando entre sí y mejorando sus habilidades militares, y en los intervalos entre batallas festejaron en los palacios de Odin. Su comida era la carne del jabalí Sehrimnir, que puede renacer cada mañana después de una fiesta nocturna. Los einerrianos también consumían miel borracha, que les extraían de la ubre de una cabra llamada Heidrun. Según algunos informes, durante las fiestas los héroes fueron atendidos por las valquirias, pero esta es una versión bastante dudosa y poco fundamentada.
El número de Einheriev no se indica exactamente en ninguna parte. Según las leyendas, a la hora de la última batalla, Ragnarok, ochocientos guerreros de Odin saldrán de las quinientas cuarenta puertas de Valhalla, es decir. el dios supremo escandinavo tendrá a su disposición un ejército bastante impresionante, de cuatrocientos cuarenta y dos mil ochocientos combatientes. En mitos posteriores (en su mayoría germánicos), se menciona un cierto ejército de fantasmas, liderado por un líder feroz, que se puede ver en el cielo antes de la última batalla en la historia del mundo. Es posible que estemos hablando precisamente de las legiones de einherianos y valquirias que acompañan a Odin en la batalla por el poder sobre el mundo.
