El puente Overtoun es un puente de arco común en Escocia que se remonta a 1859. Overtun ganó fama gracias a los perros, que durante varias décadas acaban con sus vidas saltando de esta estructura arquitectónica. El primer caso de suicidio canino se registró en 1951, para 1955 ya existían más de 48 casos de este tipo, en el mismo año se encontró que en su mayoría perros con hocicos largos saltan del puente. Para la mayoría de los animales, saltar desde 15 metros de altura terminó con la muerte, pero algunos sobrevivieron y, luego de recuperarse, volvieron al puente para completar lo que habían comenzado. Otro dato interesante es que los perros no están saltando de ninguna manera, ni de ninguna manera desde dónde: un lugar favorito para saltar es entre los dos últimos vuelos del lado derecho,desde donde nuestros amigos de cuatro patas se lanzan de cabeza y nada más.
Los residentes locales inmediatamente llamaron al puente maldito y comenzaron a esquivarlo. En 1994, un terrible puente se llevó la primera vida humana: un padre que estaba loco echó a su hijo y luego fue tras él.
El fenómeno recibió atención internacional y la Sociedad Escocesa para la Prevención de la Crueldad contra los Animales envió un representante para investigar. Un etólogo experto (especialista en comportamiento animal) David Sexton descubrió que la maleza debajo del puente simplemente está repleta de ratones. Y como sabéis, el olor de estos animales afecta en gran medida el comportamiento de perros y gatos. Sexton realizó un experimento: difundió el olor de tres tipos de ratones encontrados en el puente Overtune y observó el comportamiento de los perros. Como resultado, solo dos perros de 30 no mostraron interés en el olor del ratón, mientras que el resto corrió sin pensarlo hacia el lugar donde se extendía el hedor. “Aquí no hay misticismo: los perros simplemente corren para oler, es su naturaleza”, dice David Sexton.
