“El tamaño del monumento debe estar determinado por el grado de importancia del evento que se celebra para toda la civilización. No estamos tratando de esculpir una epopeya en piedra, representar una escena a la luz de la luna o escribir un soneto; no estamos lidiando con misticismo o tragedia, sino más bien con momentos constructivos y dramáticos o puntos de inflexión en nuestra asombrosa historia”. - Gutzon Borglum, escultor que creó Mount Rushmore.
El Monumento Nacional Mount Rushmore es sin duda uno de los monumentos más famosos de los Estados Unidos: un tributo a los grandes presidentes estadounidenses, diseñado para preservar la memoria de la gran historia del país durante los siglos venideros.
Ubicado en Black Hills, Dakota del Sur, el monumento atrae a unos tres millones de personas al año.
El autor de la idea de la creación del monumento fue el historiador local Doan Robinson; sin embargo, de acuerdo con su plan original, otras personalidades que influyeron en la formación y desarrollo del país iban a ser representadas en la roca, por ejemplo, el líder indio Red Cloud, famosos pioneros estadounidenses.
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Pero hablemos de todo con más detalle …
Al historiador Doan Robinson se le llama a menudo el "Padre del Monte Rushmore". En 1923, para atraer turistas a Dakota del Sur, propuso por primera vez crear esculturas monumentales del jefe indio Red Cloud, los exploradores estadounidenses Lewis y Clark u otras personalidades famosas de la era de la conquista del Salvaje Oeste. Aunque Robinson no fue el primer estadounidense en expresar la idea de crear esculturas monumentales. En 1849, el senador de Missouri Thomas Hart Benton propuso tallar una enorme figura de Cristóbal Colón en las Montañas Rocosas.
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Robinson compartió su idea con el escultor Hudson Borglum, famoso por crear tallas en piedra. Hudson acordó venir a Black Hills en 1924, inspeccionar el área y analizar la posibilidad de tal proyecto. El área escénica de Black Hills en Dakota del Sur a menudo se conoce como la "isla de la pradera" debido a sus numerosas colinas de granito rodeadas por vastas extensiones de estepa abierta. A Borglum le gustó especialmente el monte Rushmore orientado al sureste, que tenía sol la mayor parte del día. Era la montaña más alta de los alrededores con roca de granito sólido.
Borglum aceptó participar en el proyecto con la condición de crear algo más grande. Quería crear un monumento para conmemorar la historia de Estados Unidos. Y la mejor opción para ello es la creación de esculturas de las grandes figuras políticas del país. La elección recayó en las figuras de George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt y Abraham Lincoln. A Robinson no le importó.
Implementar un gran proyecto no es tarea fácil. Primero, se debe obtener un permiso para trabajar en la ladera de la montaña. El proyecto de ley que permite el uso de terrenos federales para las necesidades del monumento fue aprobado fácilmente. El proyecto de ley en la legislatura del estado de Dakota del Sur encontró varios obstáculos en el camino. Aprobado solo en el tercer intento, el 5 de marzo de 1925, el gobernador Gunderson promulgó la ley.
Luego, el proyecto enfrentó un problema de financiación. Pasaron los meses y los patrocinadores potenciales no tenían prisa por desprenderse de su dinero. Los ambientalistas creían que el proyecto desfiguraría la ladera de la montaña. Otros cuestionaron la capacidad de un simple mortal para mejorar lo creado por la madre naturaleza.
La implementación exitosa del proyecto fue facilitada por el presidente estadounidense Coolidge, quien prometió financiamiento del presupuesto federal. El gobierno proporcionó una financiación inicial de hasta 250.000 dólares y creó la Comisión Nacional Conmemorativa del Monte Rushmore.
Borglum comenzó a trabajar en 1927 y lo continuó durante 14 años hasta su muerte en 1941. El monte Rushmore se transformó con dinamita, el costo del trabajo fue de casi $ 1,000,000, una gran cantidad de dinero en ese momento.
¿Por qué exactamente estos cuatro presidentes en el monte Rushmore?
George Washington (1732-1799, primer presidente) dirigió la lucha de las colonias americanas y logró la independencia de Gran Bretaña. Como fundador de un nuevo país, sentó las bases de la democracia estadounidense. En términos de importancia, Washington es la figura más emblemática de la montaña.
Thomas Jefferson (1743-1826, tercer presidente) - autor de la Declaración de Independencia. Adquirió Luisiana de Francia en 1803, anexó varios otros estados, duplicando el territorio del estado.
Abraham Lincoln (1809-1865, decimosexto presidente) conservó la unidad del estado durante la prueba más grande: la guerra civil. Estaba firmemente convencido de que se debía acabar con la esclavitud.
Theodore Roosevelt (1858-1919, vigésimo sexto presidente) fue fundamental en la implementación del proyecto del Canal de Panamá. Conocido como el "destructor de trusts", hizo todo lo posible para frenar las actividades de los grandes monopolios corporativos y asegurar los derechos de la clase trabajadora.
Borglum desarrolló una tecnología eficiente y relativamente económica para eliminar grandes cantidades de exceso de roca utilizando explosivos. El 90% de toda la roca se eliminó con cargas de dinamita (aproximadamente 450.000 toneladas). Se utilizó dinamita hasta que quedaron de 7,5 a 15 cm de exceso de roca, que luego se eliminó con herramientas neumáticas.
Borglum diseñó las esculturas de los cuatro presidentes en una proporción de 1 a 12. Una pulgada (2,54 cm) en el modelo equivalía a un pie (30,5 cm) en la roca. Los trabajadores reemplazaron pulgadas con pies y rápidamente determinaron la cantidad necesaria para quitar la roca.
Los perforadores usaban herramientas neumáticas para perforar muchos agujeros uno al lado del otro, una técnica conocida como panal. Los agujeros perforados muy cerca unos de otros debilitaron el granito y el exceso de roca se eliminó sin un esfuerzo significativo. Luego, la superficie se pulió con las mismas herramientas neumáticas con bordes de corte especiales.
Primero trabajamos en la figura de George Washington. La imagen de Thomas Jefferson comenzó a esculpirse a la derecha de Washington. Después de dos años de trabajo, aparecieron profundas grietas en la superficie del rostro de Jefferson. Su imagen tuvo que ser destruida y reiniciada en el lado izquierdo de Washington.
La estatua de George Washington fue inaugurada el 4 de julio de 1934.
El presidente Franklin Roosevelt develó la estatua de Thomas Jefferson en 1936.
El 17 de septiembre de 1937, en honor al 150 aniversario de la firma de la Constitución, se inauguró la estatua de Abraham Lincoln.
La figura de Theodore Roosevelt se inauguró en 1939. En el mismo año, se instaló la iluminación nocturna del monumento.
El trabajo en el monte Rushmore continuó durante otros dos años. En marzo de 1941, Gutzon Borglum muere inesperadamente, sin nunca poder realizar completamente su plan: esculpir imágenes de presidentes de la cabeza a la cintura. Un modelo del sueño original de Borglum se puede ver en el taller del escultor en los terrenos del Memorial.
Con la muerte de Borglum y la inminente participación de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el trabajo final en el Monte Rushmore llegó a su fin. El 31 de octubre de 1941 se declaró terminado el monumento. A pesar de las peligrosas condiciones de trabajo, ni un solo trabajador murió en 14 años de construcción.
El Monumento Nacional Mount Rushmore se ha convertido en un símbolo icónico de la historia de Estados Unidos. En el transcurso de 14 años, la imponente ladera granítica de la montaña se transformó en la imagen de cuatro figuras de los grandes presidentes de Estados Unidos. Lo que parecía casi imposible se ha convertido en realidad.
Hoy, el monte Rushmore es considerado uno de los símbolos más famosos de América.
Mount Rushmore es controvertido entre los nativos americanos por las siguientes razones.
En 1868, Estados Unidos reconoció oficialmente el área de Black Hills como posesión de los indios Lakota, firmando un tratado de paz con ellos (“mientras fluyan los ríos y crezca hierba y aparezcan hojas en los árboles, esta tierra pertenecerá a los indios). Pero en 1874, se descubrió oro en Black Hills, y pronto el gobierno de los Estados Unidos requirió que los indios se mudaran a las reservas. Comenzó la Gran Guerra Sioux (1876-1877), que terminó con la derrota de los indios y su reasentamiento en la reserva. Entonces los nativos americanos perdieron su territorio.
Se cree que el Memorial se basa en el tema de la superioridad racial. Esculpidas en la ladera hay imágenes de los cuatro presidentes cuyo reinado se caracterizó por la adquisición de tierras más activa de los nativos americanos. Además, el autor del monumento Borglum era un miembro activo del Ku Klux Klan, una organización cuyos miembros afirmaban la superioridad de los blancos sobre los representantes de otras razas.
Datos interesantes
El monte Rushmore es uno de los monumentos que pueden permanecer sin exagerar durante un siglo: la destrucción natural de la piedra es de solo una pulgada en diez mil años. A pesar de la durabilidad proporcionada por la propia naturaleza, en 2010 se realizó un escaneo tridimensional del monumento; esta medida permitirá restaurar su apariencia original en caso de destrucción imprevista
La montaña recibió su nombre en honor a Charles Rushmore, un abogado de Nueva York que la visitaba con frecuencia
Inicialmente, se asumió que la imagen de Jefferson estaría ubicada a la derecha de Washington, pero resultó que la piedra no era apta para esculturas tan escultóricas y hubo que trasladarla a otro lugar
El tamaño de los ojos de los presidentes de piedra es de unos tres metros de diámetro
Borglum originalmente planeó crear imágenes completas de los presidentes
Borglum conocía personalmente al presidente Theodore Roosevelt
Gutson Borglum inició este proyecto en 1927, cuando ya tenía 60 años. A pesar de que la escultura fue creada durante tanto tiempo, solo costó $ 1 millón.
Las caras talladas se encuentran a una altitud de 1.676 metros sobre el nivel del mar. Si el cuerpo estuviera unido a la cabeza en esta escala, entonces la altura de cada figura sería de unos 142 metros. La altura de cada una de las cabezas talladas corresponde al nivel de un edificio de 6 pisos.
Medida desde la coronilla hasta la barbilla, cada escultura es tan alta como la Gran Esfinge de Egipto. El ancho de cada ojo es de aproximadamente 3 m 30 cm, la boca mide aproximadamente 5 m 50 cm y la longitud de la nariz de cada presidente es de aproximadamente 6 metros.
Completar la construcción del monumento no fue fácil. Esto requirió mucha experiencia y habilidad. Se necesitó dinamita para limpiar las grandes rocas. Primero, los trabajadores tallaron bloques ovalados que sirvieron de base para las cabezas. Luego, los especialistas excavaron la roca a una distancia de varios centímetros de las medidas reales. Además, utilizaron herramientas como martillos neumáticos, mazos, cuñas y clavos para finalmente cortar los contornos de la cabeza. Durante este proceso se removieron alrededor de 360 mil toneladas de rocas.
- Los sitios de visita en el Monumento Nacional Mount Rushmore están abiertos todo el año, los siete días de la semana, con la excepción del 25 de diciembre. El centro de información está abierto de 8.00 a 22.00 horas desde finales de mayo hasta principios de septiembre y hasta las 17.00 horas de octubre a abril. Los horarios de apertura a veces pueden cambiar. El estudio del escultor está abierto solo durante la temporada cálida de 9 am a 6 pm. La ceremonia de encendido en el anfiteatro comienza a las 21:00 horas. Las esculturas se iluminan durante 1-2 horas por la noche durante todo el año.
- No hay tarifa de entrada al Monumento Nacional Mount Rushmore. Solo se requiere pago para una plaza de aparcamiento.
- Junio, julio y agosto son el pico de afluencia de visitantes, los días más concurridos son el 3 y 4 de julio. La mejor época para visitarla es septiembre y octubre, o abril y mayo.
- En el territorio del Memorial hay lugares de restauración y una tienda de recuerdos. Los alimentos son limitados en invierno.
- El monte Rushmore está orientado al sureste, el mejor momento para ver y fotografiar temprano en la mañana.
Cómo llegar allá
El aeropuerto más cercano está en Rapid City, a 36 km del Mount Rushmore National Memorial. Desde allí en automóvil, primero tome la autopista 16A, luego la autopista 244. O tome la ruta 16 hasta Keystone y luego la autopista 244 hasta Mount Rushmore. El Memorial no ofrece transporte público en Rapid City.
Bueno, así es como probablemente debería verse la montaña desde el otro lado.
