Los astrofísicos han revisado el modelo de búsqueda SETI de inteligencia extraterrestre y han desarrollado uno nuevo, con el que reevaluaron los datos disponibles.
¿Por qué todavía no hemos encontrado evidencia de vida en ningún otro lugar que no sea la Tierra? Tres astrofísicos decidieron considerar esta cuestión en términos de analogía con una "aguja en un pajar". Su análisis incluyó la creación de un modelo para estimar la cantidad de trabajo realizado en la búsqueda de vida fuera de la Tierra por el proyecto SETI, en comparación con el tiempo que lleva antes de que los científicos puedan descartar con confianza la posibilidad de que no se encuentre en ningún otro lugar que no sea nuestro planeta. Jason Wright, Shubham Kanodia y Emily Loubar escribieron un artículo que describe su investigación y lo publicaron en la base de datos de preimpresión arXiv.org.
Si bien a los no cosmólogos les puede parecer que los científicos han realizado una cantidad increíble de trabajo buscando signos de vida en otros mundos, la realidad es probablemente lo contrario. En 2010, la reconocida cosmóloga Jill Tarter comparó el trabajo realizado en ese momento con buscar peces en un vaso de agua, frente a un océano aún inexplorado. En su nuevo trabajo, Wright, Kanodia y Loubar han creado un modelo que creen que aprecia mejor la búsqueda de inteligencia extraterrestre realizada hasta la fecha. Tiene en cuenta el número de búsquedas y la cantidad de espacio explorado, y los compara con los cálculos del tamaño y la complejidad de nuestra Galaxia y el resto del Universo.
Los investigadores se han centrado en métodos de búsqueda más tradicionales, utilizando telescopios y otros equipos avanzados para estudiar las señales recibidas por la Tierra desde otras partes del espacio. Naturalmente, esto excluye la posibilidad de que la vida extraterrestre ya esté en la Tierra, y tampoco tiene en cuenta fenómenos inexplicables como los ovnis.
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Los investigadores encontraron que la analogía de Tarter está muy cerca de la realidad, aunque en su caso preferirían verter la muestra de un vaso en una piscina. Los científicos también señalan que puede ser necesario modificar otra analogía bien conocida. Sugieren que la búsqueda de vida extraterrestre puede ser como buscar en un pajar proverbial una de las muchas agujas, en lugar de una sola aguja. Sin embargo, los investigadores también señalaron que sería suficiente para nosotros encontrar al menos uno.
Vladimir Guillén
