¿No recuerdas el nombre de tu maestra de segundo grado o qué cenaste ayer? Si es así, está bien: tanto la memoria a largo como a corto plazo tienden a deteriorarse con la edad. Sin embargo, cuanto más aprenden los neurocientíficos sobre el envejecimiento, más trucos encuentran para ralentizar o incluso revertir este proceso. Hemos seleccionado seis formas de mantener una gran memoria independientemente de la edad.
Goma
Sí, eso no es un error tipográfico. Nadie sabe por qué, pero las investigaciones muestran que masticar chicle puede estimular la memoria. En 2002, se llevó a cabo un experimento en Cambridge, cuyos resultados mostraron que los sujetos que masticaban chicle tenían resultados significativamente mejores en las pruebas de memoria a largo y corto plazo que los que tenían la boca vacía.
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Durante la próxima década, los científicos han tratado de averiguar por qué esto es así y si realmente lo es. Los científicos tienen varias hipótesis. Masticar chicle puede acelerar la circulación sanguínea al aumentar su frecuencia cardíaca. Otra hipótesis explica este fenómeno al influir en la función de un área del cerebro llamada hipocampo, lo que hace que el cuerpo secrete insulina.
Modo de sueño
Cuando te duermes, tu cerebro sigue funcionando. Reproduce los recuerdos del día y los prepara para el almacenamiento a largo plazo. Los estudios en ratas de laboratorio han demostrado que mientras los roedores están dormidos, dos regiones del cerebro, el hipocampo y la corteza prefrontal medial, un área involucrada en la recuperación de recuerdos del pasado distante (tanto en humanos como en ratas), atraviesan una versión acelerada de los eventos del día. …
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Se cree que este proceso es esencial para la consolidación y el almacenamiento ordenado de los recuerdos recién formados. Como consecuencia, saltarse una noche de sueño resultará en que sus nuevos archivos de memoria se estropeen o se pierdan y sean casi imposibles de recuperar.
Aromaterapia
Los científicos han descubierto que los aromas pueden tener un efecto profundo en la función cognitiva de las personas. En un estudio de 2003, los psicólogos pidieron a 144 voluntarios que realizaran una serie de pruebas sobre la memoria de trabajo, la atención y la respuesta a largo plazo ya largo plazo. Un tercio de los voluntarios fueron colocados en una habitación sin olor, un tercero en una habitación llena de aceite esencial de romero y el resto en habitaciones con aroma a aceite de lavanda.
Al final resultó que, aquellos que estaban en habitaciones llenas de olor a romero mostraron una memoria de trabajo y a largo plazo significativamente mejor que aquellos que estaban sentados en una habitación sin olor. Al mismo tiempo, los voluntarios en la habitación con aroma a lavanda realizaron lo peor de todo.
Alimento para el cerebro
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Todos esperan envejecer con gracia, tanto interna como externamente. Los científicos dicen que una buena dieta es una de las principales diferencias entre quienes están alerta a los 70 y quienes se ven demacrados a los 40.
Para mantener la memoria joven a medida que el cerebro envejece, los científicos recomiendan comer alimentos con alto contenido de antioxidantes como arándanos, manzanas, plátanos, verduras de color verde oscuro, ajo y zanahorias. Los antioxidantes son moléculas que se unen y neutralizan fácilmente los electrones, llamados "radicales libres". Con la edad, se acumulan en su cuerpo y pueden dañar y matar, incluidas las células del cerebro.
El cerebro se construye principalmente a partir de grasas saludables, incluido el más importante de ellos, los ácidos grasos omega-3. Para que el cerebro siga funcionando con normalidad, debes proporcionarle las materias primas necesarias. Los omega-3 se encuentran en muchos tipos de pescado y frutos secos. Las investigaciones muestran que comer chocolate puede mejorar la memoria porque es rico en antioxidantes (flavonoides). Lo principal es no exagerar, no necesita un exceso de azúcar.
Juegos mentales
Para mantener su cerebro en forma, hágalo sudar. En serio. La reflexión constante realmente agudiza tu memoria. A medida que se acumula la evidencia de esta afirmación, se está desarrollando toda una línea de aptitud cerebral.
Un programa llamado Lumosity, desarrollado con la ayuda de neurocientíficos y psicólogos cognitivos de la Universidad de Stanford y la Universidad de California en San Francisco, está diseñado específicamente para personas mayores. Ayuda a mejorar la memoria, la concentración, el estado de alerta e incluso el estado de ánimo. Además, siempre hay rompecabezas clásicos, sudoku, crucigramas: entrenadores cerebrales gratuitos.
Yoga - no, cardio - si
El ejercicio no solo desarrolla músculos sino que también fortalece la materia gris. La investigación muestra que el centro de la memoria en el cerebro, llamado hipocampo, se encoge con la edad. En 2011, los científicos demostraron que las personas mayores con actividad física moderada aumentan el volumen del hipocampo.
En un estudio dirigido por Arthur Kramer de la Universidad de Illinois-Urbana, 60 adultos, de entre 55 y 80 años, realizaron tres caminatas de 40 minutos a la semana y realizaron una variedad de ejercicios cardiovasculares. Otros 60 participantes hicieron yoga y estiramientos durante el mismo tiempo. Después de un año de investigación, el hipocampo anterior del segundo grupo perdió una media de poco más del 1% de su volumen. Un año de ejercicio activo condujo a un aumento del volumen del hipocampo anterior en aproximadamente un 2%.
Sasha Epstein
