Los científicos de la Universidad de Cardiff (Reino Unido) han explicado por qué el vegetarianismo puede ser malo para los niños. Según los nutricionistas, los niños menores de dos años deben recibir grasas y proteínas animales. Además, es más difícil para un cuerpo en crecimiento extraer vitaminas y otros nutrientes de los tejidos vegetales. Escribe sobre esta publicación Science Alert.
Durante los primeros seis meses, los bebés obtienen todos los nutrientes que necesitan de la leche materna, pero después de este período sus dietas deben ser variadas e incluir proteínas y grasas animales junto con verduras, frutas y cereales. Cuanto más variada sea la comida, menor será el riesgo de deficiencia de nutrientes.
Aunque los alimentos vegetales pueden satisfacer los requisitos de proteínas, muchas vitaminas y minerales (hierro, calcio, yodo, zinc, vitamina B12 y vitamina D) están estrechamente unidos a la fibra, lo que dificulta que el cuerpo la libere y la absorba. Por lo tanto, una dieta saludable debe incluir no solo verduras, frutas y granos, sino también huevos y productos lácteos.
Según los expertos, el veganismo, es decir, una forma estricta de vegetarianismo que excluye cualquier producto animal, es peligroso para los niños pequeños, ya que aumenta el riesgo de deficiencias en nutrientes importantes. La deficiencia de hierro puede provocar anemia y la deficiencia de vitamina B12 puede provocar enfermedades neurológicas. Un estudio de niños en los Países Bajos mostró que los menores que siguen una dieta estrictamente vegetariana sufren deficiencias minerales y un crecimiento insuficiente a los 6-18 meses.
