La necesidad de dormir todo un tercio del día todos los días debe estar justificada por algo, ¿verdad? Los científicos han estudiado el sueño durante décadas y ahora pueden explicar algunos de los procesos que ocurren durante el sueño.
Entonces, ¿qué hace el cerebro durante el sueño?
1. Toma decisiones
Un estudio publicado en la revista Current Biology sugiere que el cerebro es más que capaz de tomar decisiones mientras duerme. A los participantes de este estudio se les pidió que clasificaran las palabras en dos categorías con solo tocar un botón y se les permitió quedarse dormidos durante las pruebas. Sin embargo, el experimento continuó durante el sueño: los cerebros de los participantes pudieron tomar decisiones incluso después de que el cuerpo se durmiera.
2. Ordena los recuerdos
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En el sueño, el cerebro procesa nuevos recuerdos, verifica las conexiones con los antiguos y ordena el recuerdo para que la persona no olvide los momentos adecuados. Según el Dr. Matthew Walker de la Universidad de California, si una persona toca el piano después de un sueño saludable y duerme durante otras ocho horas la noche siguiente, lo que ha aprendido en la lección lo reproduce entre un 20 y un 30% mejor que cuando evalúa los conocimientos inmediatamente después del final de la clase.
3. Crea asociaciones
Durante el sueño, el cerebro construye conexiones asociativas entre cosas aparentemente no relacionadas. Esto puede llevar a ideas inusuales o una comprensión más profunda del mundo que te rodea. Por lo tanto, a veces las ideas inesperadamente originales que surgen en la cabeza no son tan espontáneas.
4. Deshazte de las toxinas
Una serie de estudios muestra que, durante el sueño, el cerebro de los ratones se limpia de células neurodegenerativas y toxinas, cuyo aumento de concentración puede conducir al desarrollo de las enfermedades de Alzheimer y Parkinson.
5. Aprende trabajo físico
Durante el sueño REM, se transmite nueva información sobre la función motora del cuerpo desde la corteza cerebral, que es responsable de las habilidades motoras, al lóbulo temporal. Esto nos ayuda a “conceptualizar” y realizar mejores tareas de actividad física.
