No hay evento sobre el que no se organice un baile en África. Saludan el nacimiento de un hijo, el matrimonio, la danza para recordar a los difuntos … La música y la danza están indisolublemente ligadas a las creencias tradicionales.
No son solo entretenimiento, sino uno de los principales eslabones que conectan al africano, según sus ideas, con el más allá, con los espíritus de los antepasados, con ese mundo sobrenatural creado por la imaginación y la tradición.
Los instrumentos musicales, sus sonidos, movimientos de danza, máscaras de baile y disfraces, todos estaban dotados de poderes mágicos. Así, en Uganda, los tambores estaban asociados con miembros de la familia real, quienes, como todos sabían, se comunicaban libremente con los espíritus. Algunos pueblos todavía creen que los espíritus viven en los sonidos de las flautas.
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En la mente de los africanos, la danza es un vínculo entre el mundo de los vivos y el mundo de los muertos, sirve para transmitir la voluntad de los espíritus de los antepasados, siguiendo atentamente las acciones de los vivos. Por eso, el bailarín, al darse cuenta de que es imposible bromear con los habitantes del más allá, esconde su rostro bajo una máscara y pinta su cuerpo con pintura.
Cada máscara realiza su propia danza con figuras complejas que muestran su carácter y enfatizan su naturaleza buena o mala. La máscara de la tribu Nyoro se usó en una danza que representa la lucha contra el espíritu de Kaumpuli. Las máscaras de la gente de Toro mostraban a un devorador de hombres que cazaba niños pequeños.
Las máscaras y los disfraces se centran en la esencia espiritual de la danza. No importa la personalidad del bailarín, su destreza juega un papel secundario en comparación con el significado religioso de los movimientos realizados.
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La fe de los bailarines en las fuerzas que se manifiestan a través de la máscara es a veces tan fuerte que los intérpretes se identifican con los espíritus y personajes representados y por un tiempo se pierden, los ancianos esperan este momento. Cada uno a su manera, comienzan a interpretar los movimientos del bailarín, en quien el espíritu de la máscara "poseía".
Algunos bailes están directamente relacionados con la brujería. Tal es, por ejemplo, la danza del pueblo acholi. Lleva el nombre de un espíritu muy antiguo y poderoso llamado "deportista", que puede ser bueno o malo según las circunstancias. Sucede que un "deportista" malvado se infiltra en una persona, y luego es necesario llamar a un curandero para que lo ayude a liberarse de su hechizo.
La ceremonia comienza por la noche a la luz del fuego. El médico brujo aparece con la piel de una cabra negra, que, según las leyendas, tiene poderes mágicos para ahuyentar al mal. Los asistentes se reúnen a su alrededor con sonajeros en las manos y un baterista. Para este baile, hay un pequeño tomtam especial, que también se llama "jock".
Hay varios "deportistas". Por ejemplo, "jock anyondo" o "espíritu de nacimiento". Si posee una niña, ella está sentada en un taburete y la piel de una cabra negra se envuelve alrededor de su cintura. La canción comienza, monótona, con palabras repetidas, sonajeros y timbales suenan ensordecedores.
Poco a poco el ritmo se acelera, la niña entra en trance, su cuerpo comienza a bailar. Es el cuerpo, dice el acoli, porque la niña ni siquiera sospecha que está bailando: es el “deportista” el que se ve obligado a mostrarse bajo la influencia de la música mágica.
Cuanto más rápido golpeen los cascabeles, más difícil será para el deportista permanecer en el cuerpo de la niña. Finalmente, llega el momento tan esperado: la niña cae inconsciente y su cuerpo se congela. Fue el espíritu lo que la dejó. El tratamiento termina y el hechicero abandona el pueblo.
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De todos los bailes deportivos, el más importante es el dedicado al nacimiento de gemelos, que se llama el regalo jok anyondo. Además, los acholi creen que los gemelos nacen solo por voluntad de sus antepasados. El baile, llamado "jock root", se realiza en un lugar sagrado donde los participantes agradecen a sus antepasados y realizan el rito de las ofrendas.
En Baganda, la danza ceremonial para el nacimiento de gemelos comienza cuando los gemelos son llevados al hogar de los padres. A partir de ese momento, todo aquel que cruce el umbral de la casa deberá transmitir todos los sentimientos y vivencias en una canción, aunque el invitado quisiera beber, deberá cantar su petición.
Luego, según la tradición, los gemelos se llevan al patio para que todos los vean. Los tambores rituales ya están instalados en la casa.
Los familiares de padres felices se dividen en dos grupos y, sin dejar de cantar, rodean “sus” tambores, tratando de no permitir que alguien del otro grupo los toque. La lucha continúa hasta que la madre o el padre de los gemelos lo logra.
Luego comienza la comida, acompañada de bailes y cantos rituales. Un médico brujo se sienta cerca de los recién nacidos, que de vez en cuando rocía a los gemelos y al baile con agua encantada y murmura conjuros para ahuyentar a los malos espíritus.
Los propios africanos atribuyen un origen místico a los bailes y la música, los dotan de la capacidad de neutralizar las fuerzas sobrenaturales del mal y ayudar a los humanos a frenar el entorno natural. Y hay mucha verdad en esto.
Los estudios han demostrado que la danza y la música, y lo más importante, el ritmo, tienen un poderoso efecto psicológico y fisiológico en una persona. El ritmo marca el ritmo del trabajo colectivo, alivia la fatiga; junto con la melodía conduce a un estado elevado, al borde del éxtasis, en el que la carga emocional negativa acumulada durante el día se disipa, la ansiedad, el miedo y los sentimientos se desvanecen.
Es de destacar que la música y la danza son parte inseparable de cualquier ceremonia. Para curar a los enfermos, los africanos cantan canciones de hechizos de curación y realizan danzas prescritas por los curanderos. Según los curanderos, la música y la danza curan todas las enfermedades.
Además, solo de oído, por el chillido de un niño o por la voz de un adulto, un sanador experimentado puede determinar si una persona está sana o si sufre una enfermedad. Y si alguien no se encuentra bien, el médico brujo toma un tomtam, canta, baila y, algo asombroso, a menudo el paciente realmente se pone de pie, animado por el ritmo vivificante de la salud.
“La música da al africano fuerza física y mental adicional. El bembe (Congo) tiene una guitarra - ngonfi, bembe bajo el calor abrasador recorrerá rápidamente 30 kilómetros; sin una guitarra no pueden dominar ni un kilómetro”(V. Korochantsev, p. 213).
Además de los sonidos correctos y saludables, también hay sonidos paralizantes y amortiguadores. Son bien conocidos por los africanos. También son conocidos por los investigadores modernos que confirman el poder "mágico" de la danza, la música y el ritmo.
