En vísperas de la Primera Guerra Mundial, una de las revisiones analíticas de la inteligencia alemana decía que Rusia se estaba desarrollando a un ritmo récord y que para 1917 "será imposible derrotar a este país". Sin embargo, la espera de 1917 no fue rentable no solo para Alemania, sino también para los países que se consideraban aliados de Rusia. Y luego Nicolás II fue arrastrado a la guerra.
De hecho, la amenaza de una guerra mundial y el hecho de que esta guerra comenzará en los Balcanes se viene hablando desde al menos 1912, cuando realmente estalló una guerra allí, aunque todavía es regional. Bulgaria, Grecia, Serbia y Montenegro, anteriormente subordinados a los turcos, vencieron juntos a la antigua metrópolis. Al año siguiente, tres socios, con la ayuda de turcos y rumanos, vencieron a Bulgaria.
¿Estamos listos?
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Los pequeños estados balcánicos disfrutaban del patrocinio de las grandes potencias. Serbia y Montenegro se encontraban entre los clientes rusos y existían serios temores de que, habiendo comenzado una disputa con sus vecinos, se vieran arrastrados al conflicto y a Rusia. Entonces Austria o Alemania habrían defendido a Turquía o Bulgaria, y la guerra realmente se habría extendido a toda Europa.
En San Petersburgo, se temía tal desarrollo de eventos. Amenazando a los oponentes potenciales, en febrero de 1914, el ministro de Guerra Vladimir Sukhomlinov publicó un artículo de advertencia: "Estamos listos".
Pero para el verano, las nubes de tormenta parecían disiparse.
Sin embargo, Europa estaba preñada de guerra.
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Hablando de sus causas, los historiadores suelen culpar a dos alianzas opuestas: la Entente (Rusia, Inglaterra, Francia, más tarde Italia, Estados Unidos y otras) y las llamadas "potencias centrales" (Alemania, Austria-Hungría, más tarde Turquía y Bulgaria).
Pero no todos querían esta guerra por igual. Y Rusia en 1914 no lo quería en absoluto.
El conflicto más grave fue entre Berlín y Londres. Alemania quería destruir la dominación británica en el mar y en la economía mundial. París no pudo aceptar la pérdida de Alsacia y Lorena, anexionadas por Alemania en 1871. Austria temía el fortalecimiento de Rusia en los Balcanes.
Una fuerza secreta desempeñó un papel aún mayor, a la que se puede denominar condicionalmente la "Internacional Dorada". Estamos hablando de grupos financieros e industriales internacionales, que se han convertido en el prototipo de las corporaciones transnacionales actuales. Hasta principios del siglo XX, Inglaterra fue su base y, después de la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos.
De hecho, durante el reinado de Nicolás II, hubo una dura lucha económica, durante la cual la Internacional Dorada trató de someter la economía rusa, llevando al país al nivel de una semicolonia y un apéndice de materias primas (como China, Turquía o Persia). Se utilizaron armas tanto económicas (préstamos externos, aranceles comerciales, ataques bursátiles) como ideológicas (prensa), y las más reales. Todo tipo de socialistas-revolucionarios, bolcheviques, anarquistas iban armados con ellos. La guerra mundial iba a ser el ataque decisivo al imperio Romanov. Pero una guerra así requería un pretexto.
El caso Black Hand
Dado que Rusia estaba destinada a ser una víctima, el guión se redactó de tal manera que el zar no tuvo oportunidad de salir del apuro. Al mismo tiempo, se tuvieron en cuenta factores tanto de carácter personal (conceptos de deber, patriotismo) como de la relación especial que unía a Rusia con Serbia.
Estratégicamente, los serbios soñaban con unir a todos los eslavos del sur, pero planeaban comenzar con Bosnia y Herzegovina, que estaba habitada por aproximadamente un tercio de los compatriotas ortodoxos, aproximadamente un tercio por católicos croatas y otro tercio por musulmanes eslavos. Anteriormente, la región pertenecía a Turquía, y en 1908 fue anexada por Austria.
En Serbia, las anexiones se indignaron, pero no se atrevieron a desafiar a Austria por su cuenta. Rusia, por otro lado, se estaba recuperando de los golpes de la Guerra Ruso-Japonesa y la Revolución de 1905, y su voz significaba poco.
En general, el rey Peter I Karageorgievich y su primer ministro Nikola Pasic desaparecieron, pero no renunciaron a su hermoso sueño, decidiendo no interferir con aquellos que intentaron hacerlo realidad.
Estas personas, unidas en la organización "Mano Negra", estaban encabezadas por el coronel del ejército serbio Dragutin Dimitrievich, quien recibió el sobrenombre de Apis (en honor al toro sagrado en el Antiguo Egipto) por su apariencia heroica bien alimentada.
De los partidarios de la creación de un estado yugoslavo unificado que vive en Bosnia y Herzegovina, se creó la organización "Mlada Bosna", que, por cierto, incluía no sólo a los serbios, sino también a los croatas y musulmanes. Camaradas experimentados de la "Mano Negra" se apoderaron de los jóvenes bosnios y comenzaron a preparar el asesinato de uno de los líderes más altos de Austria-Hungría. El propio emperador Franz Joseph, entonces presidente del gobierno de la tierra de Bosnia y Herzegovina, el general Oskar Potiorek, fue considerado como una posible víctima. Pero se decidieron por el heredero del trono de Austria, el archiduque Franz Ferdinand.
Esta candidatura podría haber sido sugerida a Apis por todos los que estaban interesados en la guerra: los alemanes, los británicos, los franceses e incluso los austriacos, de aquellos círculos con los que Franz Ferdinand no simpatizaba y que soñaba con la anexión de Serbia.
En cualquier caso, la policía austriaca hizo todo lo posible para evitar que Franz Ferdinand saliera vivo de Sarajevo.
Disparos en Sarajevo
Después de la bien anunciada llegada del Archiduque a la ciudad, él y su esposa hicieron un recorrido en automóvil.
El primero de los militantes desplegados a lo largo de la ruta propuesta, Nedelko Chabrinovich, lanzó una granada que rebotó en el techo descapotable del automóvil y explotó, hiriendo a unos 20 espectadores. El agresor ingirió una pastilla con veneno y saltó al río, pero el veneno resultó débil y la policía sacó a Chabrinovich del agua, tras lo cual la multitud lo golpeó.
El paseo por la ciudad debería haberse acortado, pero se le pidió al Archiduque que visitara en el hospital a los que habían sufrido la explosión de una granada que le arrojaron. Por supuesto, era imposible negarse sin perder la cara.
Y el coche se dirigió al hospital, con la ruta más arriesgada: por una callejuela donde se encontraba otro militante, Gavrila Princip.
Dando un paso adelante, disparó dos tiros de pistola desde una distancia de un metro y medio. La primera bala hirió de muerte al Archiduque y la segunda alcanzó a la condesa Chotek en el estómago. Princip fue arrestado en el acto.
El asesinato del Archiduque por Gavrila Princip fue el pretexto para los pogromos contra los serbios. Pero esto era una nimiedad comparado con el grandioso pogromo que esperaba a Europa.
El asesinato en Sarajevo desencadenó guerras y revoluciones que cambiaron el viejo mundo
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¡Obstaculizar para eliminar
El 10 de julio de 1914, el enviado de Rusia en Belgrado, Nikolai Gartwig, en una conversación con su colega austríaco el barón Gisl, instó a Viena a abstenerse de acciones agresivas, pintó los desastres de una guerra paneuropea, igualmente peligrosa para los Romanov y los Habsburgo. Y … como resultado, murió de un infarto.
Y 13 días después, habiendo obtenido el apoyo de Berlín, los austriacos presentaron a los serbios un ultimátum de 10 puntos (desde la prohibición de los periódicos hostiles a Austria hasta el despido de funcionarios y militares específicos).
Serbia gritó pidiendo ayuda a Rusia, pero Nicolás II ni siquiera pudo contactar a su principal aliado, el presidente francés Raymond Poincaré, ya que había dejado Rusia el día anterior (donde estaba en una visita oficial) y ahora estaba en un vapor en el mar.
Siguiendo el consejo de Rusia, los serbios aceptaron el ultimátum, con la excepción de un punto: la admisión de la policía austriaca para participar en la investigación en su territorio. Los austriacos encontraron la respuesta insatisfactoria y el 28 de julio de 1914 declararon la guerra a Serbia.
Esto plantea la pregunta de por qué los líderes que anteriormente habían mostrado una moderación razonable durante las crisis de Bosnia (1908) y Marruecos (1911) ahora se lanzaban literalmente a la batalla.
Los motivos fueron los siguientes:
El Kaiser sabía que para 1917 Rusia completaría su programa de rearme y que sería casi imposible derrotarlo. Además, contaba con la neutralidad de Inglaterra; Francia entendió que si Rusia era derrotada, se convertiría en la próxima víctima de Alemania; Inglaterra entendió que en unos años los alemanes tendrían una flota igual a la británica. Por tanto, debemos luchar ahora, mientras podamos contar con Rusia y Francia.
Y solo Rusia actuó de forma altruista, aunque se guió por consideraciones de prestigio, ayudando a los hermanos eslavos.
Para entender el curso de los sucesos posteriores, hay que tener en cuenta que este fue el apogeo de la temporada de verano, cuando muchos de los personajes capaces de evitar la guerra inminente se encontraban de vacaciones. Como regla, les tomó tiempo regresar y captar la esencia de los eventos que estaban ocurriendo.
A veces los sacaban del juego de la forma más brutal y eficaz.
Grigory Rasputin, que tenía influencia sobre el zar y especialmente sobre la zarina, estaba categóricamente en contra de la guerra con Alemania e incluso pareció decirle al autócrata: “¡No puedes luchar contra un alemán! Un alemán es una persona útil, trabajadora . Además, Grigory Efimovich se jactó de que si estuviera en la capital, no habría permitido la guerra en ningún caso.
Pero en el momento adecuado no estaba en Petersburgo. Fue a su pueblo natal de Pokrovskoye, donde fue apuñalado con un cuchillo por la enferma mental Khionia Guseva. Ella no expresó claramente la esencia de sus afirmaciones sobre el "anciano". Los enfermos mentales son generalmente objetos ideales para la manipulación y el uso ciego.
En Francia, el partido pacifista estaba dirigido por el popular socialista Jean Jaures, pero en medio de la campaña chovinista fue fusilado por un "hurra-patriota".
La avalancha comenzó
El 29 de julio de 1914, Alemania envió notas a Francia y Rusia.
París recibió una advertencia de que "los preparativos militares que Francia está a punto de iniciar están obligando a Alemania a declarar un estado de amenaza de guerra". Es decir, iban a castigar a Francia con una guerra por lo que parecía que "iba" a hacer.
Se pidió a Rusia que redujera los preparativos militares contra Austria con el argumento de que también representan un peligro para Alemania. Y esto fue cierto, ya que las tropas del Distrito Militar de Varsovia fueron puestas en alerta, cubriendo tanto las fronteras ruso-austriacas como ruso-alemanas.
El zar sabía de esta colisión, además de que en Rusia la movilización tardaría unos 30 días, el doble que en Alemania, Austria o Francia. Los alemanes, aferrados a Rusia e intercediendo por Austria-Hungría, se preparaban para asestar el primer golpe al aliado ruso Francia.
El 31 de julio de 1914, Nicolás II autorizó la introducción de la movilización general. El jefe del Estado Mayor, Nikolai Yanushkevich, se enteró de esto por teléfono y comenzó a enviar las órdenes apropiadas a las tropas. El dispositivo que lo conectaba directamente con el emperador, rompió, temiendo que el rey cambiara de opinión.
Los franceses teóricamente tuvieron la oportunidad de sentarse, pero el 31 de julio, el Káiser exigió que redujeran por completo los preparativos militares, y alguien de ayuda, probablemente de los "combatientes del frente invisible", también publicó una versión preliminar de la nota alemana, según la cual, para demostrar su tranquilidad, los franceses debían dar los alemanes tenían dos fortalezas como prenda. Los franceses, al enterarse de esto, rugieron de indignación.
El ultimátum alemán entregado a la medianoche del 1 de agosto por el embajador alemán Pourtales al canciller ruso Sazonov fue aún más frío: "Si Rusia no se desmoviliza antes de las 12 del mediodía del 1 de agosto, entonces Alemania estará totalmente movilizada". Sazonov preguntó si esto significaba guerra. Pourtales respondió evasivamente: "No, pero estamos cerca de ella".
Al mediodía, tuvo lugar una segunda reunión, y el agitado Pourtales entregó a Sazonov dos versiones preparadas de una nota con declaraciones oficiales de guerra a la vez. De su comparación se deducía que, independientemente de la respuesta rusa, los alemanes todavía iban a luchar.
Y en el contexto de estos hechos, tratando de retrasar el tiempo necesario para la concentración de ejércitos, el Kaiser Wilhelm II envió telegramas tranquilizadores a su primo Nicolás II. Recién el 1 de agosto anunció que estaba "obligado a hacer la guerra" y que él mismo era "puro ante Dios". E inmediatamente el Kaiser envió otro telegrama, donde expresó la esperanza de que las tropas rusas no cruzaran la frontera. En San Petersburgo, por supuesto, se sorprendieron, pero no continuaron la comedia con correspondencia.
En este momento, las principales fuerzas de los alemanes ya se estaban moviendo hacia Francia, que, de acuerdo con el plan de Schlieffen, debería haber sido derrotada antes de que se completara la movilización de Rusia.
El 3 de agosto, Alemania declaró la guerra a Francia, acusándola de bombardeos aéreos de sus ciudades, que ni siquiera estaba a la vista.
El 4 de agosto comenzó una invasión alemana a gran escala de Bélgica, que obligó a Inglaterra a unirse a la lucha, ya que se encontraba en la costa opuesta del Canal de la Mancha. Las vacilaciones y los discursos confusos de los políticos británicos jugaron un papel fatal, ya que la arrogancia del Kaiser se explicaba por su esperanza de que Albion se abstuviera de participar en la batalla.
Y solo un día después, como si recordara dónde, de hecho, comenzó todo, Austria-Hungría declaró la guerra a Rusia. Esta guerra fue la última para ambos imperios.
