La leyenda del país perdido Atlantis y el destino de sus habitantes ha estado agitando las mentes durante más de 23 siglos. Pero en el cielo sucedieron catástrofes mucho más terribles, cuando perecieron mundos enteros …
Devoradores de planetas
Como todo lo demás en el mundo, las estrellas tampoco son eternas, y en la vejez comienzan a "raras". Como muestran los cálculos de los astrofísicos, una estrella de aproximadamente la masa solar lleva una vida completamente tranquila de unos diez mil millones de años. Pero luego "engorda" relativamente rápido, aumentando su tamaño en decenas y su luminosidad en cientos de veces. Los gigantes hinchados comienzan a brillar con una luz carmesí siniestra y altamente volátil. Su tamaño crece gradualmente, cubriendo los planetas más cercanos.
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En 1925, utilizando un interferómetro, fue posible medir directamente las dimensiones aparentes de la gigante roja Mira Ceti. Resultó que el diámetro de la estrella supera el diámetro solar en 420 veces. ¡Un claro ejemplo de lo que eventualmente se convertirá nuestro Sol! Al expandirse, tal monstruo "tragaría" Mercurio, Venus, nuestra Tierra e incluso Marte. Da miedo imaginar lo que sucederá en los otros planetas, porque Mira Ceti cambia continuamente su brillo aparente en un factor de uno y medio con un período de casi un año … Pero también hay supergigantes. Así, la "estrella granate" mu Cephei ha engordado hasta el punto de que, en lugar del Sol, podría tragarse incluso las órbitas de Júpiter y Urano. En este caso, la vida incluso en Plutón se volvería imposible: mu Cephei brilla como un millón de soles modernos. No hay duda de que estos desastres ocurren.
El astrofísico estadounidense K. Stark-Marsell incluso sugirió que la periodicidad de la emisión de radio máser de las estrellas gigantes se explica por las ondas de choque del movimiento de grandes planetas "tragados" como Júpiter en su interior. El destino de planetas como la Tierra es mucho más triste: simplemente deberían evaporarse … El australiano MA Dopita y el estadounidense J. Libert informaron del descubrimiento de signos de la existencia de un planeta con una masa de Saturno, parcialmente sobrevivido dentro del gigante rojo, del cual ahora hay una vasta nebulosa envolvente EGB6 y núcleo caliente PG 0950 + 139.
Quemadores de planetas
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Los modelos teóricos predicen que el proceso de transformación de una estrella ordinaria en una gigante roja ocurre durante muchos millones de años. Pero la catástrofe puede ocurrir mucho antes si la estrella es varias veces más masiva que el Sol. Estas luminarias azules y muy brillantes presentan sorpresas mortales incluso antes de que se conviertan en supergigantes rojas. Éstos son algunos de sus "chistes".
La brillante estrella azul Gamma Cassiopeia no ha mostrado cambios de brillo notables durante dos milenios de observaciones. Sin embargo, en 1932, comenzó un brote inesperado. Durante los siguientes cinco años, la estrella se volvió más brillante casi dos veces. Es curioso que los astrónomos solo hayan notado esto en 1936, aunque la gama brillante de Cassiopeia es claramente visible durante todo el año. Después de largas fluctuaciones, la estrella volvió a su magnitud normal en 1943. Un aumento tan prolongado en el brillo del Sol elevaría la temperatura en la superficie de la Tierra en al menos 43 grados. Y la estrella simplemente "dejó caer el peso extra", una capa de gas caliente que se separó de ella, que atravesó como un rayo de fuego los alrededores y se dispersó sin dejar rastro. Durante más de medio siglo, la insidiosa estrella ha estado "durmiendo", pero nadie sabe cuándo se despierta de nuevo.
P Cygnus mostró una disposición mucho más malvada. Durante más de trescientos años, esta estrella azul, apenas visible a simple vista, ha estado en reposo, casi sin cambiar su brillo. Sin embargo, el maestro de los globos celestiales V. I. Bleu en 1600 lo vio 5 veces más brillante. La vi igual en 1602-1606. I. Kepler. Entonces el brillo comenzó a declinar; y en 1621 la estrella ya no estaba a la vista. Pero en 1655-1665, siguió un nuevo brote quíntuple. En 1682, la estrella se debilitó y sigue siendo apenas visible hasta el día de hoy.
Pero todos fueron superados por un asterisco invisible a simple vista desde la constelación de Carina, designada por la letra griega "este". Ahora es difícil imaginar que en 1843 la estrella fuera 1.500 veces más brillante, brillando en el cielo casi como Sirio. La llamarada duró un tiempo sin precedentes, al menos de 1677 a 1885. Durante estos 208 años, la estrella se encendió tres veces, convirtiéndose en una de las estrellas más brillantes del cielo durante décadas, y luego se debilitó decenas de veces. La capa de gas arrojada por la estrella ahora es visible como una pequeña nebulosa en forma de mancuerna. Algunos expertos creen que ya fue una explosión de supernova fallida, pero en lugar de uno o dos años, la explosión duró un par de siglos …
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La explosión de una supernova real es mucho más terrible: en cuestión de días, el brillo de una estrella aumenta millones de veces y sus dimensiones comienzan a exceder la órbita de la Tierra. La expansión continúa y una envoltura que pesa entre una décima y diez veces la masa del Sol forma una vasta nebulosa de muchos años luz de diámetro. Y tal final espera no solo a estrellas masivas, sino también a luminarias como el Sol. Una catástrofe similar en nuestra galaxia ocurre cada cien años. Dosis absolutamente letales de radiación y calor inimaginable esterilizan los alrededores de las supernovas, dejando solo esqueletos desfigurados de planetas que giran alrededor de estrellas de neutrones y agujeros negros mortales.
Signos de la existencia de tales planetas: ya se han encontrado restos en el púlsar PSR 1257 + 12 de los cambios periódicos en el período de sus llamaradas de radio causadas por el movimiento orbital de esta estrella de neutrones. Hay al menos dos planetas que giran con masas tres veces mayores que la de nuestra Tierra. Pero no hay esperanza de que la atmósfera alrededor de los planetas derretida por una explosión monstruosa se haya conservado allí.
Fugitivos
En principio, cada planeta enfrentará el destino nada envidiable de ser devorado o quemado por su sol decrépito. Y esto ha sucedido muchas veces en la Galaxia. De hecho, a juzgar por la composición química y la edad, nuestro Sol está formado por los restos de las explosiones de las supernovas más antiguas. Se desconoce el destino de los habitantes de las cercanías de esos soles extintos. Pero si querían sobrevivir, tenían que migrar a otros sistemas planetarios más jóvenes.
¿Estaban nuestros planetas en el camino de esas migraciones? Es muy probable, porque a juzgar por los restos cercanos de las capas de supernovas, tales catástrofes a veces sucedieron muy cerca. Es posible que algunos de los fugitivos llegaran a las proximidades de la Tierra. Al menos, de una manera incomprensible, la idea de las migraciones galácticas penetró en el folclore de los terrestres … Por ejemplo, en las décadas de 1850 y 1860, se registró una historia asombrosa en Podillia: “Dicen que Dios creó al hombre no en la tierra, sino en algún lugar … luego en otro mundo durante mucho tiempo. Y cuando ese mundo llegó a su fin, Dios, para preservar a la raza humana, ordenó a los ángeles que tomaran varios pares de personas y los trajeran a la tierra para que fueran fructíferos … O tal vez este mundo, tan pronto como llegue el fin, entonces nuevamente Dios trasladará a las personas a algún lugar … … Y esto no es la excepción. El hogar ancestral celestial de la humanidad se menciona en los mitos de muchos pueblos del mundo.
No hay mitos menos numerosos en los que los seres celestiales, habiendo descendido, ayudan a las personas a aparecer (recuerde al menos la Biblia). Y la cuestión de la exportación deliberada de material genético de las estrellas a la Tierra se ha planteado seriamente y más de una vez en la literatura científica. ¿Intentaron los fugitivos de los mundos moribundos adaptarse a las nuevas condiciones utilizando la ingeniería genética? Es curioso que la vida en la Tierra apareció de repente, como inmediatamente después de la formación de condiciones tolerables en su superficie. Ya se han encontrado rastros de vida en las rocas más antiguas disponibles para su estudio, de casi cuatro mil millones de años. Esto está muy de acuerdo con la hipótesis de los científicos estadounidenses F. H. Crick y L. I. Orgel sobre el origen extraterrestre de la vida en nuestro planeta. Sobre la base de nuevos datos geológicos, esta idea fue apoyada por J. Brooks y G. Shaw. Prestaron atención al hechoque antes, hace 4 mil millones de años, la superficie de la Tierra era demasiado caliente y seca. Casi no hubo tiempo para la evolución prebiológica.
A. V. Arkhipov
