No hace mucho, un grupo de astrónomos dirigido por la investigadora Emily Petroff de la Universidad Tecnológica de Swinburne de Australia (Melbourne, Australia) tuvo la oportunidad de estudiar una señal de radio muy extraña procedente del espacio de origen desconocido.
En un artículo de la revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, los científicos describen este evento como un estallido repentino y de corta duración de ondas de radio, no acompañado de luz y otros tipos de ondas. En otras palabras, los científicos quieren decir que esta señal de radio no fue causada por ninguno de los fenómenos que conocen.
Al describir los detalles de su investigación, científicos de la Universidad Tecnológica de Swinburne explican que lograron captar el extraño destello de radio gracias al Telescopio de Parks, ubicado en Nueva Gales del Sur, en el observatorio de la ciudad australiana del mismo nombre. Gracias a los datos obtenidos por el telescopio, descubrieron que esta señal de radio se originó a unos 5.500 millones de años luz de nuestro planeta y sólo duró unos milisegundos.
Sin embargo, lo más interesante aquí es que, a pesar de su corta duración, la señal de radio, según estimaciones preliminares, tenía una energía igual a la energía del Sol generada por nuestra estrella durante todo el día. Además, los científicos han descubierto que el comportamiento de la señal de radio indica su interacción con un fuerte campo magnético ubicado cerca de la fuente de la señal. Y además, como se mencionó anteriormente, esta señal de radio no iba acompañada de luz y otro tipo de ondas.
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Los científicos informan que la liberación de una señal de radio superpoderosa y al mismo tiempo de corta duración se produjo en la región del espacio que alberga dos agujeros negros, pero los investigadores confían en que los agujeros negros en sí mismos no son su fuente.
Y aunque la falta de información sobre esta zona del espacio no permite a los científicos adivinar con mayor precisión la posible fuente de esta emisión, los investigadores señalan que la ausencia de ondas luminosas en la señal recibida nos permite descartar al menos una de las posibles opciones.
“Descubrimos que la luz no tiene nada que ver con esta señal de radio. Sin embargo, esta eyección, que duró solo unos milisegundos, tuvo una energía colosal, equivalente a la que produce el Sol en todo un día”, comenta el astrofísico Daniele Malezani.
“El hecho de que la señal no contenga rastros de luz y otro tipo de ondas nos permite rechazar una serie de fenómenos astronómicos que están asociados con fenómenos como las emisiones de rayos gamma como resultado de la muerte de estrellas y formaciones de supernovas, y que de otro modo podrían ser su origen”, - agrega el científico.
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Emily Petroff y sus colegas también notaron que esta extraña y poderosa señal de radio no es la primera en ser registrada por telescopios y estudiada por investigadores.
Los científicos observaron la primera emisión de radio súper fuerte de este tipo en 2007. Después de algún tiempo, el telescopio de los parques australianos registró seis emisiones más similares. Luego, el Observatorio de Arecibo captó otra señal.
