Un equipo internacional de astrónomos registró la llamarada cósmica más poderosa en la historia de las observaciones. Tuvo lugar en el centro de una galaxia a 2.600 millones de años luz de la Tierra. Según los hallazgos de los investigadores, fue generado por la explosión de una gran estrella. Esto es informado por Science Alert, citando un artículo en la revista Nature Astronomy.
El transitorio (objeto que cambia de brillo) PS1-10adi fue descubierto en 2010 con el telescopio Pan-STARRS en el Observatorio Haleakala, ubicado en la cima del volcán en la isla de Maui en el archipiélago hawaiano. Según los astrónomos, la energía de la llamarada fue de 2,3 × 1052 ergio, que es de uno a dos órdenes de magnitud más alta que la luminosidad de las supernovas ordinarias. PS1-10adi se ha extinguido durante más de tres años, sin dejar de ser más brillante que su galaxia madre.
Tales procesos se encuentran, por regla general, en las galaxias Seyfert, variedades de cúmulos de estrellas con núcleos activos (AGN). Sin embargo, los cambios en el brillo de PS1-10adi no eran característicos de las clases conocidas de AGN, por lo que los investigadores propusieron nuevos mecanismos para explicar la aparición de PS1-10adi.
El espectro del transitorio recordaba al de las supernovas de tipo IIn: explosiones de grandes estrellas que surgen del colapso de un núcleo masivo. En el último caso, PS1-10adi debería haber sido una hipergigante con una masa de más de cien veces la masa del Sol. La razón del brillo sin precedentes podría ser la interacción de la materia de la capa exterior de la estrella, expulsada durante la explosión, con un medio interestelar muy denso.
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Según otra versión, podría producirse una llamarada si un objeto de masa más pequeña se acerca demasiado a un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia y es desgarrado por las fuerzas de las mareas. Sin embargo, la evolución de la luminosidad PS1-10adi no se corresponde con la imagen que se observa en el caso de un agujero negro. El destello se extinguió con demasiada lentitud y, cuando lo destruyeron las fuerzas de la marea, la luminosidad del transitorio debería haber disminuido con relativa rapidez.
En casos raros, la imagen de la destrucción de una estrella por un agujero negro todavía puede parecerse a una supernova de tipo II, cuando solo una fracción muy pequeña (menos del uno por ciento) de la materia de la estrella forma un disco de acreción. El resto de la materia se desecha y también interactúa con el medio denso.
