Hace 780 años, los mongoles comenzaron un asedio de cinco días a Ryazan, uno de los centros principales y más desarrollados de la Antigua Rus. Tras saquear la ciudad y exterminar a sus defensores, Batu Khan continuó su campaña de conquista en las tierras de Vladimir-Suzdal. Durante los siguientes 250 años, el yugo de la Horda dominó los principados rusos.
En los días de diciembre de 1237, hubo heladas amargas en el territorio entre el Volga y Oka. De hecho, el frío más de una vez acudió en auxilio de los ejércitos rusos, convirtiéndose en un fiel aliado en los períodos más dramáticos de la historia. Echó a Napoleón lejos de Moscú, encadenó a los nazis de pies y manos en las trincheras heladas. Pero no pudo hacer nada contra los tártaros-mongoles.
Estrictamente hablando, el término "tártaros-mongoles", que se ha establecido desde hace mucho tiempo en la tradición rusa, es sólo la mitad de correcto. En cuanto a la formación étnica de los ejércitos que venían del Este y el núcleo político de la Horda Dorada, los pueblos de habla turca no ocupaban posiciones importantes en ese momento.
Genghis Khan conquistó las tribus tártaras asentadas en la inmensidad de Siberia a principios del siglo XIII, solo unas décadas antes de la campaña de sus descendientes a Rusia.
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Naturalmente, los khans tártaros proporcionaron sus reclutas a la Horda no por su propia voluntad, sino por obligación. Había muchos más indicios de una relación entre un soberano y un vasallo que de una cooperación igualitaria. El papel y la influencia de la parte turca de la población de la Horda aumentaron mucho más tarde. Bueno, para la década de 1230, llamar a los invasores extranjeros tártaros-mongoles es como llamar a los nazis que llegaron a Stalingrado como germano-húngaros-croatas.
Rusia tradicionalmente ha tenido suerte contra las amenazas de Occidente, pero a menudo ha capitulado ante Oriente. Baste recordar que pocos años después de la invasión de Batu, Rusia derrotó a caballeros escandinavos y alemanes bien equipados en el Neva y luego en el lago Peipsi.
Barrió las tierras de los principados rusos en 1237-1238, que duró hasta 1240, un rápido torbellino dividió la historia rusa en "antes" y "después". No en vano se utiliza en cronología el término “período pre-mongol”. Encontrándose durante 250 años bajo un yugo extranjero, Rusia perdió a decenas de miles de sus mejores personas asesinadas y conducidas a la esclavitud, olvidó muchas tecnologías y artesanías, olvidó cómo construir estructuras de piedra, se detuvo en el desarrollo sociopolítico.
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Muchos historiadores están convencidos de que fue en ese momento cuando se concretó el rezago de Europa occidental, cuyas consecuencias no se han superado hasta el día de hoy.
Solo unas pocas docenas de monumentos arquitectónicos de la era premongola han "sobrevivido" antes que nosotros. La Catedral de Sofía y el Golden Gate en Kiev, iglesias únicas de la tierra de Vladimir-Suzdal son bien conocidas. Nada ha sobrevivido en el territorio de la región de Ryazan.
La Horda fue especialmente cruel con aquellos que tuvieron el coraje de resistir. Ni los ancianos ni los niños se salvaron: los rusos fueron masacrados en pueblos enteros. Durante la invasión de Batu, incluso antes del asedio de Ryazan, muchos centros importantes del antiguo estado ruso fueron quemados y borrados para siempre de la faz de la tierra: Dedoslavl, Belgorod, Ryazan, Ryazan, Voronezh; hoy en día ya no es posible establecer su ubicación exacta.
De hecho, la capital del Gran Ducado de Ryazan, la llamamos Old Ryazan, estaba ubicada a 60 kilómetros de la ciudad moderna (entonces, el pequeño asentamiento de Pereslavl-Ryazan). La tragedia de la "Troya rusa", como la llamaron los historiadores poéticos, es en gran parte simbólica.
Como en la guerra en las costas del Egeo, cantada por Homero, había aquí un lugar para la defensa heroica y la astuta idea de los atacantes, e incluso, quizás, la traición.
El pueblo de Riazán también tenía su propio Héctor, el héroe heroico Evpatiy Kolovrat. Según la leyenda, durante los días del asedio de Ryazan, estuvo con la embajada en Chernigov, donde intentó sin éxito negociar ayuda para la región que sufría. Al regresar a casa, Kolovrat sólo encontró ruinas y cenizas: "… los soberanos murieron y mucha gente pereció: algunos fueron asesinados y golpeados, otros quemados y otros hundidos". Pronto se recuperó de la conmoción y decidió vengarse.
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Habiendo superado a la Horda ya en la región de Suzdal, Evpatiy con su pequeño escuadrón destruyó su retaguardia, derrotó al pariente del khan del batyr Khostovrul, pero a mediados de enero murió él mismo.
Según "El cuento de la ruina de Ryazan por Batu", los mongoles, conmocionados por el coraje del caído Rusich, entregaron su cuerpo a los soldados supervivientes. Los antiguos griegos fueron menos misericordiosos: el viejo rey Príamo tuvo que rescatar el cadáver de su hijo Héctor por oro.
Hoy, la historia de Kolovrat ha sido sacada del olvido y filmada por Janik Fayziev. El valor artístico de la pintura y la correspondencia histórica con hechos reales aún no han sido evaluados por los críticos.
Pero allá por diciembre de 1237. Habiendo devastado las ciudades y pueblos de la región de Ryazan, en cuyas tierras cayó el primer golpe, el más poderoso y aplastante de toda la campaña, Khan Batu durante mucho tiempo no se atrevió a iniciar un asalto a la capital.
Confiando en la experiencia de sus predecesores, teniendo una buena idea de los eventos de la batalla en Kalka, el nieto de Genghis Khan obviamente entendió que era posible capturar y, lo más importante, mantener a Rusia en sujeción solo centralizando todas las fuerzas mongolas.
Hasta cierto punto, Batu, como Alejandro I con Kutuzov, tuvo suerte con un líder militar. Subedei, un talentoso comandante y compañero de su abuelo, hizo una gran contribución a la posterior derrota mediante una serie de decisiones correctas.
Las hostilidades que sirvieron de prólogo al asedio, principalmente en el río Voronezh, mostraron claramente todas las debilidades de los rusos, que los mongoles utilizaron hábilmente. No hubo un comando único. Los príncipes de otras tierras, conscientes de los años de lucha, se negaron a acudir al rescate. Al principio, los agravios locales, pero profundamente arraigados, eran más fuertes que el miedo a una amenaza común.
Si los caballeros de los escuadrones principescos ecuestres no eran de ninguna manera inferiores en cualidades de combate a los soldados de élite del ejército de la Horda: noyons y nukers, entonces la base del ejército ruso, las milicias, estaba mal entrenada y no podía competir en habilidades militares con un enemigo experimentado.
Se erigieron sistemas de fortificaciones en las ciudades para defenderse de los principados vecinos, que tenían un arsenal militar similar, y nada en absoluto de los nómadas esteparios.
Según el historiador Alexander Orlov, en las condiciones imperantes, el pueblo de Riazán no tuvo más remedio que centrarse en la defensa. Sus otras tácticas no fueron asumidas objetivamente.
La Rusia del siglo XIII es un bosque impenetrable continuo. En gran parte, esta es la razón por la que Ryazan esperaba su destino hasta mediados de diciembre. Batu era consciente de las luchas internas en el campo enemigo y de la renuencia de los príncipes Chernigov y Vladimir a acudir al rescate del pueblo de Riazán. Cuando la escarcha cerró herméticamente los ríos con hielo, batidores mongoles fuertemente armados pasaban por los canales como si estuvieran a lo largo de una carretera.
Para empezar, los mongoles exigieron obediencia y una décima parte de la propiedad acumulada. “Si no estamos todos, todo será tuyo”, fue la respuesta.
El pueblo de Riazán, encabezado por el gran duque Yuri Igorevich, se defendió desesperadamente. Arrojaron piedras, arrojaron flechas, alquitrán y agua hirviendo sobre el enemigo desde los muros de la fortaleza. Los mongoles tuvieron que pedir refuerzos y vehículos ofensivos: catapultas, arietes, torres de asedio.
La lucha duró cinco días: el sexto, se formaron brechas en las fortificaciones, la Horda se apresuró a entrar en la ciudad y linchó a los defensores. La muerte fue aceptada por el jefe de la defensa, su familia y casi todos los residentes ordinarios de Ryazan.
Después de darse un festín con los huesos, los mongoles avanzaron a lo largo del hielo del Oka.
En enero, Kolomna cayó, el puesto de avanzada más importante en la frontera de la región de Riazán y la tierra de Vladimir-Suzdal, la clave del noreste de Rusia.
Luego llegó el turno de Moscú: durante cinco días el gobernador Philip Nyanka defendió el Kremlin de roble hasta compartir el destino de sus vecinos. Según Laurentian Chronicle, todas las iglesias fueron quemadas y los habitantes fueron asesinados.
La marcha victoriosa de Batu continuó. Hasta los primeros éxitos serios de los rusos en el enfrentamiento con los mongoles, hubo muchas décadas.
Dmitry Okunev
