¿Quién es más inofensivo, un mosquito o un tiburón? Parecería que esta es una pregunta retórica: por lo que está claro que un mosquito diminuto no es capaz de causar ningún daño significativo a una persona, a diferencia de un animal agresivo de varias toneladas. En realidad, este no es el caso en absoluto, y la serie tradicional de Discovery Channel de "Shark Week" desacredita los mitos más populares sobre los tiburones.
Los tiburones atacan a los humanos a menudo y deliberadamente
Este estereotipo está moldeado en gran medida por los esfuerzos de las películas de Hollywood y los medios de comunicación, que retratan a los tiburones como máquinas de matar perfectas, despiadadas y siempre hambrientas. En realidad, la situación parece exactamente la opuesta: según las estadísticas mundiales, un promedio de 10 personas mueren por ataques de tiburones cada año, mientras que las personas exterminan a 100 millones de estos depredadores durante el mismo período. A modo de comparación, cada año mueren alrededor de 750 mil personas por picaduras de mosquitos, alrededor de 6000 personas mueren por impactos de rayos, sin hablar de los cientos de los que caen presa de un carámbano o coco caído, así como de un corcho de champán fallido. Los tiburones, en el ranking de peligros mortales para los humanos, están casi al final, debajo de los perros, elefantes, serpientes, hormigas e incluso caracoles. Además, la mayoría de estos ataques son provocados,porque los tiburones mismos no consideran a los humanos una presa digna y una fuente prioritaria de alimento.
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Todos los tiburones son enormes
Quizás la imagen de tiburón más popular esté asociada con el gran tiburón blanco. Este arquetipo también fue replicado por éxitos de taquilla y películas de terror: un enorme depredador, mandíbulas gigantes, dientes afilados con los que el animal muele a su presa. De hecho, hay alrededor de 500 especies de tiburones en el mundo, y los más grandes, los cetáceos, que alcanzan los 14 metros de longitud y pesan menos de veinte toneladas, no representan ningún peligro para los humanos, ya que se alimentan exclusivamente de plancton. Incluso deja que los buzos la acaricien y no les presta atención. Pero las especies grandes son solo el 10% del número total de depredadores. Básicamente, los tiburones son pequeños e incluso pequeños: zorros de seis metros, tigre de cinco metros, azul y mako de tres metros, un metro y medio de aleta negra e incluso un resplandor brasileño de veinte centímetros. Por cierto,esos grandes tiburones blancos no son tan grandes: el tamaño medio de los individuos es de 4,5 metros.
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Cerebro de tiburón del tamaño de una nuez
El mito de que el cerebro de un tiburón no es más grande que una nuez se deriva del hecho de que los científicos solían medir solo el cerebro. De hecho, es notablemente más grande, unos 60 centímetros. Está unido a dos grandes bulbos olfativos. Junto con el hipotálamo y la glándula pituitaria, forman el prosencéfalo. El hipotálamo produce hormonas que regulan los latidos del corazón y el metabolismo, mientras que la glándula pituitaria secreta hormonas que son responsables de la presión arterial y el crecimiento. El mesencéfalo interpreta la información visual, mientras que el cerebro posterior coordina el movimiento corporal. En general, los tiburones tienen una de las proporciones de peso de cerebro a cuerpo más altas entre los peces, al igual que las aves y los mamíferos inferiores.
Los tiburones son criaturas tontas
Los tiburones han aparecido en la Tierra durante 450 millones de años; se les considera una de las criaturas más antiguas del planeta. Han sobrevivido a casi el 98% de las especies que alguna vez han habitado el mundo, y durante este tiempo han logrado desarrollar habilidades intelectuales notables. Los tiburones son bastante entrenables, lo que está confirmado por decenas de experimentos y estudios; pueden distinguir entre ilusiones ópticas y objetos reales, realizar varios trucos y reproducirlos incluso después de un año sin entrenamiento. Están familiarizados con varias estrategias de caza, y para diferentes presas, los tiburones eligen el método más adecuado: este ataque está precedido por una observación cercana de la víctima, el análisis de su apariencia, los movimientos y los sonidos que hace. Un tiburón nunca atacará a un enorme elefante marino de la misma manera que ataca a un lobo marino, simplemente porque no quiere ser lastimado. Además,Los tiburones tienen un conjunto de rasgos individuales, es decir, un carácter: algunos de ellos son juguetones, algunos son audaces, otros son tímidos e indecisos, otros prefieren la sociedad de congéneres y alguien pasa toda su vida solo.
El tiburón no puede estar inmóvil
El estereotipo de que la parada de un tiburón es similar a la muerte surgió debido a la ausencia de cubiertas branquiales en estos depredadores. Estos músculos ayudan a bombear agua a través de las branquias, proporcionando así un suministro constante de oxígeno. Por lo tanto, se asumió que para una ventilación ininterrumpida y el lavado de las branquias, los tiburones se ven obligados a moverse todo el tiempo, pasando agua por la boca. De hecho, la mayoría de los tiburones se han adaptado con éxito para descansar en aguas poco profundas, donde el reflujo y el flujo crean una corriente y fluctuación constante del agua, así como en cuevas y cuevas de aguas profundas: a menudo hay una afluencia de agua dulce con un alto contenido de oxígeno, lo que permite que los depredadores permanezcan inmóviles durante mucho tiempo y al mismo tiempo no morir de hipoxia.
