En el primer cuarto del siglo XIX, el científico-inventor británico Charles Babbage logró dar un paso decisivo en el diseño de computadoras mecánicas programables. Fue el primero en aplicar los métodos matemáticos de la teoría de la probabilidad y la estadística para estudiar la producción industrial y la economía.
Pero su principal objetivo en la vida no era la investigación teórica, sino la creación de máquinas de calcular capaces de predecir soluciones óptimas en economía política. Esta historia, curiosamente, nos lleva a la Alemania nazi …
Sociedad analítica
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A finales del otoño de 1814, varios matemáticos graduados se reunieron en una de las clases de matemáticas del Cambridge Tri-Thread College. Fue una reunión de la Sociedad Analítica que Charles Babbage, con sus amigos John Herschel y George Pico-com, organizaron hace un par de años. El presidente de la sociedad, el recién formado Bachelor Babbage, habló:
- Propongo pasar al estudio de la probabilidad de ocurrencia de ciertos eventos económicos, políticos y sociales …
El discurso de Babbage fue interrumpido por varios gritos a la vez:
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- No tenemos métodos para tales cálculos …
- Estos cálculos llevarán toda la vida …
- Y los fondos del tesoro real …
Después de escuchar las objeciones, el joven soltero levantó resueltamente la mano:
- Aquí están mis argumentos. Propongo tomar como base el método más novedoso de organizar cálculos matemáticos del francés de Prony. En él, todos los intérpretes se dividen en tres niveles de calificación. El nivel más alto lo ocupan matemáticos calificados, - Babbage se inclinó ante las bromas y los aplausos, - les siguen los "ingenieros matemáticos" que organizan los cálculos. Bueno, lo último en el esquema son calculadoras simples, bien familiarizadas solo con la aritmética, nuestro colega francés las llamó “computadoras”.
- Algo demasiado simple - dijo pensativo el astrónomo Herschel.
¡Tienes razón y estás equivocado, John! Babbage desplegó un paquete imponente frente a él con un gesto enérgico. - Esta es la clave de nuestro éxito - la creación del gran Blaise Pascal - Pascaline.
Levantó la caja de latón con las ventanillas numéricas y los diales.
- Reemplacemos la tercera, y tal vez la segunda etapa por dispositivos mecánicos similares, haciendo cambios significativos en ellos.
Babbage se acercó rápidamente a la pizarra encalada y empezó a dibujar gráficos y fórmulas en carboncillo.
- Aquí hay una breve idea de uno de estos mecanismos, llamado máquina de pequeñas diferencias …
Motor de gran diferencia
Con la preocupación de Herschel, Babbage habló en una reunión de la Royal Astronomical Society con un informe "Observaciones sobre el uso de maquinaria para calcular tablas matemáticas". Allí, el matemático habló sobre el uso exitoso del motor de diferencias para resolver varios problemas astronómicos y compilar tablas. Esto causó tal entusiasmo entre los científicos que el astrónomo jefe Royal presentó una petición convincente al presidente de la Royal Society, Sir Humphrey Davy, y en 1823 Babbage recibió del Ministro de Hacienda 1.500 libras esterlinas para la creación de un motor de grandes diferencias. Pasaron cinco años, y los fondos estatales y personales del inventor se agotaron, pero la computadora no se creó. En los siguientes cinco años, el financiamiento y la construcción de la máquina continuaron con éxito variable, hasta que en 1833 colapsó. Todo el equipo y los dibujos fueron confiscados a favor del estado …
Parecía haber terminado. Pero al mismo tiempo Babbage se reunió con la hija de Byron, Augusta (Ada), Lady Lovelace, quien se interesó por las actividades de un matemático. Además, fue de ella que Babbage supo que la idea de la máquina de diferencia se originó en 1786 con Johann Müller. Pero no pudo darle vida. Ada también sorprendió al inventor al citar un artículo de D. Lardner, "La máquina informática de Babbage". Finalmente, Babbage quedó impresionado por la información de que su automóvil estaba siendo diseñado activamente por dos inventores suecos: Georg y Edward Schutz.
Entonces Ada Lovelace ingresó en la Sociedad Analítica de Psicohistoriadores y Babbage comenzó un nuevo proyecto para crear un motor informático programable, un motor analítico, considerado el prototipo mecánico de las computadoras modernas.
En 1842, el científico dejó repentinamente todo y se apresuró a ir a la Universidad de Turín para realizar un seminario sobre computadoras. El resultado de este viaje fue la organización de la rama italiana de la Sociedad Analítica, encabezada por el joven ingeniero Luigi Menabrea, quien más tarde se convirtió en el Primer Ministro de Italia. Menabrea escribió sobre las conferencias de Babbage, y pronto fueron publicadas por la Biblioteca Pública de Ginebra. A petición de Babbage, Lovelace tradujo las notas de Menabrea con comentarios muy extensos. Así surgió uno de los principales documentos técnicos de la sociedad bajo las siglas AAL.
Inteligencia artificial del asesor Korsakov
Ada Lovelace fue sin duda un buen ángel de la Sociedad Analítica. Fue ella quien descubrió en los archivos de la Royal Society en las "Proceedings of the Russian Imperial Academy of Sciences" de 1833 una descripción de un extraño dispositivo, llamado por el autor "una máquina para comparar ideas". El autor resultó ser un asesor colegiado S. N. Korsakov. El elemento principal de su dispositivo era un archivo de tarjetas perforadas, que se clasificaban y comparaban con un mecanismo especial. Sobre todo, a los miembros de la Sociedad Analítica les sorprendió el hecho de que Korsakov, al describir sus máquinas inteligentes, dirigidas por inteligencia artificial, donara sus ideas al "dominio público".
Por desgracia, no se sabe qué encarnación concreta encontraron las ideas del genio ruso entre los científicos británicos. Con la muerte de Ada Lovelace en 1852, se pierden las huellas de la Sociedad Analítica …
¡Pero las ideas siguen vigentes
En abril de 1914, el profesor de la "tecno-cuchara" de Jarkov A. N. Shchukarev leyó una conferencia "Cognición y pensamiento" en el Museo Politécnico de Moscú. Acompañó sus palabras con una demostración de una máquina de pensamiento lógico, capaz de sacar mecánicamente conclusiones lógicas basadas en información inicial. En su trabajo, Shchukarev utilizó los resultados de su colega, el profesor de la Universidad de Kharkov P. D. Khrushchev. Fue él quien presentó al profesor Shchukarev un invento medio olvidado: la "máquina intelectual" del asesor Korsakov. Shchukarev y Khrushchev, junto con IV Sleshinsky, profesor de matemáticas en la Universidad de Odessa, lograron crear el primer prototipo de una máquina de pensamiento lógico. Más rastros de este asombroso dispositivo se pierden en medio del caos de la revolución y la Guerra Civil. Pero el trabajo innovador de Shchukarev "Mecanización del pensamiento"en el que formula casi palabra por palabra las principales tesis de la Babbage Analytical Society.
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Tabulador de hollerita
Después de la muerte de Babbage y el colapso de la Sociedad Analítica, el hijo del inventor intentó continuar la construcción de la máquina analítica universal. Pero sin éxito.
Mientras tanto, incluso durante la vida de Babbage, una de las variantes de su computadora diferencial realizada por la familia Schutz ganó la medalla de oro en la Exposición de París y fue vendida por $ 5,000 al director del Observatorio de Nueva York, Benjamin Gould. En un momento, Gould usó con éxito el dispositivo para calcular una serie de tablas astronómicas. Pero en 1859 fue acusado de malversación de fondos y fue despedido, y la máquina tabular fue transferida a la Institución Smithsonian, donde no se supo nada durante mucho tiempo. Solo 20 años después, el estadístico Herman Hollerith propuso acelerar el censo de la población para procesar tarjetas perforadas en una computadora electromecánica que desarrolló, un tabulador, que de hecho era una de las partes importantes de la máquina de Babbage.
Sin embargo, fue Hollerith quien recibió la patente del tabulador. E incluso fundó una pequeña empresa para su producción. El caso resultó ser un éxito comercial. Pero Hollerith de alguna manera creó un sindicato de pequeñas empresas y, de repente, vendió su parte junto con la empresa …
Gigante azul
En 1914, un tal Thomas John Watson se hizo cargo del negocio de Hollerith. Un hombre con antecedentes penales era completamente desconocido en el mundo empresarial, pero tenía un verdadero agarre de bulldog. Logró transformar una empresa de equipos de contabilidad poco conocida en la poderosa International Business Machines Corporation. Por el color del logo en los círculos industriales, fue apodada la Gigante Azul.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, IBM tenía una red de sucursales y oficinas de representación en 79 países. Al mismo tiempo, Watson prestó especial atención a la sucursal alemana de DEHOMAG. Sus actividades a principios de la década de 1930 están envueltas en un denso velo de secreto, pero las investigaciones periodísticas han demostrado que IBM financió directamente la campaña electoral del Partido Nazi. La contribución del Gigante Azul al surgimiento del nazismo fue tan significativa que en julio de 1937, Hitler otorgó personalmente a Watson la Orden del Mérito del Águila Alemana.
IBM participó activamente en la automatización de la máquina de exterminio de los pueblos esclavizados de Europa de Hitler y especialmente en el proceso de "solución final de la cuestión judía".
Departamento "M"
A finales de la década de 1930, se publicaron muchos libros racistas en Alemania, pero entre ellos, las obras de un tal Richard Korherr se destacaron por su carácter "científico bien fundamentado". Como resultado, fue notado por la dirección del NSDAP y recibió el puesto de jefe del departamento de estadística y demografía en la dirección de Rudolf Hess. Aquí la carrera de Korherr despegó rápidamente: en 1940, el SS Reichsführer Heinrich Himmler lo nombró jefe de la Oficina de Estadística de la Dirección General de Seguridad del Reich. Aquí Korherr se convirtió no solo en el jefe de estadística del Reich, sino que también comenzó a cooperar activamente con SS Ahnenerbe, una organización oculta.
El 1 de enero de 1942, "Ahnenerbe" pasó a formar parte del cuartel general personal de Himmler, y todas sus actividades se reorientaron por completo a las necesidades militares. Así surgió el Instituto Ahnenerbe de Investigación Científica de Importancia Militar Dirigida, en el que Korherr se ocupó del departamento M (matemáticas). Entre los empleados de este departamento había muchos prisioneros de campos de concentración: matemáticos, estadísticos e ingenieros. Todos terminaron allí por sospecha de vínculos con la rama alemana de la Babbage Analytical Society. Su búsqueda, así como la búsqueda de "personas con habilidades paranormales", fue realizada por uno de los líderes del instituto, Wolfram Sievers. E información, ¡atención! - recibió de fuentes anónimas en la Institución Smithsonian.
Las tareas resueltas por Korherr en la sección "M" se redujeron a "planificar la situación racial y demográfica" en el territorio del "Gran Reich". Al mismo tiempo, el jefe de estadística hizo un amplio uso de una gigantesca base de datos de varios censos de población de países europeos, realizada en los años anteriores a la guerra por el Gigante Azul utilizando su equipo único. Esta y otra tecnología realmente sorprendente para ese tiempo con la marca IBM entraron en Alemania hasta el final de la guerra e incluyeron una amplia variedad de computadoras y dispositivos de cálculo y análisis electromecánicos. En ellos fue posible encontrar no solo los nodos, una vez desarrollados por Babbage para su máquina analítica universal, sino también los bloques de la máquina de pensamiento lógico, creados por los brillantes científicos rusos …
En Alemania, las últimas batallas aún continuaban cuando Watson envió a varios de sus equipos especiales a Europa, aparentemente para buscar tecnología alemana avanzada. De hecho, los empleados de Blue Giant tenían un orden muy diferente: tapar las huellas de IBM, quitar o destruir cualquier equipo con la marca corporativa.
Sin embargo, para sorpresa de Watson, sus emisarios solo encontraron los viejos tabuladores mecánicos de Hollerith. ¿Dónde se han ido todas las huellas alemanas de las tecnologías de IBM más avanzadas? ¿Y qué lograron desarrollar los ingenieros de procesos alemanes sobre su base?
Las respuestas a estas preguntas nos llevan a América Latina y Sudáfrica. Sin embargo, esta es una historia completamente diferente: los nuevos herederos de la Babbage Analytical Society …
Oleg Arsenov
