La comunidad astronómica se enfrenta a una nueva señal de radio de un sistema estelar cercano.
Señal desde el espacio
A mediados de mayo del año pasado, el radiotelescopio más grande del mundo, RATAN-600, instalado en Karachay-Cherkessia, en el pueblo de Zelenchukskaya, captó una señal de radio, aparentemente proveniente de un sistema estelar llamado HD 164595. En su centro está la estrella del mismo nombre, ubicada a la distancia. 95 años luz del Sol. El equipo de científicos ha estado observando el sistema solar desde que recibió la señal, pero no se han notado repeticiones ni anomalías.
¿Una civilización vecina?
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Al menos un exoplaneta conocido, 16 veces la masa de la Tierra, gira alrededor de la estrella HD 164595. El planeta completa su rotación anual en 40 días, lo que hace que sea demasiado caliente para formar y sustentar la vida. Sin embargo, la señal de radio fue lo suficientemente fuerte y coincide completamente con las características de la señal artificial. La probabilidad de que se deba a un mal funcionamiento del telescopio es de una entre cinco mil.
Fuente de señal
Esta señal es prometedora, pero los astrónomos no están dispuestos a creer que provenga de una civilización extraterrestre. Existe una serie de posibles interferencias que podrían ser responsables de una señal de radio inesperada.
Otra explicación ve al HD 164595 como una lente que amplifica o incluso altera la señal proveniente de otra fuente. Las fuentes originales de la señal en sí, en este caso, pueden no ser artificiales, sino naturales. La comunidad científica ha confundido más de una vez fenómenos naturales inexplorados con fenómenos artificiales. Por ejemplo, las estrellas de neutrones pulsantes llamadas púlsares se percibieron inicialmente como fuentes de señales de radio artificiales y se las llamó "pequeños hombres verdes".
A pesar de la actitud escéptica de los científicos, continuarán observando el sistema estelar HD 164595 con la esperanza de recibir una segunda señal.
