El Corriere della Sera de hoy presenta un artículo sobre la exploración de Michele Menegon del Museo de Historia Natural de Trento, Tanzania, en las selvas tropicales de las montañas Nguru. Exactamente donde ningún humano ha puesto un pie jamás, el científico descubrió 17 nuevas especies de reptiles y anfibios que no tienen nombre, ya que los humanos aún no los han visto
Como resultado de varias expediciones, que duraron un total de más de dos meses, escribe el autor, se catalogaron 97 especies de reptiles y anfibios, incluidas 17 especies desconocidas.
Esta selva tropical cubre un área de 180 kilómetros cuadrados y está amenazada por la población que vive en los alrededores. La gente tala y quema árboles para cultivar maíz, papas y otros cultivos en las parcelas desocupadas. Por lo tanto, escribe el autor, muchas especies están en riesgo de extinción antes de que se les dé un nombre.
Para encontrar reptiles o anfibios, se necesitan dos condiciones: la temporada de lluvias, cuando el bosque se llena de humedad tanto como sea posible, y la oscuridad. Por eso, cuando los demás miembros de la expedición están dormidos, Michele se interna en el bosque con su linterna eléctrica, dice el autor del artículo, soñando con convertirse en la primera persona en cuyas manos habrá un ser vivo que nadie ha visto antes. Luego debes examinarlo, darle un nombre y presentarlo a la comunidad científica.
De las 17 especies que descubrió, una criatura sorprendió particularmente al científico: Michele encontró una gran rana en la base de un enorme árbol. La miró a la luz de una linterna y se dio cuenta de que se trataba de una nueva especie: la rana descubierta pertenecía al suborden Calluline, pero era completamente diferente a la especie ya conocida. Es más grande que sus congéneres, con grandes glándulas de luz en las patas y un brillo metálico en la piel. Tiene ojos anaranjados y un color sin precedentes. “Lo puse en la bolsa y me di cuenta de que esta noche había comenzado genial”, dijo el científico.
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