10 de julio: Día de la gloria militar, dedicado a la gran victoria de Pedro I sobre los suecos en la batalla de Poltava
La batalla de Poltava, que tuvo lugar el 27 de junio (8 de julio) de 1709, es la batalla clave de la Guerra del Norte de 1700-1721. La derrota por el ejército ruso bajo el mando del zar Pedro el Grande del ejército del rey sueco Carlos XII hizo posible cambiar el rumbo de la guerra a favor de Rusia y sentar las bases para más victorias, como resultado de lo cual nuestro país obtuvo acceso al Mar Báltico y se convirtió en un imperio.
Guerra del Norte
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Antes de Poltava Victoria, Rusia estaba perdiendo la guerra con Suecia. Los aliados de Rusia en la persona de Dinamarca y el elector sajón y el rey polaco Augusto II demostraron ser extremadamente poco confiables. Para retirar Dinamarca de la guerra, los suecos solo necesitaban una demostración de fuerza militar seria cerca de Copenhague, y el II de agosto, después de una serie de graves derrotas militares y políticas que lo privaron de la mesa polaca, firmó una paz separada con Carlos XII.
Como resultado, en 1707 Rusia se quedó cara a cara con la Suecia significativamente fortalecida.
A pesar de una serie de victorias obtenidas por las tropas rusas en Inglaterra, Estonia y Livonia, que hicieron posible la fundación de San Petersburgo en 1703, el espectro de una fuerte derrota en Narva continuó vagando sobre Rusia y su ejército, especialmente después de que Carlos XII en 1707 derribara todas sus fuerzas sobre el joven estado de Peter, con la esperanza de apoderarse rápidamente de él, desmembrarlo y privarlo de la condición de estado.
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Carlos XII va a Rusia
La amenaza que se cierne sobre Rusia provocó un gran auge popular. A lo largo de 1707, el país se preparó enérgicamente para la defensa frente a una inminente invasión del enemigo. Pskov, Novgorod, Smolensk, Bryansk, Kiev y otras ciudades fronterizas se convirtieron en fortalezas inexpugnables. Moscú y, por supuesto, San Petersburgo, recientemente recuperados de los suecos en la desembocadura del Neva, también se preparaban para la defensa.
En el siguiente 1708, el ejército sueco, dirigido personalmente por el rey Carlos XII, derrotó al ejército ruso en Golovchin, cerca de Mogilev, cruzó el Dnieper e invadió el estado ruso.
Sin embargo, el otoño que se acercaba y la resistencia popular generalizada de los habitantes de Bielorrusia a los invasores suecos obligaron a Carlos XII a recurrir a la Pequeña Rusia, rica en pan, cuyo atamán Ivan Mazepa ya había mantenido una correspondencia secreta con el rey sueco, prometiéndole pasar a su lado y toda la ayuda posible.
Madre de Poltava Victoria
Sin embargo, la traición de Mazepa, en quien confiaba mucho en Peter, no trajo a los suecos ni una tranquila invernada ni un suministro completo y oportuno de alimentos, forraje y municiones. La mayor parte de los cosacos de Zaporozhye no se puso del lado del traidor. El 28 de septiembre de 1708, el ejército ruso, dirigido personalmente por Pedro I, derrotó al cuerpo sueco de Levengaupt cerca del pueblo de Lesnoy, que se dirigía desde los estados bálticos para unirse a las fuerzas principales de Carlos XII. El propio soberano llamó más tarde a la batalla de Lesnaya "la madre de Poltava Victoria". El enorme convoy con provisiones de víveres para varios meses y provisiones militares cayó enteramente en manos de los rusos. Como resultado, pasar el invierno en la Pequeña Rusia les dio a los suecos una gran cantidad de problemas. Como resultado del hambre, las epidemias y los enfrentamientos con las tropas rusas regulares e irregulares,En la primavera de 1709, el ejército sueco había perdido hasta un tercio de su fuerza.
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Grabado de F. Simon “ Batalla de Poltava ”. Foto: www.globallookpress.com
¡Hurra! Nos estamos rompiendo, los suecos se están doblando …
En abril de 1709, Carlos XII comienza el asedio de Poltava. A pesar de que Poltava no era una fortaleza poderosa y no contaba con fortificaciones serias, la guarnición de la ciudad, encabezada por el coronel Alexei Kelin, logró mantener la ciudad durante dos meses y medio y rechazar los asaltos del enemigo. A finales de mayo, las principales fuerzas del ejército ruso, dirigidas por Pedro I y sus colaboradores más cercanos Boris Sheremetev y Alexander Menshikov, acudieron en ayuda de los sitiados. En el consejo de guerra, Peter I decidió dar una batalla general al enemigo.
El 20 de junio de 1709, el ejército ruso cruzó el río Vorskla y estableció un campamento fortificado cerca del pueblo de Semenovka, a unas ocho verstas al norte de Poltava. El 25 de junio, Peter I mudó su campamento un par de millas más cerca de la ciudad, al área del pueblo de Yakovtsy. Se erigieron reductos en el camino de una posible ofensiva enemiga en muy poco tiempo, con el ataque sobre el que desde los suecos comenzó la batalla.
Poco antes del amanecer del 27 de junio de 1709, la infantería y la caballería suecas, lideradas por el general Karl Roos, atacaron los reductos rusos, ocupando dos fortificaciones delanteras sin terminar. Sin embargo, en una batalla de encuentro con la caballería de Ménshikov, los suecos fueron derrotados, empujados hacia el bosque de Yakovetsky y obligados a rendirse.
Tras este lamentable episodio, los suecos perdieron la iniciativa. Un nuevo ataque siguió solo tres horas después. En algún momento, los suecos lograron romper el sistema ruso, exprimiendo fuertemente a uno de los batallones del regimiento de Novgorod. Entonces, Peter I dirigió personalmente el contraataque de los novgorodianos y restauró la situación.
La feroz batalla duró unas dos horas. A las 11 de la mañana, los suecos vacilaron y comenzaron una retirada, que luego se convirtió en una huida. En la batalla de Poltava, murieron más de 9000 soldados suecos, más de 2900, incluido el mariscal de campo Renschild, los generales Roos, Schlippenbach y Hamilton, fueron capturados. El mismo Carlos XII logró escapar milagrosamente. Junto con sus confidentes y el traidor Mazepa, huyó a Bendery (en ese momento el territorio del Imperio Otomano). Tres días más tarde, el 30 de junio, los restos del ejército sueco liderado por Levengaupt fueron alcanzados por la caballería de Menshikov mientras cruzaban el Dnieper en Perevolochna y se rindieron.
Rusia se convierte en un imperio
La victoria de Poltava cambió por completo el mapa geopolítico de Europa en ese momento. Dinamarca y Sajonia volvieron a declarar la guerra a Suecia, que había perdido abruptamente su poder, y Rusia tomó el control de los estados bálticos y luego transfirió las hostilidades a Finlandia, lo que permitió eliminar la amenaza a San Petersburgo, que se convirtió en la capital rusa en 1712.
Según los resultados de la Paz de Nystadt, concluida en 1721, Ingermanlandia, la parte sueca de Karelia, Estonia y Livonia fueron anexadas a Rusia.
Así, gracias a la victoria en Poltava, Rusia entró en su era imperial dorada.
Dmitry Pavlenko
