La búsqueda centenaria de los límites del sistema solar ha reformado repetidamente la imagen armoniosa del universo, lo que ha obligado a los científicos a ofrecer nuevas hipótesis sobre por qué el sol tiene tantos satélites y planetas. Primero, los astrónomos descubrieron que además de los grandes planetas, hay miles de pequeños cuerpos cósmicos en el sistema solar. Forman un cinturón de asteroides ubicado dentro de la órbita de Júpiter. Luego se descubrieron Plutón, Sedna, Orc, Kvaoar, Varuna y muchos otros objetos que orbitan alrededor del Sol a distancias decenas y cientos de veces mayores que Júpiter.
El llamado cinturón de Kuiper, en el que se encuentran los cuerpos celestes mencionados anteriormente, descubierto a fines del siglo XX, destruyó el sistema de vistas existente, como resultado, varios astrónomos incluso propusieron privar a Plutón del estado de planeta. Recuerde, recientemente discutimos la disputa sobre Plutón: ¿es un planeta, un planeta enano o un planeta doble?
Recordemos la historia de estos descubrimientos …
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Los planetas son cuerpos celestes que giran alrededor del Sol, tienen suficiente peso y tamaño, forma esférica y pueden despejar su órbita de pequeños cuerpos cósmicos. En 2006, los miembros de la Unión Astronómica Internacional decidieron que hay ocho planetas en el sistema solar: Venus, Mercurio, Tierra, Júpiter, Marte, Saturno, Neptuno y Urano.
En contraste con este concepto, existe el término "planeta enano", que se entiende como un cuerpo celeste que también gira alrededor del Sol, tiene peso y forma para tomar la forma de una bola, pero no es capaz de despejar su órbita y no es un satélite.
Los científicos, después de la investigación, llegaron a la conclusión de que en la antigüedad, en las primeras etapas de la existencia del sistema solar, había planetas enanos. Los primeros objetos del sistema se formaron hace poco más de 4.500 millones de años a partir de una nube de gas y polvo. Luego, durante los primeros tres millones de años, pequeños objetos giraron alrededor del sol, chocando entre sí y colapsando. Los restos de estos objetos hoy se presentan en forma de asteroides antiguos.
Un equipo internacional de científicos de investigación utilizó un magnetómetro supersensible para estudiar muestras de meteoritos antiguos. Los científicos han establecido el origen del campo magnético de estos objetos: resultó que surgió como resultado de la magnetización en un campo más poderoso. De todo esto, podemos concluir que los primeros cuerpos del sistema solar, debajo de la capa exterior, tenían un núcleo de metal caliente, porque es el metal líquido en movimiento el que crea el campo magnético del planeta.
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Los primeros objetos alcanzaron aproximadamente 160 kilómetros de diámetro. Por lo tanto, para que un campo magnético parezca suficiente para magnetizar los minerales de la capa exterior, el metal tuvo que moverse con bastante rapidez. Es decir, resulta que los planetas antiguos del sistema solar se parecían mucho más a los planetas modernos de lo que se pensaba.
Además de Plutón, hay muchos otros planetas enanos pequeños en el sistema solar, que se denominan asteroides o planetas menores.
El más significativo de estos pequeños planetas es Ceres, con un diámetro de 770 kilómetros. Es más pequeño que la Luna tanto como la Luna es más pequeña que el planeta Tierra.
Ceres fue descubierto el 1 de enero de 1801. El astrónomo italiano Giuseppe Piazzi descubrió una estrella que se comportaba de manera extraña. En el curso de su investigación, descubrió que esta estrella se mueve lentamente en relación con otras estrellas. El astrónomo concluyó que había descubierto un nuevo planeta. Un poco más tarde, el astrónomo y matemático alemán Karl Gauss calculó la órbita de Ceres. Resultó que se encuentra entre las órbitas de Júpiter y Marte, exactamente en el lugar donde debería haber estado otro planeta. Por supuesto, esta fue una gran victoria, porque los científicos finalmente lograron encontrar el planeta predicho desde hace mucho tiempo.
Un año después, en 1802, los científicos se sorprendieron aún más cuando un astrónomo de Alemania, Heinrich Olbers, descubrió el planeta Pallada aproximadamente en el mismo lugar. Dos años después, se descubrió otro planeta, Juno, y en 1807, Vesta. Luego, durante cuarenta años, los científicos no pudieron encontrar nuevos objetos espaciales, y solo en 1845 se descubrió el planeta Astrea, y en 1847: Hebe, Iris y Flora. A finales de siglo, los científicos habían descubierto unos cuatrocientos planetas menores.
En 1920, los científicos descubrieron el asteroide Hidalgo, que se mueve a través de la órbita de Júpiter y pasa relativamente cerca de la órbita de Saturno. Este asteroide también se destaca por el hecho de que el único de todos los planetas conocidos tiene una órbita muy alargada, que está inclinada con el plano de la órbita de la Tierra en un ángulo de 43 grados. Este pequeño planeta recibió su nombre del famoso héroe de la revolución mexicana Gidalgo y Castilla, quien murió en 1811.
En 1936, la zona de los planetas enanos se reponía con nuevos objetos. Entonces se descubrió el asteroide Adonis. La peculiaridad de este pequeño planeta es que se aleja del Sol en el punto más distante a la distancia de Júpiter, y en el punto más cercano se acerca a la órbita de Mercurio.
En 1949, también se descubrió Ícaro, un planeta menor, que se aleja del Sol en su punto máximo a una distancia igual a dos radios de la órbita terrestre. La distancia mínima de un planeta es igual a una quinta parte de la distancia de nuestro planeta al Sol. Es de destacar que ninguno de los planetas conocidos se acerca al Sol a una distancia tan corta. De hecho, de ahí el nombre (recuerde la leyenda de Ícaro).
Los científicos estiman que actualmente hay entre 40 y 50 mil planetas menores en el sistema solar. Pero de todo este conjunto, solo una pequeña parte se puede explorar con la ayuda de instrumentos astronómicos.
Si hablamos de los tamaños de los planetas pequeños, entonces son bastante diversos. Hay pocos planetas que tengan aproximadamente el mismo tamaño que Pallas o Ceres (alcanzan aproximadamente 490 kilómetros de diámetro). Aproximadamente setenta planetas tienen un diámetro de unos 100 kilómetros. La mayoría de los enanos tienen entre 20 y 40 kilómetros de diámetro, pero hay algunos que tienen entre 2 y 3 kilómetros de diámetro. A pesar de que lejos de todos los asteroides se han descubierto e investigado, ya podemos decir que su masa total es aproximadamente una milésima parte de la masa de la Tierra. Pero esto es solo por ahora, porque, como creen los científicos, actualmente no se ha descubierto más del cinco por ciento del número total de asteroides que están disponibles para la investigación con equipos modernos.
Por supuesto, uno puede asumir que las características físicas de los asteroides son aproximadamente las mismas, pero de hecho, los científicos se enfrentan a una gran diversidad. En particular, durante el estudio de la reflectividad de los asteroides, se encontró que Pallas y Ceres reflejan la luz como rocas terrestres, rocas ligeras como Juno, y Vesta refleja la luz como nubes blancas. Esto es muy interesante, porque los asteroides son tan pequeños que no pueden mantener la atmósfera a su alrededor. Por tanto, los asteroides carecen de atmósfera y su reflectividad depende directamente de los materiales que componen la superficie de estos planetas. Y, sin embargo, en algunos casos, hay una fluctuación en el brillo, lo que puede indicar que estos planetas tienen una forma irregular y giran alrededor de su eje.
A fines del siglo pasado, los astrónomos habían descubierto unos 20 mil planetas o asteroides menores. En total, leen los astrónomos, hay alrededor de un millón de asteroides en el espacio, cuyo tamaño supera el kilómetro y que pueden ser de interés para la ciencia.
Tres tipos de planetas
El gran descubrimiento planetográfico, el descubrimiento del cinturón exterior de asteroides ubicado más allá de la órbita de Neptuno, cambió significativamente la idea del sistema solar. En la escala de nuestro planeta, tal evento correspondería al descubrimiento de un continente previamente desconocido. Hubo una nueva mirada a la estructura del sistema planetario, que antes de eso no parecía del todo armonioso, ya que tenía un planeta "extraño", el más lejano, el noveno consecutivo del Sol, Plutón. No encajaba en la alternancia regular de los ocho planetas anteriores. Los cuatro planetas más cercanos al Sol (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) pertenecen al llamado tipo terrestre: son relativamente pequeños, pero "pesados", compuestos principalmente de roca, y algunos incluso tienen un núcleo de hierro. Los siguientes cuatro planetas (Júpiter, Saturno,Urano y Neptuno) se denominan planetas gigantes: son muy grandes, varias veces más grandes que la Tierra y son "ligeros", que consisten principalmente en gases. Incluso más lejos está Plutón, que no es como los planetas del primer y segundo grupo. Es mucho más pequeño que la Luna y se compone principalmente de hielo. Plutón también difiere en la naturaleza de su movimiento: si los primeros ocho planetas se mueven alrededor del Sol en órbitas casi circulares ubicadas en el mismo plano, entonces este planeta tiene una órbita muy alargada y fuertemente inclinada.si los primeros ocho planetas se mueven alrededor del Sol en órbitas casi circulares ubicadas en el mismo plano, entonces la órbita de este planeta es muy alargada y muy inclinada.si los primeros ocho planetas se mueven alrededor del Sol en órbitas casi circulares ubicadas en el mismo plano, entonces la órbita de este planeta es muy alargada y muy inclinada.
De modo que Plutón habría sido un "paria" del sistema solar, si en los últimos cinco años una compañía digna no lo hubiera recogido: un tercer tipo de cuerpos planetarios completamente nuevo: los planetoides de hielo. Como resultado, se convirtió en solo uno de los objetos en el cinturón de asteroides exterior. Así, el cinturón de asteroides interno o principal, ubicado entre Marte y Júpiter, ha dejado de ser una formación única y tiene un “hermano de hielo”, el llamado cinturón de Kuiper. Tal estructura del sistema solar está de acuerdo con las ideas modernas sobre la formación de planetas a partir de una nube protoplanetaria de materia. En la región más caliente cerca del Sol, quedaron materiales refractarios: metales y rocas, a partir de los cuales se formaron los planetas terrestres. Los gases escaparon a un área más fría y remota, donde se condensaron en planetas gigantes. Parte de los gasesque resultó estar en el mismo borde, en la región más fría, se convirtió en hielo, formando muchos planetoides diminutos, ya que había poca sustancia en las afueras de la nube protoplanetaria. Además de los planetas, los cometas se formaron a partir de esta nube, cuyas trayectorias penetran en las tres regiones, así como satélites que orbitan los planetas, polvo cósmico y pequeñas piedras: escombros de asteroides, arando el espacio sin aire y, a veces, cayendo a la Tierra en forma de meteoritos.arando el espacio sin aire y, a veces, cayendo a la Tierra en forma de meteoritos.arando el espacio sin aire y, a veces, cayendo a la Tierra en forma de meteoritos.
Cinturón de hielo
En 1930, cuando se descubrió Plutón, la órbita de este planeta comenzó a considerarse el límite del sistema solar, ya que solo los cometas vagabundos salen volando de él. Se creía que Plutón realizaba su servicio fronterizo solo. Esto se pensó hasta 1992, cuando el asteroide 1992 QB1 fue descubierto más allá de la órbita de Plutón, pero no demasiado lejos de ella. Este evento fue el comienzo de descubrimientos posteriores. La creación de nuevos y potentes telescopios en la Tierra y el lanzamiento de varios telescopios espaciales contribuyeron a la identificación de muchos objetos pequeños en las afueras del sistema solar que antes no habían sido posibles de ver. El "Plan quinquenal de impacto" fue el período de 1999 a 2003, durante el cual se descubrieron unos 800 asteroides previamente desconocidos. Se hizo evidente que Plutón tiene una enorme familia de miles de pequeños cuerpos celestes.
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El cinturón de asteroides exterior, ubicado más allá de la órbita de Neptuno, se llama más a menudo cinturón de Kuiper en honor al astrónomo estadounidense Gerard Peter Kuiper (1905-1973), quien estudió la Luna y los planetas del sistema solar. Sin embargo, la asignación de su nombre al cinturón de asteroides exterior parece muy extraña. El hecho es que Kuiper simplemente creía que todos los planetas pequeños, si es que alguna vez estuvieron cerca de la órbita de Plutón, deberían haberse desplazado a regiones muy distantes, y el espacio inmediatamente adyacente a Plutón debería estar libre de cuerpos cósmicos. En cuanto a la suposición de la existencia de numerosos pequeños asteroides helados más allá de la órbita de Neptuno (indistinguibles en los telescopios de esa época), fue expresada repetidamente desde 1930 hasta 1980 por otros astrónomos: los estadounidenses Leonard y Whipple, el irlandés Edgeworth, el uruguayo Fernández. Sin embargo, el nombre de Kuiper, que negó la posibilidad misma de su existencia, de alguna manera se "pegó" firmemente a este cinturón de asteroides. La Unión Astronómica Internacional recomienda llamar a los asteroides del cinturón exterior simplemente objetos transneptunianos, es decir, ubicados más allá de la órbita del octavo planeta: Neptuno. Esta designación corresponde a la geografía del sistema solar y no tiene nada que ver con ninguna hipótesis científica del pasado. Esta designación corresponde a la geografía del sistema solar y no tiene nada que ver con ninguna hipótesis científica del pasado. Esta designación corresponde a la geografía del sistema solar y no tiene nada que ver con ninguna hipótesis científica del pasado.
Habitantes de Kuiper
En la actualidad se conocen unos 1.000 asteroides del cinturón de Kuiper, la mayoría de los cuales tienen varios cientos de kilómetros de diámetro, y diez de los más grandes tienen un diámetro superior a los 1.000 km. Sin embargo, la masa total de estos cuerpos es pequeña - si una bola es "ciega" de ellos, entonces será igual en volumen a 2/3 de la Luna. Los pequeños satélites giran alrededor de 14 asteroides. Se supone que hay alrededor de 500 mil asteroides en el cinturón de Kuiper, de más de 30 km de tamaño. En área, el cinturón de Kuiper es una vez y media más grande que la parte del sistema solar alrededor de la cual está ubicado, es decir, limitado por la órbita de Neptuno. Aún no se sabe de qué están hechos los asteroides en el cinturón de Kuiper, pero está claro que el hielo de varios tipos (agua, nitrógeno, metano, amoníaco, metanol, alcohol, dióxido de carbono, "hielo seco", etc.) debería desempeñar el papel principal en su estructura.porque la temperatura en esta región extremadamente alejada del Sol es muy baja. En tal "congelador" natural, la sustancia a partir de la cual se formaron los planetas del sistema solar en el pasado distante podría permanecer sin cambios.
Más del 90% de los nuevos objetos se mueven en órbitas "clásicas" casi circulares ubicadas a distancias de 30 a 50 unidades astronómicas del Sol. Muchas de las órbitas están fuertemente inclinadas al plano del sistema solar, 20 asteroides tienen una inclinación superior a 40 °, y en algunos incluso llega a 90 °. Por lo tanto, los contornos del cinturón de Kuiper parecen una dona gruesa, dentro de la cual se mueven miles de pequeños cuerpos celestes. El límite exterior del cinturón está a una distancia de 47 AU. Es decir, desde el Sol se expresa de forma muy nítida, por lo que se suponía que allí había un objeto planetario bastante grande, posiblemente incluso del tamaño de Marte (es decir, la mitad del tamaño de la Tierra), cuyo efecto gravitacional no permite que los asteroides se "dispersen". La búsqueda de este hipotético planeta ya está en marcha. Sin embargo, el límite exterior del cinturón no sirve como una barrera infranqueable,y 43 asteroides (4% de su número conocido) van más allá de sus límites hacia un área de oscuridad y frío casi absolutos, siguiendo órbitas muy alargadas que se extienden a más de 100 unidades astronómicas (15 mil millones de km) del Sol.
Año tras año, la idea del papel de Plutón en el sistema solar cambió, y ahora se le considera el líder de los planetas enanos helados del cinturón de Kuiper. Un grupo de doscientos asteroides, cuya disposición orbital y velocidades de movimiento coinciden prácticamente con las mismas características de Plutón, fueron incluso seleccionados en una familia especial denominada "plutinos", es decir, "plutones".
El borde exterior del cinturón de Kuiper, claramente delineado a una distancia de 47 AU. desde el Sol, bien podría denominarse el nuevo límite del sistema solar. Sin embargo, algunos de los asteroides de hielo se están moviendo más allá de este límite. Además, hay un campo magnético alrededor del Sol, que se extiende hasta aproximadamente 100 AU. e) Esta área se llama heliosfera, la esfera del campo magnético del Sol.
¿Un planeta enano o un asteroide gigante?
Desde 1992, la cantidad de asteroides descubiertos en las afueras del sistema solar ha aumentado y gradualmente se ha vuelto más claro que Plutón no es un planeta independiente, sino solo el mayor representante del cinturón de asteroides exterior. El trueno golpeó en 1999, cuando se propuso asignar a Plutón un número de serie, que tiene cada asteroide. También se encontró una razón adecuada: el número de objetos numerados se acercaba a diez mil, por lo que querían transferir a Plutón de planetas a asteroides con honor, asignándole el número "notable" 10,000. La discusión estalló de inmediato: algunos astrónomos estaban a favor de esta propuesta, otros se opusieron fuertemente. Como resultado, Plutón se quedó solo por un tiempo, y el número "honorario" fue al siguiente asteroide ordinario. Sin embargo, en 2005, las discusiones sobre el estado de Plutón estallaron con renovado vigor. El combustible del fuego fue agregado por el descubrimiento por parte del grupo de Michael Brown en el Observatorio Palomar en los Estados Unidos de otro asteroide en el cinturón de Kuiper. Este objeto, que recibió la designación 2003 UB313, no era ordinario, sino más bien grande. Ahora se considera más probable que el nuevo objeto tenga 2.800 km de ancho, mientras que Plutón tiene 2.390 km de ancho. Sin embargo, los datos sobre el nuevo asteroide aún no se han refinado de manera más confiable. Por ejemplo, espere hasta que pase contra el fondo de una estrella distante y oscurezca su luz. En el tiempo transcurrido entre la desaparición y la aparición de la estrella, será posible conocer el diámetro del asteroide con mucha precisión. Es cierto que estos eventos astronómicos rara vez ocurren, y todo lo que queda es esperar el momento adecuado.resultó no ser un ordinario, sino bastante grande. Ahora se considera más probable que el nuevo objeto tenga un diámetro de 2.800 km, mientras que Plutón tiene 2.390 km. Sin embargo, los datos sobre el nuevo asteroide aún no se han refinado de manera más confiable. Por ejemplo, espere hasta que pase contra el fondo de una estrella distante y oscurezca su luz. A partir del tiempo transcurrido entre la desaparición y la aparición de la estrella, será posible conocer el diámetro del asteroide con mucha precisión. Es cierto que estos eventos astronómicos rara vez ocurren, y todo lo que queda es esperar el momento adecuado.resultó no ser un ordinario, sino bastante grande. Ahora se considera más probable que el nuevo objeto tenga un diámetro de 2.800 km, mientras que Plutón tiene 2.390 km. Sin embargo, los datos sobre el nuevo asteroide aún no se han refinado de manera más confiable. Por ejemplo, espere hasta que pase contra el fondo de una estrella distante y oscurezca su luz. A partir del tiempo transcurrido entre la desaparición y la aparición de la estrella, será posible conocer el diámetro del asteroide con mucha precisión. Es cierto que estos eventos astronómicos rara vez ocurren, y todo lo que queda es esperar el momento adecuado. A partir del tiempo transcurrido entre la desaparición y la aparición de la estrella, será posible conocer el diámetro del asteroide con mucha precisión. Es cierto que estos eventos astronómicos rara vez ocurren, y todo lo que queda es esperar el momento adecuado. A partir del tiempo transcurrido entre la desaparición y la aparición de la estrella, será posible conocer el diámetro del asteroide con mucha precisión. Es cierto que estos eventos astronómicos rara vez ocurren, y todo lo que queda es esperar el momento adecuado.
Los descubridores dijeron que si un nuevo asteroide es más grande que el planeta Plutón, también debería considerarse un planeta. Al mismo tiempo, dijeron que si Plutón no hubiera sido descubierto en 1930, sino ahora, entonces la cuestión de su clasificación ni siquiera habría surgido; ciertamente estaría clasificado como un asteroide. Sin embargo, la historia es historia, y la pertenencia de Plutón a los planetas se ha convertido no tanto en un fenómeno astronómico como en un fenómeno cultural general, por lo tanto, la cuestión de la transferencia de Plutón a los asteroides encuentra una resistencia bastante fuerte.
Un nuevo objeto grande tenía que recibir su propio nombre, y fue aquí donde los descubridores tuvieron una seria dificultad. Si es un planeta, entonces de acuerdo con las reglas de la Unión Astronómica Internacional (IAS) y de acuerdo con la tradición, debería recibir el nombre de una deidad de la mitología grecorromana clásica, y si es un asteroide, entonces debería llamarse el nombre de un personaje mitológico asociado con el inframundo gobernado por Plutón. … Es cierto que el grupo de Brown encontró una manera inteligente de salir de esta situación, proponiendo nombrar el nuevo "asteroide gigante" Perséfone, el nombre de la esposa de Plutón en la mitología griega. Este nombre cumple con todas las reglas. Pero aquí surgió un obstáculo puramente burocrático: los planetas son administrados por un grupo de trabajo de la IAU y los asteroides por otro. La controversia alcanzó tal intensidad que se formó un comité especial de 19 astrónomos de diferentes países,diseñado para decidir si 2003 UB313 se considera un planeta o no.
Los miembros de este comité no han podido llegar a un consenso durante varios meses. Al final, el desesperado presidente, el astrónomo británico Ivan Williams (quien, por cierto, afirma que su nombre es típicamente galés, característico de un nativo de Gales), encontró una manera sencilla de salir del impasse al afirmar que si no se podía llegar pronto a una conclusión acordada, entonces no seguirá un camino científico, sino que tendrá la votación más ordinaria, y el asunto se decidirá por mayoría simple de votos.
El planetoide más distante
La nueva idea de que Plutón no pertenece tanto a los planetas como a los asteroides aún no ha tenido tiempo de asentarse, pero ya ha encontrado muchos adeptos. Parecía que se encontró armonía en la disposición de los planetas, que no se vio obstaculizada por la presencia del noveno planeta "extra". Sin embargo, los descubrimientos de nuevos planetoides continuaron y el 15 de marzo de 2004 llevaron a otra alteración de la armonía entre los planetas. Ese día, un grupo de astrónomos estadounidenses, encabezados por Michael Brown, anunció que durante las observaciones en el Observatorio Palomar (California) a gran altitud en noviembre de 2003, descubrieron el objeto más lejano del sistema solar. Resultó estar ubicado 90 veces más lejos del Sol que la Tierra, y 3 veces más lejos que el planeta Plutón "más lejano". Y una distancia tan gigantesca resultó ser solo la parte de su órbita más cercana al Sol. El diámetro de este asteroide es menor,que Plutón - unos 1.500 km. Recibió el nombre de Sedna en honor a la sirena del mar, el gobernante de las frías y oscuras profundidades de los mares del norte en los mitos de los esquimales (inuit). Un personaje así no fue elegido por casualidad; después de todo, este planetoide "se sumerge" en la región más oscura y fría del sistema solar, alejándose del Sol 928 veces más lejos que la Tierra y 19 veces más que Plutón. Ningún asteroide conocido llega tan lejos. Sedna inmediatamente tomó el lugar del "planeta rebelde" que anteriormente había pertenecido a Plutón. Su órbita muy alargada ha vuelto a violar la comprensión establecida del sistema solar.alejándose del Sol 928 veces más lejos que la Tierra, y 19 veces - que Plutón. Ni un solo asteroide conocido llega tan lejos. Sedna inmediatamente ocupó el lugar del "planeta rebelde" que anteriormente había pertenecido a Plutón. Su órbita muy alargada ha vuelto a violar la comprensión establecida del sistema solar.alejándose del Sol 928 veces más lejos que la Tierra, y 19 veces - que Plutón. Ningún asteroide conocido llega tan lejos. Sedna inmediatamente ocupó el lugar del "planeta rebelde" que anteriormente había pertenecido a Plutón. Su órbita muy alargada ha vuelto a violar la comprensión establecida del sistema solar.
Hace una revolución alrededor del Sol en un tiempo monstruoso: ¡10.500 años! Ya no se considera que este planetoide esté en el cinturón de Kuiper, ya que incluso en el enfoque más cercano, Sedna está 1,5 veces más lejos del Sol que el límite exterior de este cinturón. El asteroide se ha convertido en una especie de "Plutón del siglo XXI", un objeto cuyo papel no está claro. Está constantemente en completa oscuridad y el Sol parece una pequeña estrella desde su superficie. El frío eterno reina sobre él. En este caso, el planetoide resultó estar pintado en un color rojo bastante intenso y es inferior en "enrojecimiento" sólo a Marte. No está claro si Sedna está solo o si hay otros planetoides a una distancia tan grande; después de todo, las capacidades de los telescopios permiten detectar un objeto con una órbita similar solo durante el 1% de su revolución alrededor del Sol, cuando está en la parte más cercana de su trayectoria. Para Sedna, ese período dura unos 100 años, y luego se adentra en una región distante durante más de 10.000 años, y allí es imposible ver un objeto de su tamaño en los telescopios modernos.
