Esta es una de las criaturas más misteriosas del Mundo Antiguo y la Edad Media. La salamandra fue representada como un pequeño dragón que vive en el fuego y encarna su espíritu. Mencionado en "Historia Natural" por Plinio el Viejo, quien dice que la salamandra en sí es tan fría que puede apagar cualquier llama sin apenas tocarla. “El más espeluznante de todos los animales es la salamandra”, escribe Pliny. - Otros muerden, al menos, a personas individuales y no matan a muchos a la vez, y una salamandra puede destruir a un pueblo entero para que nadie se dé cuenta de dónde vino la desgracia. Si una salamandra trepa a un árbol, todos los frutos que contiene se vuelven venenosos. Si toca la mesa sobre la que se hornea el pan, se vuelve venenoso … Sumergiéndose en el arroyo, envenena el agua … Si toca cualquier parte del cuerpo, incluso la punta de un dedo,entonces se caen todos los pelos del cuerpo …”En alquimia, la salamandra es el espíritu del elemento fuego, así como hay espíritus de los otros tres elementos: tierra, agua y aire.
¿De dónde vino esta leyenda sobre la criatura ardiente? En la leyenda hebrea "La puerta del cielo" hay las siguientes líneas: "Del fuego nace un animal llamado salamandra, que se alimenta solo del fuego; y el fuego es su materia, y aparecerá en el resplandor de los hornos que han estado ardiendo durante siete años ". La imagen de un lagarto manchado asociado con el elemento fuego migró a los tratados medievales sobre simbolismo, alquimia y encontró una conexión con el simbolismo religioso.
En The Physiologist, libro escrito en el siglo III y que es una colección y una especie de interpretación de obras precristianas sobre zoología, la salamandra de fuego corresponde a tres justos que no fueron quemados en un horno de fuego. Además, su imagen se extendió por varios bestiarios y ganó popularidad, y la leyenda echó raíces y entró firmemente en muchas profecías.
La imagen de fuego se inició con la coloración del animal. Los científicos antiguos, en particular Plinio el Viejo y Alberto el Grande, intentaron asociar sus manchas amarillas y naranjas en la piel con la luz de estrellas distantes. Se creía que la salamandra de fuego afectaba de alguna manera la aparición de meteoros, cometas y nuevas estrellas y, en consecuencia, afectaban la ubicación de las manchas de color en su piel. También se menciona la conexión con varios fenómenos de fuego, ya que los científicos asociaron las mismas manchas alargadas con lenguas de fuego.
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La salamandra siempre ha evocado terror y miedo supersticiosos, dando lugar a muchos mitos. En algunos, es inmortal y su piel es capaz de curar todas las enfermedades; en otros, es un pequeño dragón, del cual crecerá un monstruo que escupe fuego en cien años. En la magia medieval, la salamandra es un espíritu, el guardián del fuego, su personificación. En el cristianismo, ella es la mensajera del infierno, pero en los tratados del siglo XI del bizantino Jorge de Pisidia se la identifica con el símbolo bíblico de una persona piadosa "que no arde en la llama del pecado y del infierno".
En la Edad Media, se extendió en Europa la creencia de que las salamandras viven en llamas y, por lo tanto, en el cristianismo, su imagen se convirtió en un símbolo del hecho de que un cuerpo vivo puede resistir el fuego. Además, el lagarto mágico personifica la lucha contra los placeres carnales, la castidad y la fe. Los teólogos citaron al ave fénix como prueba de la resurrección en la carne y a la salamandra como un ejemplo del hecho de que los cuerpos vivos pueden existir en el fuego.
En el libro "Ciudad de Dios" de San Agustín hay un capítulo titulado "¿Pueden los cuerpos existir en el fuego", y comienza así: "¿Por qué iba a dar testimonio aquí, si no para convencer a los desconfiados de que los cuerpos humanos están dotados de alma y vida, no solo no se desintegran y no se descomponen después de la muerte, sino que su existencia continúa en medio del tormento del fuego eterno. Como no es suficiente para los incrédulos que atribuyamos este milagro a la omnipotencia del Todopoderoso, exigen que lo demostremos con algún ejemplo. Y podemos responderles que realmente hay animales, criaturas perecederas, porque son mortales, que sin embargo viven en el fuego ".
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Los poetas también recurrieron a las imágenes de la salamandra y el fénix, pero solo como una exageración poética. Por ejemplo, Quevedo en los sonetos del cuarto libro del Parnaso español, donde se cantan "hazañas de amor y belleza":
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Soy como un Fénix, abrazado por los furiosos
Con fuego y, ardiendo en él, renazco, Y estoy convencido de su fuerza masculina, Que es el padre que dio a luz a muchos hijos.
Y las salamandras son notorias frías
No se extingue, puedo dar fe de ello.
El ardor de mi corazón, en el que sufro, A ella no le importa, aunque él es un infierno para mí.
En los libros antiguos, a la salamandra a menudo se le daba una apariencia mágica. Ya es inusual, y en las descripciones antiguas también supera esta imagen. Tiene el cuerpo de un gato joven, detrás de su espalda hay grandes alas palmeadas, como algunos dragones, una cola de serpiente y solo la cabeza de un lagarto común. Su piel está cubierta de pequeñas escamas, fibras que se asemejan al asbesto (a menudo este mineral se identificaba con la salamandra); estas son partículas endurecidas de una llama antigua.
La salamandra a menudo se puede encontrar en la ladera de un volcán durante una erupción. Ella también aparece en las llamas del fuego, si ella misma así lo desea. Se cree que sin esta criatura asombrosa, la aparición de calor en la tierra sería imposible, porque sin su comando, incluso la cerilla más común no puede encenderse.
Según los tratados de cabalismo, para apoderarse de esta criatura extravagante, se debe encontrar un recipiente de vidrio transparente con forma redonda. En el centro de la bombilla, usando espejos especialmente colocados, enfoca los rayos del sol. Pasado un tiempo, aparecerá allí la sustancia solar de la salamandra, su verdadera esencia, que luego podrá ser utilizada en alquimia para obtener la piedra filosofal. Otras fuentes especifican que la salamandra incombustible solo aseguraba el mantenimiento de la temperatura requerida en el crisol, donde el plomo se convertía en oro.
La imagen de la salamandra fue ampliamente utilizada en simbolismo y heráldica. Entonces, en los escudos de armas, un lagarto de cuatro patas rodeado de llamas simboliza la resistencia y el desprecio por el peligro. Por ejemplo, en los escudos de armas británicos, significa coraje, coraje, perseverancia, que no pueden ser dañados por el fuego de los desastres. Es curioso que las primeras compañías de seguros eligieran la salamandra como símbolo, lo que significaba seguridad frente al fuego.
Viajando a los castillos franceses de Chambord, Blois, Azay-le-Rideau, Fontainebleau, se pueden encontrar decenas de imágenes de una salamandra, porque fue ella quien fue elegida como su símbolo por el rey francés Francisco I., decora paredes y muebles. El significado de este lema era que un monarca sabio y justo siembra el bien y el bien, mientras erradica el mal y la ignorancia.
La ficción y la realidad a menudo están estrechamente entrelazadas, y la salamandra es un ejemplo clásico de esto. Ahora, por supuesto, están bastante bien estudiados, pero aún queda algo de miedo supersticioso. Quizás, también porque estas criaturas son inusualmente venenosas y, lo que es más importante, tienen un rastro tan místico detrás de ellas, que rara vez se ha otorgado a otras especies de anfibios.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sirenas y otras criaturas misteriosas.
