Entre los pueblos de Europa, los días de las celebraciones navideñas coincidieron con el ciclo de doce días de fiestas paganas dedicadas al solsticio de invierno, que marcó el inicio de una nueva vida y la renovación de la naturaleza (Saturnalia entre los pueblos románicos, Navidad de invierno entre los rusos, kolyada entre los ucranianos, etc.). Por lo tanto, en diferentes países, la fiesta de Navidad absorbió muchos de los rituales y costumbres de estas fiestas. Estos incluyen villancicos: procesiones disfrazadas con una estrella y cánticos, una cena en Nochebuena, que consta de 12 platos de Cuaresma.
Ucrania
En Ucrania, la celebración de la Navidad comienza la noche santa, el 6 de enero. La cena de la víspera de Navidad se acompaña de muchas tradiciones y rituales. En la víspera de Navidad, la iglesia prescribió un ayuno estricto: todo el día antes de Navidad, a los creyentes no se les permitía comer ni beber. La cena de la noche santa fue para ellos la primera comida de ese día, fue el final del ayuno de 40 días antes de Navidad. Se podía sentarse a la mesa con la aparición de la primera estrella en el cielo, en memoria de la Estrella de Belén, que anunciaba a los pastores el nacimiento de Cristo.
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Los platos principales de la Noche Santa de Ucrania son "kutia", gachas de trigo o arroz con miel, semillas de amapola y pasas, y uzvar, compota de frutos secos. En total, debería haber 12 platos de cuaresma en la mesa en la Noche Santa, entre los cuales en los viejos tiempos cocinaban borscht magro con champiñones, guisantes, sketches, platos de pescado, albóndigas con repollo, gachas de trigo sarraceno, rollos de col con arroz, panqueques magros, champiñones, pasteles.
El primer día de Navidad, el 7 de enero, apenas visitaron. Solo los hijos casados (con una nuera o un yerno) tenían que visitar a sus padres por la tarde, decían que iban a "cenar para el abuelo". Durante mucho tiempo en Ucrania en villancicos - cantando villancicos. Los villancicos, las majestuosas canciones rituales del ciclo de invierno, también son populares en la Ucrania moderna.
Además, la adivinación navideña es común entre los jóvenes. En Ucrania, se cree que es en los días "santos" donde se puede predecir con mayor precisión el futuro. Por eso, las chicas aprovechan el momento e intentan predecir su destino.
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Bielorrusia
En Bielorrusia, como en Ucrania, la Navidad ortodoxa se celebra como un día festivo. La Nochebuena o la víspera de la Natividad de Cristo se celebra el 6 de enero. El nombre "Nochebuena" proviene de un alimento especial prescrito para este día por la carta de la iglesia - soycha: granos de trigo o arroz remojados y hervidos, a menudo con miel, así como frijoles, guisantes y verduras.
Según la tradición, la cena de Nochebuena es una comida lujosa pero cuaresmal de 12 platos en honor a los doce apóstoles. En este día, al llegar del templo después del servicio matutino, los creyentes se abstienen de comer hasta que aparezca la primera estrella en el cielo, que simboliza la estrella que ascendió sobre Belén en el momento del nacimiento de Cristo.
En la noche del 6 al 7 de enero, los servicios de Navidad se llevan a cabo en las iglesias ortodoxas. Tradicionalmente, desde la época precristiana en Bielorrusia, del 6 al 7 de enero - Primera Kolyada - el final del ayuno de seis días, el comienzo de las vacaciones y las tardes. Esta fiesta es conocida por todos con el nombre de "Gran kutia", que se celebraba en honor al solsticio de invierno (24 de diciembre, estilo antiguo).
La segunda kutya (Generous o Rich Kutia) se celebró una semana después, en previsión del Año Nuevo el 31 de diciembre, al estilo antiguo. El tercer Kutia terminó las vacaciones de Kolyada el 6 de enero, según el estilo antiguo.
Rusia
Parece la celebración de la Navidad en Rusia. La Navidad está precedida por la Nochebuena. Según la carta monástica, en este día, se suponía que debía comer solo trigo (o arroz) hervido y jugoso con miel en la comida. El nombre de la fiesta proviene de este plato.
El día antes de Navidad, no se podían consumir alimentos y bebidas hasta la primera estrella. Tan pronto como la estrella apareció en el cielo, comenzó la cena previa a las vacaciones. Cubrieron la mesa con un mantel limpio y comieron en un silencio solemne y estricto. Según una tradición de larga data, debe haber 12 platos en la mesa navideña.
Desde tiempos inmemoriales, el día de Navidad en Rusia, era costumbre vestirse, organizar juegos divertidos, ir a casa, despertar a la gente dormida, felicitar a todos los que se encontraban con la vuelta del sol para el verano, y más tarde, después de la adopción del cristianismo, Feliz Navidad, bromear, cantar canciones. Los villancicos terminaron con diversión general, montañas rusas, una fiesta general.
Armenia
En Armenia, la Navidad se celebra el 6 de enero y el mismo día también se celebra el Bautismo de Cristo. Los preparativos para la Navidad comienzan la noche del 5 de enero, cuando se sirve la liturgia de Nochebuena. En este día, los creyentes encienden una vela en la iglesia y la llevan a casa para iluminar la casa y prepararse para la fiesta de la Natividad de Cristo. Al día siguiente, 6 de enero, se sirve la liturgia de Navidad por la mañana. Luego se lleva a cabo la fiesta del bautismo de Cristo con la ceremonia de bendición del agua.
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Tradicionalmente, en Navidad en Armenia, se sirve en la mesa pilaf de arroz con pasas, pescado y vino tinto.
Georgia
En Georgia, el día de Navidad, los creyentes realizan la procesión de Alilo de acuerdo con una tradición que tiene una larga historia. Los principales protagonistas de la procesión festiva son los portadores de la buena noticia. Están vestidos con túnicas blancas y con cánticos notifican a todos los transeúntes sobre el nacimiento del Salvador.
Serbia y Montenegro
En Serbia y Montenegro, la víspera de Navidad, el 6 de enero, se llama Badnidan. Entre las fiestas religiosas, ocupa un honorable segundo lugar después de la Pascua, pero entre las vacaciones familiares, la Navidad para los serbios ocupa el primer lugar. La Natividad de Cristo en Montenegro (el llamado Bozic) es una fiesta para padres e hijos.
Ese día, antes del amanecer, el cabeza de familia y su hijo mayor, con un disparo de pistola frente a la casa, anuncian que irán al bosque por el "badnyak". Badnyak es un tronco de roble joven talado, que toda familia serbia debe tener en su casa durante las vacaciones de Navidad. El tronco se elige de tal tamaño y peso para que el mismo jefe de familia, sobre sus hombros, pueda llevarlo a la casa. Según la tradición, debe arder en el hogar familiar durante los tres días de la festividad.
Al amanecer, los familiares que se quedaron en la casa encienden el fuego y comienzan a asar un lechón, especialmente alimentado para Navidad, en un asador - "hígado", las mujeres preparan pastel de Navidad, pasteles y otros platos.
La noche antes de Navidad, la cena debe ser rápida. Al amanecer, suenan las campanas de la iglesia, la gente se pone ropa de fiesta y va a la iglesia para la liturgia navideña. Después del servicio, se lleva una prosfora a la casa. Todos se saludan con las palabras: "¡Cristo nació!", Y en respuesta escuchan: "¡Verdaderamente nació!" Este saludo se observa hasta la Fiesta de la Epifanía (19 de enero).
Todos los miembros de la familia reciben rakia caliente y frutas secas antes de la cena de Navidad. Luego, el dueño trae el hígado a la mesa. El hígado debe aportar salud y bienestar al hogar. Chucrut, repollo guisado con carne de cerdo ahumada, pastel con kaymak, "prebranats" - frijoles hervidos con aceite vegetal y cebollas, etc. se sirven de los platos a la mesa.
La culminación de las celebraciones navideñas es la refracción del pogachi, un pastel plano casero hecho con masa sin levadura. Por la mañana, la anfitriona amasa la masa para el pastel y le pone una moneda de oro o plata.
El dueño corta el lado izquierdo del hígado, le saca el corazón y lo distribuye pieza a pieza a todos los miembros de la familia, quienes inmediatamente lo comen. Antes de que comience la cena, el dueño de la casa enciende una vela en la mesa, o un incensario, y los lleva alrededor de los iconos y de todos los presentes, y los niños llevan el incensario por la casa. Entonces todos cantan el troparion festivo o Padre Nuestro.
Entonces es el momento de romper el pogachu. Primero se tuerce en un círculo, luego se hace una incisión en forma de cruz y se vierte vino en el corte resultante, solo después de eso se rompe. Todos reciben un trozo del pastel, y aquel en cuya pieza se encuentre la moneda estará feliz durante todo un año.
En las ciudades donde no hay hogares abiertos, estufas y badnyak, se venden pequeños "ramos" de ramas de roble atados con un manojo de paja en los mercados y en las calles antes de la festividad.
Albania
En Albania, un porcentaje notable de la población del país profesa el tipo de cristianismo ortodoxo, por lo que la Navidad se celebra con bastante frecuencia. Todos los atributos característicos de la fiesta están presentes: un árbol, regalos, fiestas. La fiesta se celebra el 7 de enero.
Grecia
La Navidad griega (Christougenna) también absorbió supersticiones y creencias populares. En Nochebuena, los villancicos son habituales. Los niños griegos van de casa en casa y cantan canciones que anuncian la venida del Salvador.
La Navidad en Grecia se celebra con la familia, la parte principal de la fiesta es la mesa abundante. Según la tradición ortodoxa, las vacaciones de Navidad están precedidas por un ayuno de varias semanas.
Grecia es uno de los pocos países que tiene su propio perfume navideño malvado. Cuenta la leyenda que los Callicantzaros, elfos de aspecto malvado, traen el caos a la casa durante 12 días después de Navidad. La protección de los espíritus se da quemando incienso o una pequeña ofrenda. También en muchas familias se decora una pequeña cruz de madera con albahaca y se sumerge en un recipiente plano con agua. Según la leyenda, el agua se vuelve sagrada después de este procedimiento, y luego se rocía en los rincones de la casa para ahuyentar a los malos espíritus.
